Артем Мичурин - Полведра студёной крови

– Нет! – Алексей в сердцах намеревался садануть кулаком о лёд, но вовремя одумался. – Это конец, – выдохнул он, глядя в расцветшую пузырями чёрную полынью.

– Не ной, – подобрал я сброшенные лыжи.

– Всё прахом. – Ткач вдруг перевёл полыхнувший ненавистью взгляд на сбившихся в кучу ездовых и, сделав три размашистых шага по направлению к ним, засветил ногой в ебальник первой подвернувшейся.

Та крякнула и завалилась на спину, орошая снег кровью из разбитого носа.

– Полегчало? – спросил я, расстегнув на всякий случай кобуру.

– Не совсем. – Забрызганный алым сапог снова описал короткую дугу и врезался жертве в челюсть.

– Хорош.

– Ещё немного. – Армированная стальными набойками подошва опустилась несчастной на голову, и ещё раз, и снова…

– Завязывай, сказал! – толкнул я Ткача.

Тот замахнулся на меня кулаком, получил в зубы, упал и рассмеялся, искоса поглядывая на совсем не весело скалящегося Красавчика.

– А знаешь, – отёр он снегом лицо, – я даже рад. Рад, что так вышло. – Ткач поднялся и скинул рукавицы. – Давай. Закончим с этим прямо сейчас.

– Не пори горячку.

– Ну, давай! – поднял он кулаки. – Или зассал по-честному схлестнуться?

– Ты что, в детство впал?

– Когда я закончу, от тебя останется только пятно на снегу.

Дьявол. Не люблю рукоприкладства. Это же глупо – махать кулаками, когда есть волына. Но как по-другому утихомирить драчуна, который нужен живым?

– Ладно, – застегнул я кобуру и дал Красавчику отбой, махнув рукой в сторону. – Хочешь новое лицо – оно у тебя будет.

Ткач ощерился красными от крови зубами и пошёл на меня.

Ездовые, так и не удосужившиеся скинуть ненужную теперь упряжь, открыв рты, наблюдали за происходящим.

Глубокий, чуть не по колено снег оставлял мало возможностей для манёвра. Тут главное – не подпустить Ткача близко. Перевод боя в партер мне ничего хорошего не сулил. Всё-таки разница в весе ощутимая, и если этот бузотёр меня повалит, придётся забыть про честные методы, или от меня и впрямь останется большое красное пятно.

В детстве, когда мир ещё был иным и пускать в ход нож при выяснении отношений считалось зазорным, я дрался часто. На вид был щуплым, но жилистым. Худоба многих вводила в заблуждение. Более высокие и упитанные пацаны норовили подойти вплотную, едва не упираясь грудью в мой нос, чтобы сверху вниз смерить взглядом дерзкого шкета. Обычно моя макушка была последним, что они видели перед тем, как полюбоваться небом. Короткий правый в подбородок, и детина падал навзничь. Правда, бывало и наоборот. Драться меня учил Валет. Он говорил: «Если надумал бить, бей так, чтобы убить. Сомнения в драке – последнее дело». Хотя сам он кулаки в ход пускал редко – только когда под рукой не было ничего, чем можно отоварить. Однажды я видел, как мой благодетель отхуярил собутыльника геранью в горшке.

Ткач шёл вперёд, казалось, без малейших опасений. Самоуверенный поганец. Стоит его осадить.

Я выждал, пока тяжело ступающий по глубокому снегу драчун приблизится на расстояние удара, и, пользуясь преимуществом в длине рук, пробил первым. Ткач пошатнулся, схлопотав двойку в рыло, и рванул вперёд. Мне стоило немалых трудов вовремя отскочить в сторону. Алексей-давайпочестному-Ткачёв, схватив вместо моих ног воздух, споткнулся и нырнул мордой в снег.

– Может, хватит уже? – осведомился я, благородно позволяя сопернику с честью выйти из поединка.

– Я тебе зубы в глотку затолкаю, – отверг он моё щедрое предложение, поднимаясь.

– И что дальше?

– Дальше? Пойду назад.

– К чему, Алексей? К бутылке?

– А хоть бы и так.

Он заревел и, по-медвежьи ринувшись вперёд, нанёс размашистый крюк правой.

Кулак лишь чиркнул мне по скуле, но поспешное отступление вынудило меня завалиться на спину.

Ткач, ни секунды не раздумывая, прыгнул. И откатился, схлопотав каблуком в нос.

Однако это его не остановило. Он ухватил меня за штаны и потянул на себя. Через мгновение я уже лежал под его стокилограммовой тушей и закрывал голову локтями от падающих сверху ударов.

Но бить лежачего в толстой зимней одежде – дело неблагодарное. Очень скоро Ткачу надоело месить мои рукава, и он решил попытать счастья, закормив меня снегом.

Сукин сын. Я сожрал, наверное, с полкило этой дряни, лишь бы не задохнуться, прежде чем сумел нащупать большим пальцем левый глаз Ткача.

Гадёныш заорал и откатился в сторону.

– Тварь!

– Уймись!

Но не тут-то было. Воспылавший жаждой отмщения, Ткач рванул в атаку, снова получил в едальник, но сумел тем не менее схватить меня за ворот обеими руками и неожиданно резко сунул мне в морду лбом.