Андрей Кузнецов: Сталкер. Зона не отпустит

- Она ушла в Зону.

Седой тихо выругался. Затем громче, для убедительности. Парень продолжал.

- Неожиданно подвернулся проект, за который наш главный уцепился сразу, забросив другие. Строжайшим секретом было то, что готовится экспедиция в Зону отчуждения. Я узнал случайно, мой брат ушёл с ними. А уже потом стало известно, что никакой официальной поддержки нет, всё на полулегальной основе. В успехе я сильно сомневаюсь…

- Давно? – перебил Олег.

- Сутки с половиной назад. Нам нужны подробности, их знает Мышьяковский.

Седой чуть опешил.

- Нам?

- Ты ведь не бросишь её там? А я не брошу брата.

- С твоей стороны глупость полная… Поехали к знатоку подробностей.

Не застав ученого на работе, поехали домой, благо адрес был Артуру известен. По пути Олег бездумно глазел в окно и в памяти всплыли последние слова одного из друзей год назад: «Хочу верить, что хоть тебя Зона отпустит. Надо мной не сжалилась». К сожалению, ни над кем не сжалилась.

- Приехали, - голос Артура вывел Седого из транса.

Они поднялись на третий этаж и позвонили в дверь, никто не ответил.

- Может, нет его?

Седой молча позвонил ещё, постучал ботинком.

- Кого принесло, а?!

Замок щёлкнул и дверь приоткрылась. Седой заранее спрятался за неё, на виду остался Артур. Дверь открыл не старый ещё мужчина с маленькими глазками, похожий их выражением на крысу. Одет был в халат, в руках держал сигарету.

- Артур? Что ты здесь забыл?

- Извините, пожалуйста. Мне нужно знать об экспедиции моего брата. Это очень срочно.

- Какая ещё экспедиция? – Мышьяковский удивлённо поднял брови.

- Ну бросьте. Вы не последний человек в структуре, вы точно в курсе.

- А пошёл ты вон, идиот!

Но едва учёный попытался закрыть дверь, Седой с силой ударил ею и рванул на себя. Получив стальной дверью в лицо, Мышьяковский упал. Артур с Олегом быстро проникли внутрь и закрылись на засов. Проверили квартиру на наличие посторонних и крепко привязали вяло сопротивляющегося ученого к креслу.

- Сделай кофе и поесть что-нибудь.

Молодой учёный ушёл на кухню, Седой же под пристальным взглядом Мышьяковского сел на стул.

- Что вам надо?

- Тебё уже сказали. Все данные о вашей авантюре с Зоной отчуждения.

Профессор поморщился.

- Да не знаю ничего. Брата этого дятла знаю, остальное – бред.

На секунду Олег подумал, что всё это развод, и профессор действительно не причём, ведь поводов доверять Артуру на самом деле не было ни одного. И пнул учёного в печень – от сомнений прочь. Пока тот пытался вдохнуть, вернулся Артур и сразу принялся шарить по столу и ящикам. Он ещё ничего не нашёл, но Мышьяковский понял, что рисковать больше здоровьем не стоит. Минут пятнадцать он рассказывал без единой запинки, словно с бумажки читал.

По его словам, от свидетелей стало известно о лаборатории в Припяти, где в своё время занимались перемещениями в пространстве, времени и всем подобным. Разграбить её не должны были до сих пор, вот и решили отправить учёных с новейшим оборудованием, которого в Зоне ещё нет.

Квартиру покинули с новой головной болью, пачкой бумаг и отвратительным настроением.

- Теперь то что делать?

Сталкер поднял глаза. Он медлил несколько секунд, прокручивая варианты событий. Но ясно было, что в Зону он идёт в любом случае.

- Я пойду.

- И я! – воскликнул Артур.

- Как хочешь. Честно говоря, будешь только мешать.

Артур обиженно хмыкнул и отвернулся.

- Да ладно. Со мной двинешь – гнать не стану. Но крайне не советую. А теперь вези меня домой.

После всего Седому хотелось напиться, поэтому он заварил кофе и лёг на диван. Пустота. Именно такое ощущение. В Зону идти нужно, без сомнений, только вот руки дрожат при одном воспоминании. Да и ботаник этот ещё…

- Время вспоминать старых друзей, - произнёс Олег и удивился, как странно звучит его голос.

Ноутбук легко подключился к сталкерской сети. Со сладкой тревогой Седой нашёл нужный контакт и отправил сообщение, которое даже ни разу не переписал.

2

Тем временем в Зоне всё шло своим чередом. Люди убивали мутантов и себе подобных. Мутанты поступали так же. А Зона убивала их всех. Убивала и создавала. Создавала новые богатства для удачливых и новые ловушки для невезучих.

Матерый кровосос понаблюдал за группой людей и решил, что он недостаточно голоден, чтобы так рисковать, после чего скрылся в тумане, недовольно рыкнув.

- Вы слышали? – воскликнул молодой учёный.

- Нет ничего, - возразила девушка в таком же комбезе.