Константин Келлер - Поллукс

– Или используем гравитационный барьер! – крикнула я физику вслед, но он вряд ли меня услышал.

– Все, «загрузили», – капитан проводил взглядом нашего физика.

– По-моему, он нас уже ненавидит, – Майкл, наклонив голову, задумчиво смотрел вслед мистеру Вульфу.

– По-моему, тоже, – согласно кивнула я.

– А по-моему, он счастлив, – предположил капитан, – сидел бы он сейчас в обсерватории на Земле, смотрел на звезды в телескоп, считал всякую ерунду и пил бы отвратный кофе…

– А чем он занят здесь? – спросила я, пряча улыбку.

– Смотрит в телескоп на звезды, без конца что-то считает и… пьет отвратный кофе, – приподняв бровь от удивления, констатировал капитан Белфорд столь очевидный факт и согласно кивнул. – Он нас ненавидит.

Усмехнувшись, я подобрала очки и выключила систему.

– Капитан, а нам-то сейчас что делать? – спросил Майкл.

– Пока дежурьте в штатном режиме. Когда поймем, как попасть на планету, мы прыгнем.

…И вот мы прыгнули.

Рвануть что-нибудь в космосе было бы очень эффектно. Но в условиях вакуума было практически нереально. Корабль удавалось взорвать благодаря кислороду на борту, который играет ведущую роль в процессе взрыва. Однако в условиях внешнего вакуума взрыв рассеется за секунды, если не быстрее, и никакой взрывной волны.

А вот с гравитацией повозиться стоило. Оказывается, мистер Вульф меня услышал, но, скорее всего, он и без меня давно понял, с какого конца браться за проблему. Необходимо создать гравитационное поле, по своей силе превышающее мощь планеты и способное даже при такой скорости повлиять на объект в космосе. Вот с этим мистер Вульф поиграл с удовольствием. Он буквально поселился в симуляторной. На каждый расчет он писал программу, в которую закладывал полученные параметры, создавая компьютерную модель развития событий в реальном времени.

Мы терпеливо ждали. Больше ничего не оставалось. «Армагеддон» проводил ремонтные работы и тоже занимался расчетом прыжка. Мы наблюдали за соседями и ждали. Тренировались, возились с шаттлом Майкла, проверяя и перепроверяя системы. Когда Майкл в сотый раз полез к двигателям, я не выдержала.

– Майкл, что не так?

– Попасть на эту планету оказалось проще, чем выбраться с нее… – пробормотал Майкл, оглядывая двигатель. – Я тут посчитал, Морган, на шаттле мы можем не взлететь с пассажирами на борту, даже если стартуем в обратном направлении от планеты… Наша скорость на форсаже, наша масса, сила гравитации… Мы можем не взлететь…

– Сколько человек там оставили? – спросила я.

– Шестерых отправили, восемь осталось.

Так, ага…

– Что тогда? – у меня вдруг пересохло в горле.

– На «Черной смерти» может получиться сесть и взлететь, даже учитывая перегрузки. Но тогда мы не возьмем пассажиров, и сам полет станет бессмысленным.

– А на двух шаттлах? – я взглянула на «Кастора». – Если пойдем в одиночку, сможем забрать людей за один раз? С пятью человеками на борту мы взлетим? Или сделаем две ходки…

– Двух взлетов с такими перегрузками при всей нашей защите мы не выдержим. И у нас нет времени на две ходки. Нам же надо еще их найти. При таких площадях я не знаю, на сколько растянется сам процесс поиска. Мы не знаем, в каком они состоянии…

– Мы ничего не знаем, ясно. Но если на шаттле будет пять человек, мы взлетим? Учитывая все мощности наших кораблей? – Я кивнула на дополнительные двигатели, установленные когда-то ради куража, и которые оказались так кстати сейчас.

Майкл быстро сделал расчеты и кивнул:

– Может получиться, но мне не хочется отпускать тебя одну, Морган. Очень сильно не хочется…

– Пойдем на двух шаттлах, выхода нет, – решила я.

– Мне это не нравится, Морган, – Майкл посмотрел мне в глаза, – даже не могу выразить, как мне это не нравится…

– Майк, мы не первый год в космосе, и это не первая наша переделка. Я не новичок, – я не понимала причину его тревоги.

Его взгляд был полон сомнений, он все еще не был уверен в правильности единственного решения.

– Пойдем-ка в симуляторную. Полетаем, – Майкл выпрыгнул из шаттла и, не глядя, подхватил меня и повлек за собой.

Почему-то вспомнились Элиот с Марго. Одна бесстрашно летела за старшим братом, второй точно был уверен, что она всегда идет прямо за ним. Я улыбнулась. Мы не близнецы, но я рада, что у нас есть эта связь. Это наполняет жизнь смыслом…

Летать совсем одной было непривычно, и это еще очень мягко сказано. Линейный полет – ничего сложного, но когда начинались маневры, начинались проблемы – надо было успевать везде. Основная трудность была в том, что система управления наших шаттлов была рассчитана на двух человек, и ни я, ни Майкл попросту не дотягивались до крайних панелей на пульте управления. Джордж и Барт демонтировали вторые кресла в рубках обоих кораблей и передвинули кресла пилотов в условный центр панели.