Алекс Рэй - Преследующий ветер

– Что-нибудь серьезное?

– Нет, расходники. Как насчет спортзала? – Али потянулся и хрустнул кулаками.

Вот уже много лет Али учил Майка искусству джанг. Это не было борьбой в классическом понимании. В комплекс джанг входили помимо борьбы, владение всеми видами оружия, врачевание, умение входить в транс, геометрия и другие вещи, вроде бы не связанные напрямую с защитой и нападением. Все приемы Али сначала объяснял на бумаге. Куда приложить усилие, чтобы был максимальный рычаг воздействия или куда потечет кровь, если нажать в определенную точку на теле. Джанг постоянно дополнялся сведениями об анатомии и свойствах других существ, с которыми сталкивался народ Али. Всю жизнь на его планете шла война и джанг развился в высокоэффективную систему убийства ближнего своего.

– Хорошо, – ответил Майк.

В спортзале после минут сорока так называемой разминки, которая состояла из все более ускоряющихся упражнений, они перешли к спаррингу. В какой-то момент Майк утратил концентрацию и пропустил захват, из которого уже не смог выбраться. Задыхаясь и теряя сознание, он ткнул пальцами под подбородок Али. Короткий электрический разряд и тело Али свело спазмом, а потом расслабилось. Майк вывернулся из захвата.

– Опять ваши штучки, босс, – Али распрямился на татами и потер шею, в том месте, куда пришелся удар.

– Ты же сам учил использовать все средства под рукой, чтобы выжить, – усмехнулся Майк.

– Да я, вроде не собирался вас убивать. Причем тут выжить? Надо было сдаться, чтобы в удобное время нанести удар. Я учил так.

– Не очень-то это порядочно, не считаешь?

– Нет. Для достижения цели все средства хороши, даже унижение поражением.

– Ладно, извини. На сегодня закончим, мне надо наконец-то разобраться с почтой. Кстати, что с нашими бойцами?

– В основном распущены по домам. А что, намечается какое-то новое дело?

– Не знаю. Какое-то нехорошее предчувствие.

– Я усилю охрану, – Али нахмурил брови, – ваше предчувствие редко подводило вас.

– Не в этом дело. Какое-то беспокойство. Впрочем, делай, что считаешь нужным.

После душа Майк вернулся в кабинет и занял свое место за столом. На экране светились отметки о важных непрочитанных письмах по закрытому каналу. Он вздохнул и решительно придвинул кресло к столу. Сначала он ответил на коммерческие сообщения. Принял ряд решений и попросил своих финансистов быть более самостоятельными, поменьше беспокоить его. Потом просмотрел письма с предложениями работы. Ни одно его не заинтересовало. С финансовой стороны его не интересовали заказы, он выбирал интересные, скорее для души. Ничего такого здесь не было. Наконец он открыл сообщение с планеты Ящеров.

«Жду твоего посещения».

Больше ничего. Ни подписи, ни даты. Майк побарабанил пальцами по столу. Написал, конечно, его Учитель. Для существ, которые могли в любой момент оказаться там, где они хотят побывать, это было непривычно. Значит, произошло что-то настолько важное, что Учитель не хочет разговаривать нигде, кроме как на своей планете.

Его раса была очень древней, может лизарды были одни из первых во вселенной. Лизардами их звали во всех мирах, кроме их собственного. Их самоназвание так никто и не узнал. За миллиарды лет они сменили ни одну планету. Солнца гасли, а они просто перемещались на другую. Переделывали планету под себя и спокойно жили до следующего перемещения. За время, что они существовали, лизарды развились в почти совершенных существ. Некоторые считали их богами. Сами они не подтверждали, но и не отрицали таких теорий. Вообще их контакты с остальным миром были сведены почти к нулю. Во всяком случае так думали за пределами их планеты. В их мире не было видимых механизмов, каких-либо предприятий, ферм, городов. Вообще не было ничего, что отличало цивилизацию от примитивного общества. Но Майк знал, что на самом деле их мир и был вершиной развития.

На планету Ящеров он попал ребенком. Подпространственные прыжки еще не были изобретены. В те времена корабли перемещались со скоростью близкой к скорости света. И все равно человеческой жизни не хватило бы для перемещений по вселенной. Чтобы добраться до новой планеты людей погружали в анабиоз. Корабль, везший переселенцев с Земли, попал в метеоритный поток… Толком он не знал, что произошло. Очнулся Майк уже на планете Ящеров. Потом Син, его учитель, рассказал, что забрал его и еще двоих детей из спасательной капсулы. Все трое уже впали в кому, остальные в капсуле были мертвы. Все юность и молодость он провел на планете Ящеров в обучении их искусству.