С. Микхайлов - Мир закрытых дверей

– Да, я поняла.

– Тогда думайте, по какому пути пойти. Данный вопрос должен быть решен на этой неделе – у вас на раздумья остаются считанные дни. И чем раньше вы мне принесете заявление – тем будет лучше. И для вас, и для нашего предприятия.

Жанна бесцельно смотрела на кактусы, разглядывая их колючки, и, внезапно осознав, что Зоя Петровна больше ничего не говорит, робко спросила:

– Я могу идти?

– Да, – ответила начальница.

Жанна вернулась на свой девятый этаж. Такой знакомый и привычный коридор теперь казался ей каким-то другим, и, ступая по грубому паркету, Жанна ощущала легкое чувство новизны, словно шагала здесь в первый раз. Щербатые стены, двери и номера на них вызывали странные дуновения в мыслях. И пусть Жанна знала, что в кабинете под номером 907 скрывался отдел закупок, а в следующей комнате обитал завхоз Семен Ильич, но, тем не менее, все вокруг было каким-то не таким, как обычно.

Задумавшись, Жанна заметила незнакомца не сразу. Молодой рабочий в синем комбинезоне копошился возле открытой дверцы одного из тех загадочных микропомещений. Но перед самым Жанниным носом парень захлопнул свой секрет и стал навешивать на петли тяжелый замок. В иных обстоятельствах Жанна конечно бы поздоровалась с новым человеком и даже, может быть, кое-что спросила бы у него, но в данный момент она прошла под вуалью молчания и быстро прошмыгнула в свой кабинет. И встав перед широким окном, девушка долго смотрела вниз на то, как по площади семенили те редкие люди, что были свободны в разгар рабочего дня. А потом она села за стол, придвинула к себе калькулятор и как ни в чем не бывало принялась за прежнее дело. Бездушные цифры помогли ей не думать о самом плохом.

И когда все числа из отчета были исправлены, проверены и перепроверены, перед Жанной возникла призрачная Зоя Петровна, тонкая и плоская, как игральная карта. Сначала Жанна попыталась сдуть ее, но пиковая дама не уходила. И тогда девушка без нудных размышлений сказала себе: "Все, увольняюсь!" Но затем в ее мыслях вдруг улыбнулась Света, вспомнилось встревоженное лицо матери, всплыли картины из прошлой трудовой жизни, в которой приходилось и хитрить, и нервничать, и кланяться перед начальством – и как-то сам собою второй вариант, предложенный Зоей Петровной, сделался понятным, логичным, хорошим и, наконец, правильным. "Да… – вздохнула Жанна. – С моими навыками мне только и идти в секретарши, но это ведь путь в никуда. А я хочу…"

В дверь постучали. Жанна подняла голову и спросила:

– Кто там?

– Это я.

Министр уже стоял на пороге.

– Николай Александрович, – бессмысленно проговорила Жанна.

– Ты не рада меня видеть?

– В общем-то, да, – ответила девушка.

– Значит ли это, что мне следует уйти?

– Нет, я вас вовсе не прогоняю. Но вы ведь понимаете, что между нами все кончено?

– Понимаю, – сказал Николай Александрович.

Жанна смотрела на него – толстого, солидного, с необычайно живыми глазами – и все никак не могла понять, что в его облике так напугало ее. И в один миг вдруг осознала: этот человек был вездесущ. Он мог появиться в любом уголке своей необъятной вотчины, которая называлась "Министерство торговли" и включала в себя многодетную семью ведомств, подразделений и предприятий. В том числе его территорией было и Статистическое агентство.

– А у меня рабочий день уже закончен, – сказала Жанна, сообразив, что часы уже показывали без пяти минут шесть.

– Ты отлично выполняешь свою работу, – проговорил министр. – Павел Павлович очень тобой доволен.

– Надо идти, – сказала Жанна, собрав со стола листы и уложив их в папочку. – А то я не успею заскочить к этому вашему Павлу Павловичу и передать ему бумаги.

– Ну, иди, – сказал Николай Александрович. – Не буду тебя задерживать. Мы можем поговорить и завтра.

"Завтра! – испуганно подумала Жанна. – А затем послезавтра, и после послезавтра, и еще, и еще… Господи…"

Николай Александрович глядел на Жанну и пытался понять, что было у нее на уме, о чем она так сильно задумалась и почему столь не рада была его видеть.

– Прощайте, – сказала Жанна и выскочила из кабинета.

Николай Александрович подплыл к окну и долго смотрел на людей, вылезавших из-под крыльца статистического агентства. Вот появилась и крохотная Жанна: она пересекла площадь, постояла немного на остановке и скрылась под чумазой крышей приехавшего автобуса.

Министр развернулся, прошагал взад и вперед по кабинету, подошел к столу и аккуратненько опустился на Жаннино кресло. На столе ничего примечательного не нашлось, и потому Николай Александрович выдвинул правый ящик – там лежали диски в коробочках – и сразу же толкнул его обратно, затем полез в левый – где обнаружились ручки, ластики и карандаши.