Андрей Ливадный - Призрачный Сервер. Чёрное Солнце

Ваш уровень ощущений не может быть понижен.

Системное сообщение явно связано со способностью "Первопроходец". Ее надо досконально изучить, но чуть позже.

Алчущие потеряли меня из виду, прекратили огонь. Их осталось пятеро. Судьба таинственного снайпера неизвестна.

Над парковочной площадкой воцарилась настороженная, обманчивая тишина.

Наблюдаю за противником, прикидываю возможные варианты действий.

В отдалении кружат летающие мобы. К месту недавней схватки никто из них не приближается. Мне совершенно непонятно, как они вообще вырвались в реальный мир?

Алчущие тем временем разделились. Трое остались подле тел павших, о чем-то разговаривают, уже не опасаясь таинственно стрелка, видимо, уверены, что с ним покончено. Двое направились к восточной части парковочной площадки, где виднеются технические боксы.

Вернулись они быстро, с аппаратом для плазменной резки металла.

Очень интересно, зачем он им понадобился? Подбираюсь поближе. Среди помятых кузовов машин вижу два оплывших контура человеческих фигур. Экипировка лже-корпов расплавилась и застыла причудливыми потеками, отливающими знакомым сиреневым глянцем.

Да это же чистый каргонит!

Не знаю, что за оружие использовал снайпер, но тут явно не обошлось без "чужих технологий". Для полного уничтожения нанитов требуется энергия, никак не сопоставимая с попаданием пули.

Никто из алчущих не обладает навыком "мнемотехника". Мне это на руку. Не собираюсь упускать свой шанс.

— Режьте быстрее! — в глухом голосе командира группы слышны нотки раздражения. — Собрать все до крошки! Шевелитесь!

В ответ ни слова, — его подчиненные работают старательно, но тугоплавкий материал плохо поддается резке. Сказывается отсутствие опыта и сноровки.

Кто же они на самом деле? В силу инерции мышления, я обобщаю их с алчущими, но вряд ли передо мной НПС.

А если это погибшие корпы, чей облик и сознание теперь поддерживают наниты? Я ведь не знаю, как развивались события в реальном мире.

Вроде бы ведут себя, как люди, но это уже не показатель. Черты характеров они наверняка унаследовали вместе с нейрограммами. Командир держится уверенно, нагло, и довольно беспечно. Стоит на виду, оружие закинул за спину. Зато один из его подчиненных часто и нервно оглядывается, — он постоянно настороже. Трое остальных, на мой взгляд — неадекватны. Действуют бестолково, необоснованно замирают, впадая в глубокую задумчивость, затем снова начинают неумело резать каргонит, рискуя отхватить себе пальцы.

На миг промелькнуло чувство жалости, затем возник закономерный вопрос: какие устройства поддерживают матрицы их личностей?

Рискуя выдать себя, я ослабил "стальной туман", выделил небольшую группу нанитов для сбора информации.

Обнаружено пять нейросетевых подключений.

Источник данных расположен вне сферы эффективного сканирования.

— Неейрр?! — командир мгновенно заподозрил неладное. В глухом голосе нет ничего человеческого, — от него веет стылой жутью. Эти существа — нечто третье, возникшее на стыке технологий! Нельзя заблуждаться на их счет!

Я ударил "репликацией", — созидательная способность часто выручала меня в прошлом, не подвела и теперь.

Ослепительные вспышки взметнулись гудящими столбами пламени. Взорвались энергоблоки плазменных резаков. Ударная волна опрокинула ближайшие флайкары, — несколько машин с грохотом сорвались в пропасть между зданиями, остальные загорелись. Новорожденные наниты устремились ко мне, влились в угасающий облик, активируя навыки, вдыхая жизнь .

Алчущие выдержали сокрушительный удар, чего не скажешь об их оружии, — ни одного выстрела не прозвучало в ответ.

Роняя хлопья окалины, четверо противников в ярости ринулись на меня. Их вид страшен, лица искажены.

Первого я встретил ударом "плазменной вспышки", а вот дальше все пошло не по плану, — они внезапно отпрянули, превратились в дымку микромашин, окутали своего командира.

Он смотрит на меня холодно, без тени эмоций. Словно букашку разглядывает. Это уже не охотник за нанитами. Похоже, я привлек внимание кого-то посерьезнее.

Так и есть! Остался лишь один канал передачи данных, но его пропускная способность увеличилась в разы. Источник сигнала по-прежнему вне зоны эффективного сканирования. Значит, мне противостоит аватар, а управляющий им рассудок ничем не рискует?

Знакомая ситуация. Вот только мир перевернулся, поменялась его полярность. Еще недавно я был пресыщенным впечатлениями, высокоуровневым, откровенно скучающим игроком. Точно так же смотрел на очередного моба, прикидывая, стоит ли с ним связываться ради грошового лута и минимальной экспы?