Третья сторона Силы

Результаты теста меня успокоили. Пущенная одним из врагов очередь из бластера практически не нанесла повреждений танку. Несколько ожогов он регенерировал за пять минут. Двое других вообще даже дёрнуться не успели, как их тела обзавелись десятком непредусмотренных отверстий каждое. Скафандр ничуть им не помог и был разорван в клочья, будто сделан он был из бумаги.

Согласно показаниям предварительной разведки, самая сильная группа противника находилась аккурат в центре выделенного нам участка. Так что я решил зачищать территорию от краёв к центру, лишая противника возможной поддержки со стороны.

Вторая тройка была уже более бдительной, но обнаружить нас они смогли только когда расстояние между нами сократилось до десяти метров. Так что шесть моих танков банально прыгнули вперёд, бросаясь грудью на амбразуру и разорвали солдат своими клешнями. Останки врагов пошли на корм героям отечества, чтобы компенсировать им необходимость регенерации панциря.

Я крайне ответственно подошёл к выполнению поставленной задачи и собирался уничтожить всех врагов, не потеряв ни одного подчинённого. Ведь именно эти девять тварей были гарантами того, что мне удастся выжить. Даже если я останусь один, мне придётся идти вперёд и пытаться выполнить задание. Воспротивиться приказу я бы не смог, даже если бы не имел ни малейшей возможности выполнить его. И это заставляло меня ценить жизнь союзников также высоко, как и свою.

За полчаса я зачистил всю прилегающую территорию и собрался вскрыть гнойный нарыв на теле планеты в центре зоны своей ответственности. По моим ощущениям, там засело около двадцати разумных существ. То есть соотношение сторон два к одному не в мою пользу. Мои жуки - ребята, конечно, прочные. Но мне не хотелось терять ни одного из них. Нам потом ещё вторую часть миссии выполнять.

Уж не знаю, почему, но противник даже не думал переходить в наступление и высовываться из укрытия. Может, уже были учёные и боялись огня моей артиллерии. А может думали отсидеться и остаться в живых. Я бы не стал их трогать, но приказ есть приказ.

Была бы у меня какая-то бомба, я бы её просто кинул навесом в это гнездо, и на этом бы наше противостояние закончилось. Но глупые животные даже не догадались создать такое оружие. А ведь достаточно было бы заляпать визоры их скафандров какой-нибудь слизью, чтобы битва превратилась в резню.

Тут один из солдат противника выглянул из-за камней, что определить наличие врагов в окрестностях и тут же убедился в том, что враги присутствуют. Сразу два шипа навылет пробили его бестолковую голову. После этого раздались возбуждённые крики в радиодиапазоне, и враги приготовились отражать атаку. Я с удивлением обнаружил, что способен воспринимать радиосигнал, и при этом могу даже услышать, о чём там люди говорят. Вот только их язык был мне незнаком. Это явно не общегалактический, на котором я разговаривал раньше.

У нас образовался стратегический пат. Солдаты не желали высовываться наружу, а я не хотел ломиться внутрь. Позиция противника со всех сторон была окружена большими валунами, которые создавали своеобразную крепостную стену.

Один из моих танков смог медленно заглянуть в щель между двумя валунами, и его никто не заметил. Угол обзора тут был минимальным. Фактически, было видно только часть какого-то доспеха, явно более серьёзного, чем персональный скафандр. По моей команде танк отодвинулся в сторону, а на его место встала артиллерия, которая выпустила один шип в противника. Наградой мне стали панические крики в эфире. Кто-то пустил очередь в эту брешь в обороне, но моих подчинённых там уже не было.

Следующие пять минут не принесли никаких продвижений в ситуации, и я почувствовал, как начинает действовать подчиняющий мою волю приказ. Я как можно быстрее должен уничтожить врагов. Пришлось мне, скрепя сердце, разработать план штурма.

Мы окружили врагов со всех сторон, и один танк героически прыгнул через камни прямо в центр площадки. Пока он пытался вырезать всех, до кого мог дотянуться, на парапет запрыгнули четыре артиллерии, включая меня и начали уничтожать противников одного за другим. Рядом с каждой из артиллерий стоял один танк, который должен был при необходимости защитить её, приняв огонь на себя. И ещё один танк оставался в резерве.

К счастью, всё закончилось довольно быстро. Дистанционные атаки как минимум ранили каждого из противников, а потом вниз спрыгнули танки и начали крошить всех подряд. Каждая из тварей вроде меня могла одновременно сделать шесть выстрелов по шести целям. Так что пока мы взлетали в стремительном прыжке, я разогнал скорость своего восприятия и быстро обнаружил и распределил все цели. Каждой цели досталось минимум по одному шипу в голову, после чего сопротивление смогли оказать считанные единицы.