– Чем обязан, мисс? Я думал, мы все обговорили еще в прошлый раз.
Рикона улыбнулась.
– У вас было время подумать, и, при желании, изменить свое решение.
Теперь улыбнулся Арктур. Так же, как Рикона, одними губами. Взгляд его оставался холодным и бесстрастным.
– А с чего мне передумывать? Вы обманули меня.
Рикона улыбнулась еще шире.
– Что, она еще никого не убила? Сомневаюсь.
– Вы сказали, что она безумна. Это не так.
– Это вопрос времени.
Ишма Кроули, черт тебя дери, что же ты все-таки есть такое?!
***
Это может быть легкий браслет
И высокие каблуки
Или тонкой резьбы корсет
И перчатка с ее руки…
(Пикник)
Ишма открыла глаза и обрадовалась унылой обстановке дешевого гостиничного номера на планетоиде-3А Серого Облака, как родному дому. Тому, что на Земле.
Признаться, после этого "наката" она и не чаяла очнуться. Хорошо, что это произошло здесь, в номере, а не у стойки ресепшн под пристальным взглядом маленьких масляных глазок полноватого лысеющего вестеанца. Если бы накатило там – за жизнь этого самого вестеанца Ишма не дала бы и одного галактического ната. И никто бы не дал.
Так или иначе, в более шикарных отелях светиться не было резона. Ее роль должна была оставаться максимально незаметной – до поры до времени.
Неделя у нее ушла на выслеживание этого самого Амоса тер Ригерс. И надо пользоваться случаем, пока он здесь. Сегодня у него назначена встреча с одной представительницей Гильдии Эскорта – видела Ишма голо этой представительницы и еще раз смачно, в выражениях прокляла Ксандро Велимиро. Ведь действительно, ее типаж. Невысокая, может, несколько более хрупкая, чем она, красавица-брюнетка с личиком-сердечком и глазами в пол лица. Подходит. Теперь надо как следует поработать над своей внешностью, а то, чего доброго, не прокатит. Но сначала надо перекусить.
То, что вынутая из духового отсека ароматная, румяная, покрытая золотистой корочкой, индейка, была, наверно, при жизни ростом в пол самой Ишмы, Всадницу не смутило.
Эти накаты совершенно выматывали и лишали последних сил. Наверно, потому, что от Серой Туманности до Магелланового Облака – рукой подать. Не то, что в Солнечной Системе. Прав дарс Райан, тысячу раз прав, подальше ей нужно отсюда.
Нежный вкус мягкого, сочного, розового мяса позволил ей на время забыть и о Риконе, и о Велимиро, а с сожалением посмотрев на пустую тарелку с горсткой обглоданных косточек, Ишма вынуждена была констатировать, что силы к ней возвращались.
Через пятнадцать минут она вышла из крохотной душевой кабинки – роскошь в гостинице этого класса – обмотанная тяжелым махровым полотенцем и уселась перед зеркалом.
Сойти за профессиональную Сопровождающую – это вам не дешевую шлюху изображать. Представительницы Гильдии известны своим мастерством далеко за пределами планет и лун Альянса. Об их красоте, чувственности, сексуальности и многочисленных умениях на этой ниве слагали легенды. Нанять Сопровождающую – удовольствие дорогое, и доступно оно в основном только высшему свету. На некоторых планетах Сопровождающие по статусу считаются выше региональных жен, хотя региональные браки с развитием Гильдии, похоже, скоро совсем отомрут.
Но то, что у тебя есть средства и репутация, для того, чтобы нанять эту самую что ни на есть жрицу любви, еще не говорит о том, что ты ее наймешь. Вот так. Представительницы Гильдии имеют обыкновение сами решать – где, когда и с кем. Их статус неприкосновенен, а репутация – безупречна. Некоторые корабли контрабандистов платят львиную долю своей выручки профессиональной Сопровождающей, чтобы та почтила своим пребыванием их корабль, и путешествовала у них на борту. Случаи такие очень редки не потому, что желающих мало, а потому, что представительницы Гильдии не спешат принимать подобные предложения. И оплатить подобные услуги подчас не по карману контрабандистам средней руки. Кроме того, Сопровождающие привыкли к такому уровню роскоши, который многим аристократам не снился.
И вот, значит, ради какого-то Амоса тер Ригерс, представительница Гильдии решила почтить своим вниманием Серую Туманность? Ну и ну. Кстати, ее статус обеспечивает ей неприкосновенность и делает желанной гостьей даже здесь. Собственно, поэтому их пытаются заманить в команду контрабандисты: с Сопровождающей на борту их кораблю открыта дорога на любой планетоид. Даже такой, как этот.
Читать дальше