Родион Романов - Бумеранг

Кирюша сразу сник, начал что-то было говорить, но, поняв, что не стоит, хмуро сплюнул, резко встал со ступенек, которые пронзительно скрипнули, и поплёлся по известному только ему одному делу, так и не подкурив зажатую в зубах сигарету. «Ну и правильно, сынок, – подумал Бумеранг, – топай себе подобру-поздорову от греха подальше».

– Доброй Зоны, Вован! – Бумеранг крепко пожал руку старого знакомого. Он его знал ещё с тех времен, когда ещё желторотый молодой пацан пришёл в Зону на поиски пресловутого Монолита. Мечта тогда у него была про кучу денег. С тех пор прошло достаточно времени, чтобы Вован смог понять – не в деньгах счастье и не в их количестве! Деньги что? Правильно – дерьмо! И чем их больше, тем сильнее в этом говне увязаешь и вымазываешься. Вован это понял вовремя и не полез на поиски пресловутого Исполнителя желаний. Зона это оценила и одарила понятливого сталкера, при этом явно подшутив над ним. Вован был из везунчиков, за что и получил прозвище Фарт. Ну фартовый, удачливый значит. Обладая поразительным чутьём на артефакты, он довольно быстро смог сколотить приличный капитал, с которым можно было вполне неплохо обустроить свою жизнь где-нибудь на побережье Чёрного, а может, даже и Средиземного моря. При этом он, так же как и все остальные, прочно засел в этом месте за Периметром и уже не стремился вернуться в Большой Мир. Слава, богатство и деньги перестали интересовать сталкера, став чем-то второстепенным и блёклым.

– Чего новенького? – Вован с интересом оглядел спутников Бумеранга.

– Да так…, слухи… Поговаривают, в Центральных районах живность ведёт себя ну не то чтобы необычно, а как-то неспокойно, что ли! Псы с кабанами и днём, и по ночам шастают, плоти, наоборот, заторможенные какие-то. Бродят, в землю уставившись, будто ищут чего-то, и бормочут как будто бы! Хоть под зад ей напинай, хоть оседлай её как лошадь колхозную – ноль внимания! – ответил Бумеранг, скорее, ради поддержания разговора, а не из-за интереса к этой теме.

– Да ну-у-у! – с недоверием и лёгкой издёвкой воскликнул Вован. Ну, конечно, он не упускал возможности подковырнуть бывшего наставника, но палку не перегибал. Он знал ту грань, за которой добродушный Бумеранг становился жёстким и бескомпромиссным, и не дай бог быть тому причиной. – Чё, правда? Прям сверху?! – продолжал ёрничать старый приятель и мечтательным тоном добавил. – Сел и поскакал!.. Ух! Аж дух захватывает!

– За что купил, за то и продаю… – изобразил обиду Бумеранг, а сам при этом уже еле сдерживал рвавшийся наружу смех.

– М-м-мм! – многозначительно, словно обдумывая слова Бумеранга, протянул Вован и, оглядев ещё раз спутников сталкера, добавил. – Ну знакомь, что ли…

Представив своих спутников, Бумеранг вкратце рассказал бывшему ученику об основной цели их похода, упустив лишь тот момент, что в ходку за заказным хабаром они идут повторно. Всё время, что Вован слушал и изредка кивал, Погон хмурился и почёсывал в задумчивости бровь. Бумеранг прекрасно понимал, что напарник всё ещё злится на молодого. Суслик тоже это чувствовал, и дабы не навлекать на себя в очередной раз праведный гнев Солдафона, именно так он про себя называл Погона, тихонько стоял в сторонке и чересчур сосредоточенно, по мнению Бумеранга, который успевал следить за всем происходящим вокруг, выковыривал грязь из-под ногтей. Вован, будучи одним из лучших учеников Бумеранга, заметил реакцию обоих спутников бывшего наставника, но с расспросами не торопился. Внимательно выслушав, он понял, для чего Бумеранг заскочил на базу вольных сталкеров. Нет, ему не нужна была еда, или боеприпасы, или информация. Ему нужен был он. Это решение у Бумеранга созрело в тот момент, когда он, сидя в баре «Сто рентген», слушал перепалку Погона и Суслика. Ему в команде нужен был человек, который смог бы сохранять хладнокровие в любой ситуации. И этим человеком был Вован. Погон, конечно, профессионал, но в последнее время эмоции захлёстывали его всё чаще, видно, сказывалась накопившаяся в нём усталость. Он был одним из немногих, которые по случайности, как говорят волею судеб, попали в Зону, сами того не желая, и поэтому искали выход из неё. Но, как известно, Зона обладала почти мистическим свойством, позволяющим иногда с поразительной лёгкостью в неё проникать, а вот выбраться из её крепких объятий было под силу не каждому. К тому же усложняла ситуацию позиция властей и силовиков, которых больше всего волновало не проникновение в Периметр, а вынос из него информации, которую так хотелось заполучить всякого рода спецслужбам Запада. Любой человек, не состоящий на службе отдела внутренней или внешней безопасности государства и вышедший из Периметра, становился потенциальной угрозой для них. Тем паче и хуже для того, кто являлся дезертиром…