Сергей Коротков: Стражи Армады. Тропою избранных

– Сын!

– Я не, я без сарказма, не дурачусь. Слушаю, бать.

– Хм, лады. Подсаживайтесь ближе… оба. Значит, так. Данила, три арта ты уже приобрел, нужен последний, четвертый. «Искра». Она в священном тотеме Восточного форта. Каким способом ты ее экспроприируешь, это не важно, но в твоих интересах не навлечь на себя зла со стороны Совета Старейшин и всех тамошних братьев-поселенцев. Это одна задача. Вторая. Найти на той стороне Уральского хребта схрон. Очень необычный схрон, с очень ценным содержимым! Это принадлежит Армаде. Этим она питается, энергия ее копится, нужная для дела энергия, а не какая-то необузданная сила.

– Может, скажешь, что это такое?

– Не могу. Это одно из требований Армады – не посвящать Избранного в соль задания и не давать ему ни одной зацепки. Все, типа, сам. Только сам. Испытание. Ну… я хрен знаю, таковы правила, сын.

– Правил давно нет, батя! Ни в Мире оставшихся, ни в Пади конкретно. А за ее границами, я думаю, так вообще один беспредел творится.

– Так оно. Но правила, установленные людьми, всегда остаются правилами, которые необходимо соблюдать. Придерживаемся и мы их с Орком. И все еще живы и здравствуем.

Треш бросил мимолетный взгляд на верзилу, тот кивнул парню.

– Короче, принеси то, не знаю что, пойди туда, не знаю куда?! Клево. Мне уже нравится. А почему не вернуться оттуда?

– От тебя зависит. Выживешь – вернешься.

– И это мне так легко и просто говорит отец, не видевший меня два десятка лет? Супер! Что еще? Что еще Армада может выдавить из скудного информационного арсенала? – Треш криво усмехнулся и расправил плечи, выражая свое пренебрежительное отношение к спецзаданию мистического сооружения.

– Сын, перестань ерничать, так и скажи, что слабо, что не сможешь или боишься!

Треш смело и даже строго посмотрел в прищуренные глаза отца, выдержал взгляд и улыбнулся:

– Бать, давай без лишних телодвижений. Я готов. Что насчет друзей? Никаким образом мне их не пригласить в столь увлекательное и экстремальное путешествие?

– Можно. Но только друзей и только лишь до границ Пустошей.

– То есть?

– Холод как будущий Избранный, который проходит сейчас негласную проверку Армадой, не имеет права выходить с тобой за пределы Пади. Как и любой другой Страж или Избранный. Это жесткое условие Армады, и оно действует уже давно. Всех остальных взять с собой ты можешь, но решить поставленные задачи и вернуть артефакты Армады обязан один. Что бы ни случилось!

– Хм… Холод – ясно. Болотник – Проводник, а Гур, как я понимаю, тоже Избранный? И, за исключением Болотника, все остальные – не в теме. Так?

– Да. И знать о задании Армады тоже не должны. Никто, кроме Стражей, – кивнул Никита.

– А Стражей-то вообще много? Кто они? Где?

– Вкратце расскажу позже. Подробней об этом ты узнаешь, когда сам станешь Стражем. Пока ты Избранный, как все Избранные, должен пройти испытание и суметь попасть в Армаду.

– Ясно. Малой совсем пацан, я его даже и не потащу так далеко. Гм, теперь еще один… одна…

– …Злата?

Треш метнул взгляд на отца, ощутил прилив крови к лицу, затеребил пальцами край куртки. Кивнул.

– Твоя Златка может идти с тобой, как и прочие, только до Урала. Это заложено в Армаде, а значит, в истории.

– Ого! А что там еще заложено этакого? Так Армада не может забросить меня в искомое место сразу, чтобы не топать две тыщи кэмэ по смертельной территории? Или сразу сказать, что в будущем предначертано мне и Злате, вообще, живы ли мы будем?

– Армада знает одна, что и как. Но это ее тайна. Только ее.

– Никитос, но разве нельзя хоть немного инфы выдать сыну про ближайшее будущее? – встрял Орк, не менее друга потоптавший порталы Армады и исходивший километры параллельных миров и времен. Но, уловив укор Никиты, развел руки в стороны и замолк.

– Ладно. Понял, блин, что ничего не понял… Схожу, принесу все необходимое Армаде. Так как со Златой? Она в теме?

– Пока нет, но посвятить ее ты можешь в то, что знаешь. А знаешь ты только то, что должен на этой стадии.

– Вот, блин, загнул, батя!

– Ее жизнь и судьба в твоих руках. Сможет ли она находиться потом с тобой рядом?..

– А Стражам жениться разрешается? Или хотя бы поджениться? – скривил ухмылку Треш.

– Нет. Иначе тайна Армады станет достоянием всех остальных. Но Стражам между собой заключать семейные узы не возбраняется.

– Ха, это в смысле, мне получится только на Орке жениться? – съязвил сталкер.

Когда перестали хохмить и улыбаться, Никита продолжил: