— ???
— Это довольно долгая история. Сейчас вы должны помочь мне найти вашего стража. Мой прибор — Ло достал из нагрудного кармана матовую прямоугольную пластину, — покажет его местоположение.
— А не проще, чтобы он сам прибыл к тебе? — задал резонный вопрос Сергей.
— Не проще, — отрезал Ло, — это вопрос безопасности.
Ло произвел некоторые манипуляции с пластиной и в воздухе возникла голограмма: голубой шарик Земли. Где–то в Антарктиде пульсировала яркая оранжевая точка.
— Южный полюс! — удивился Сергей, — а как же мы туда попадем? Ты не мог приземлиться к нему поближе, чтобы… — тут Сергей осекся, вспомнив про самолет.
— Вакуумное оружие… никаких следов. Меня преследовали и хотели уничтожить. Люди пострадали случайно, — добавил он с некоторым сожалением.
— Ну, так… — Сергей вопросительно кивнул, — пакуем теплые вещи и на вокзал? За билетами?
— Я ценю вашу иронию, однако в данный момент она совершенно неуместна, — осудил его Ло, — судьбы многих миров находятся в опасности!..
— Хорош языком чесать, — грубо оборвал его Аркадий, — что за сюрприз ты еще нам приготовил?
Ло не выпускал из рук свою магическую пластину. Что произошло в следующий момент, братья не поняли, только вокруг все завертелось, и их легкие вдруг обжег ледяной воздух.
— Дерьмо!.. — воскликнул Аркадий и закашлялся, — предупреждать надо!
— Очень скоро мы тут «кони двинем», — мягко, но поучительно заметил Сергей, до сих пор сохранивший самообладание.
— Мы вернемся намного раньше. — Ло шагнул вперед и поднял обломок льда. Мир вокруг них снова завертелся вихрем и они опять оказались возле клетки «мангуста».
— Я что–то не улавливаю, — Аркадий задыхался от ярости, — какого хрена ты нас таскаешь за собой, если сам спокойно справляешься?!
Ло прижал к своим губам указательный палец.
Фокус с перевоплощением повторился: на этот раз изо льда «вышла» девушка; на вид лет двадцати пяти, довольно симпатичная. Ее тело было мокрым от растаявшего льда. Она тряхнула волосами, и во все стороны разлетелись искрящиеся капельки воды, на мгновение образовав радугу.
Девушка и Ло встали друг против друга, издавая щелкающие звуки языком, и при этом самым невероятным образом гримасничая.
— Может все–таки по–русски? Или мы вообще пустое место, — возмутился Аркадий.
Оба Хнойца повернулись в сторону молодых людей.
— Я — Гея, ваш страж, — улыбка девушки сделала ее еще прекраснее.
— Вот откуда имя богини Земли! — восхищенно заметил Сергей.
Девушка проигнорировала возглас землянина и продолжила разговор с Ло.
— Как ты угодил в Зону 7? — интересовалась Гея.
— На принятие решения не оставалось времени: пришлось набрать координаты наугад. Первое, что я увидел на Земле — был мангуст. Земляне полагают, что у него слишком длинные когти на задних конечностях: это сыграло не в мою пользу. Местные зоологи тут же выловили меня как необычную особь.
— Повторное проникновение из зоны 6, — размышляла Гея, — только они производят аномалии при трансформации, — местные аборигены считают, что лешие, оборотни, драконы и прочая нечисть — всего лишь мифология. На самом деле «шестизонники» стремятся захватить планету. Где ты обнаружил мангуста–мутанта?
Ло вновь воспользовался пластинкой и голографировал побережье Африки.
— Что ж, благодарю за помощь. Однако этим я займусь позже, а сейчас тебе надо возвращаться обратно… с помощниками.
— Разве на Земле еще есть Хнойцы? — удивился Ло.
— Нет, не хнойцы. Ло, ты угодил на планету класса «L».
Ло изумленно схватил ртом воздух. Он повернул голову в сторону братьев, но теперь в его взгляде было больше уважения, чем превосходства:
— «L» — класс? Невероятно!
— Да, как нельзя кстати. Хотя они еще и не «созрели», я все же полагаю, что отдельных особей уже можно использовать.
— Стоп, стоп! — Аркадий поднял руку вверх. — То, что вы говорите это хорошо или плохо?
— У жителей большинства планет есть специфические навыки: то, что они умеют делать лучше остальных. Есть планеты земледельцев, животноводов, ученых–математиков, физиков, пилотов космических кораблей, просто людей с неимоверной реакцией… — девушка замолчала не мгновенье, — ваша планета «L» — класса, вы — «легионеры» — наемники. Так уж сложилось. Спустя некоторое время представители многих миров станут обращаться к вам за помощью, нанимать вас для разрешения ситуаций, которые могут быть решены не иначе, как с использованием силы. Умение воевать вы оттачиваете непрерывно уже тысячи лет.
Читать дальше