Капустин Вад - Встретимся на Альгамбре

После заявления президента Солнечной системы средства массовой информации подняли несусветную шумиху. Падкие до сенсаций журналюги добрались до управления грузовых перевозок, до службы охраны и даже до альтаирского посла.

Репортажи "с места событий" напоминали нечто вроде сериала ужасов, увенчанного неожиданным счастливым концом. Хранители представлялись как жуткие, неуправляемые, невероятно могущественные твари. Майор Малютин - как бесстрашный герой и спаситель Земли.

Максим Кукушкин выиграл даже больше, чем мог надеяться. Вервицкому был нанесен серьезный удар.

-Сеньор генерал! Я не совсем понимаю, ке паса? И порке я должен узнавать новости из выпусков последних известий? - недовольно спросил главу СБ Хуан Мартинес Руис. - Почему я сейчас только услышал о том, что майор Малютин спас Землю, пожертвовав собой, как герой-одиночка в плохом блокбастере. Дьос мио! Кто писал этот сценарий? Герой отвез тварей к планете Смерти и едва уцелел во время катастрофы, а затем, отказавшись от награды, отправился возвращать шарокотам похищенный корабль, как, - президент поколебался, подыскивая подходящее слово. - Как это сказать по-русски? Э-э, как простой извозчик! Что происходит?

-"Будь он здесь, - с ненавистью подумал Вервицкий. - Он бы у меня походил в героях"!

Задуманная комбинация сорвалась. Впрочем, еще оставалась возможность отыграться.

-Думаю, вам лучше задать вопросы адмиралу Кукушкину, - деликатно намекнул генерал. Намек желаемого эффекта не произвел.

-Пор фавор! Не нужно сваливать с больной головы на здоровую! - резко одернул собеседника президент. - Если бы не Кукушкин, мы бы до сих пор оправдывались перед всей галактикой. Адмирал мне все объяснил.

-Что именно? - попытался уточнить Вервицкий.

-Все, - исчерпывающе ответил Хуан Мартинес Руис. - Я знаю, почему Малютин покинул Землю, и требую, чтобы недоразумения были немедленно исправлены. Вы свободны. Аста ла виста, - президент безотчетно повторил жест фроггского Владыки, выставляя из кабинета находящегося в полном смятении подчиненного.

Вервицкий кипел от гнева:- "Отчитывать меня, генерала безопасности, как мальчишку, из-за этого..."! Впрочем, он не винил президента, так как знал истинных виновников и клялся себе, что адмирал дорого заплатит за пережитое унижение.

Но пока ему предстояло выполнять полученное распоряжение. На следующий день вышел приказ о присвоении Малютину звания полковника и провозглашении его Героем Земли.

Самому Даниле, занятому в данный момент изучением управления зеркальным шаром, предстояло узнать о резком повороте своей судьбы еще очень и очень нескоро. Торжествовал только Кукушкин.

. В отличие от адмирала Кукушкина, прим-карда Луттьерхарфса больше волновали не причины, а следствия.

-Оружие Предтеч не достанется врагам Фрогги, господин, - почтительно сказал тритт-кард, с ужасом и восторгом наблюдавший невероятное зрелище. - Мы добились своей цели. И все наши корабли уцелели.

-Да, - Луттьерхарфс не испытывал чувства победы. - Все корабли целы.

-"Но не все адмиралы" - хотелось добавить ему.

Ничем не спровоцированный расстрел Ясмахом военных кораблей ашшурских союзников повлек за собой безудержный гнев Верховного. Владыка уже трижды вызывал облеченного властью старшего офицера и грозил страшными карами.

К счастью, у прим-карда было достойное оправдание - во время боя он не успел отдать прямого приказа. Приказ отдал Ясмах. Тем не менее, возможно, и самого Луттьерхарфса ожидала суровая опала. А адмиралом неизбежно придется пожертвовать. Но прим-кард добился своей главной цели - во вселенной больше не было оружия Предтеч.

Самым страшным оружием галактики сейчас оставался маленький светло-зеленый альтаирец. Но пока он, Луттьерхарфс, пользуется хоть каким-то политическим влиянием, Фрогга не будет принимать участия в борьбе за это оружие.

Отбросив неприятные мысли, прим-кард направил письмо хитроумному земному агенту. "Ждем на Фрогге. Заслужил награду". Вознаграждение еще предстояло выбрать, но у прим-карда уже появились кое-какие интересные идеи. От размышлений его отвлек сигнал вызова. Альфа Центавра. На экране появилась физиономия синекожего чиновника.

-Явдайгур погиб, джентль прим-кард. Он был в первом из пропавших кораблей, - один из ближайших советников покойного правителя, звонивший говорил дрожащим от волнения голосом. - Страна на грани гражданской войны. Восстали дальние колонии. Не пройдет и нескольких дней, как их примеру последуют ближние. Но всем наплевать. В правительстве началась грызня за власть. Народ требует ввести свободные гражданские выборы.