Николай Бершицкий - Тяжелая поступь Легиона - Демонстрация силы

Красные столбы сорвались с концов труб-стволов, город, попавшийся под удар, озарил красно-белый свет, а потом взрыв, жар от которого долетел до едущей за несколько километров от места катастрофы машины, разорвал барабанные перепонки. Над землей поднялся огненный шар, отнявший у бегущих жителей последние шансы на спасение. Облака разлетелись тлеющими ошметками, по земле покатилась рябь, на горизонте вздулись огненные волдыри, зеленые по краям. Некоторые ракеты системы ПРО успевали перехватить точечными попаданиями лазерных лучей, но каждая нейтронная торпеда наносила планете смертельную рану. Средь утра на небе проступили «звезды» – отголоски разразившегося сражения, взрывы и всполохи.

Машина, срывая шины, разогналась на максимум. Уворачиваясь от пролетающих мимо ракет и лучей схватившихся истребителей, она трещала и стонала, словно готова была развалиться. Майор, чувствуя вину от бездействия, скинул брезент с тяжелого пулемета в кузове. Руки уверенно взялись за ручки со спусковыми крючками. Пододвинув ближе короб с бронебойными тридцатимиллиметровыми патронами, Неш прицелился. Уши некогда и нечем было закрывать, а на открытом пространстве шум не навредил бы сильно. Глухие, мощные хлопки сопроводили залпы, весьма меткие – севшая на хвост «стальная птица» вспыхнула и с визгом ушла в пике, врывшись под конец в землю. Почувствовав более сильное, нежели ожидалось, сопротивление, берсеркеры ответили жестко. Сдвоенные бластеры на носах двоих штурмовиков, примостившихся на место сбитого товарища, дали очереди. Фонтаны пыли вскочили вокруг машины, дверь на водительском месте отлетела и поскакала по дороге. Тэрил опять открыл огонь, но боевая программа киборгов-пилотов сработала на «ура». Машины разошлись по сторонам, завинтились штопором, разразились шквалом энергетических снарядов.

Голова солдата, сидящего слева от водителя буквально взорвалась, Неш, прикрыв руками свою, завалился на бок. С воем разорвались ракеты, его обдало горстями земли и щебня, высовываться он не рискнул. К счастью штурмовики врага переключились на подоспевшие перехватчики с базы, оттуда же со свистом и треском заработали зенитные турели. Майор Тэрил выглянул из кузова: небо пестрело от носящихся боевых машин, на планету высадились первые десанты Союза. С базы спешно выступала танковая дивизия. От шума и грома заложило уши.

Майор плохо помнил, как дошел до штаба. Его голова кружилась и гудела, в горле пересохло, повсюду его преследовал запах крови погибшего сержанта. Все устройства для коммуникации трещали, разрываясь от непрестанно поступающих сообщений с фронтов, от сражающихся частей, с других баз и еще откуда-то, пока Неш этого не понимал. Тэрила встретил генерал Майенер, без рукопожатия – они были хорошими друзьями, – и знаков воинского приветствия, он пригласил майора к пестрящим картинками экранам.

– Простите, мне нужно вернуться в город, – задыхаясь, ответил Неш. – Там осталась моя семья, им нужно…

– Ты прости, Тэрил, но нет. Ты должен возглавить…

– Не могу! – перебил Неш генерала. – Моя семья в беде!

– Моя тоже! – рявкнул Майенер, выйдя из себя. Тяжелейший стресс и глубокий страх за родных сказались на психическим покое офицера. – Ты думаешь, твоя семья единственная! У нас у всех и жены, и дети в Бриоле, проклятье!.. – стерев рукавом проступившие слезы, генерал отвернулся. – К нам идет флот с Валара, – продолжил он спокойнее. – Высший генерал Ксандор Лард прибудет для проведения эвакуации жителей с планеты.

– Эвакуации? – майор запустил пальцы в волосы, размазав по ним пот со лба. – Мы отдадим Волонтос?

– Это уже не от нас зависит, – с болью выдавил генерал. – Я понятия не имею, чего эти проклятые жестянки вдруг вздумали бомбить планеты, но они явно настроены на тотальное уничтожение. Б…ь, Неш эти выродки всех перебьют! Это уже не война, а резня какая-то! Посмотри, ты только посмотри! – он ткнул пальцем в экраны, часть которых шла рябью. – Нам их не задержать, мы бессильны…

К разрыдавшемуся офицеру подбежали перепуганные солдаты, отвели его к креслу и принесли воды. Тэрил тоже опасался за сердце Майенера, но экраны привлекли его внимание. Огонь, взрывы, стальные колонны киборгов, марширующие по выжженной земле. Один спутник-разведчик поймал объективом командира осады – некто в красной накидке с капюшоном, на груди которого красовался золотой треугольник с кругом внутри. Он сам шел в атаку вместе с войсками, испуская из глаз разрушительные лучи.

Читать дальше