Евгений Щепетнов - Инь-ян 4

Хотел отрастить свои крылья, но передумал — авось все-таки хватит запаса Силы. Скорость-то при таком способе полета многократно выше, ракета, в сравнении с поршневым самолетом. Сам не ожидал такого расхода жизненной энергии. А когда сообразил — было уже поздно, даже приземлиться негде — по дороге ни одного островка, только безбрежное море и облака. Увы, не бог, на облачке не посидишь…

Запасную, "цивильную" одежду пришлось спрятать под летный комбинезон — чтобы обтекаемость была получше. Да и теплее так. Оделся, как на северный полюс, и не прогадал. На скорости пассажирского лайнера, на высоте нескольких километров без теплой одежды просто смерть.

Пиратские острова показались на горизонте тогда, когда солнце почти погрузилось в море, даже отсюда, с высоты виднелся лишь краешек, красивший далекие облака в кроваво-красный цвет — к ветру, автоматически мелькнула в голове старая примета. Красное солнце — быть завтра ветру. Шторм идет.

Больше всего боялся проскочить мимо архипелага, хотя и старался строго выдержать задуманный маршрут. В Эорне зашел в портовый кабак, нашел подвыпившего мужичонку, по виду из бывших морячков, и постарался узнать о пиратских островах все, что мог, все, что тот знал.

Само собой, половина рассказов этого пьянчуги были трепом, морскими байками, хоть тот и божился именем Великой Создательницы, что все сказанное правда, но отсеивая зерна от плевел все-таки кое-что узнал, и этого "кое-что" вполне хватило, чтобы узнать направление движения.

Одног только Сергей так и не выяснил — наличия запасных "аэродромов" по пути следования. Увы, для этого дела не нашлось ни одного, самого завалященького островка. Даже не островка — скалы, торчащей из моря, и обгаженной тысячами птиц. Ни-че-го.

Честно сказать, если бы Сергей знал, что будет именно так — никогда бы не рискнул отправиться в путешествие без "пузыря". Ему просто не хотелось прерывать добычу металла, очень уже не терпелось поскорее запустить "Ла-Донг". Каждый день отсрочки — как ножом по…хмм…сердцу.

Зуд! Как у ребенка, ожидающего дня рождения и самое главное — подарка под подушкой, или на стуле возле кровати.

Нетерпение, как у пассажира поезда, который остановился на станции и все никак не двинется вперед, к светлому будущему, туда где ждет только хорошее, только яркое, интересное, самое лучшее в мире!

В отличие от городов Союза, пиратский город освещен был очень скудно. Точнее — совсем никак. Пришлось ориентироваться по стояночным огням судов — каждый корабль, стоявший на якоре или у причальной стенки, обязательно зажигал фонарь. Мало ли кто войдет в эту бухту темной ночью? Оказаться в кишащей гадами воде после удара кованым носом случайного корабля — удовольствие совсем никакое. Так что бухта с высоты полета выглядела копией звездного неба, россыпью десятков ярких небесных огней — на каждом судне как минимум два фонаря, на корме и на носу, так что десятки судов подсвечивали бухту очень даже эффектно. Красивое зрелище! Темное звездное небо, луна, едва выглядывающая из-за случайного облака, будто нарочно обнявшего ее пухлыми руками, россыпь мерцающих огней, отражающихся в воде…покой и умиротворение. Как и всегда — кажущиеся.

Снизив скорость, Сергей спустился на высоту около ста метров, и потом осторожно, следя. чтобы не врезаться в торчащие в темноте скалы приземлился на краю города.

Городской стены не было — зачем городская стена практически неприступным отвесным берегам острова? Только один вход, только один выход — через бухту, через проход между скалами, и больше никак.

Уйти с острова можно только так, или по воздуху. Лавовое плато, на котором за миллионы лет нарос плодородный слой земли, обрывалось в глубину моря гладкими, неприступными "натуральными" стенами, на которые с трудом бы поднялся даже самый умелый альпинист, использующий лучшее оборудование. Лес, плантации, теплый климат — несмотря на то, что архипелаг был расположен далеко от южных широт — живи, и радуйся!

И вот, как обычно и бывает — в благодатном месте поселилось Зло. Да, именно Зло — никогда пиратские города-государства не были Добром. Нельзя создать ничего хорошего на основе из человеческого горя — рабство, грабежи, разбой. Каждый сантиметр этой земли был полит потом и кровью тысяч и тысяч рабов, каждая монета, которая прошла через руки здешних жителей — в засохшей крови несчастных жертв, в недобрый час попавшихся на пути пиратского трехмачтовика.