Николай Батин - Косморазведчик. Ковчег

– Темпоральную разведку запрещаю, – приказал Странник, вызвав Крона. Всколыхнем все местное болото такой разведкой, сам знаешь. Рано нам себя обнаруживать. Все новое по теме докладывать немедленно.

– К вам гости, господин. Я не хотел пускать, поздно уже, да и на дворе темно, но они говорят, что тут проездом из Тхенна и имеют для вас посылку, – немного путано доложил слуга.

– Из Тхенна? Это очень далеко. Странно. Ну, ладно. Зови.

Пропустив гостей, слуга вышел, неплотно закрыв за собой дверь. Заметив это, один из гостей, точнее, гостья, повернулась и закрыла ее до конца.

– Здравствуйте, господин Лерондо. Меня зовут Грана. Это мои спутники и телохранители, Бонд и Куна. – Греана Дронг и ее молчаливые спутники слегка поклонились хозяину.

Они находились в просторном помещении, заставленном всевозможными приборами непонятного назначения, запасными частями к ним, заваленном разбросанными в беспорядке инструментами и чертежами. В центре комнаты находилась лесенка, ведущая к площадке у самой крыши, где был установлен прибор, в котором опытный взгляд сразу опознал бы телескоп. В крыше имелся люк, открывавшийся, очевидно в периоды наблюдений, и сейчас он был открыт.

– Я – богатая бездельница, которой мой покойный муж оставил достаточно средств, чтобы исполнять свои капризы. Поскольку одним из таких капризов является страсть к путешествиям, я и оказалась здесь. Сестры Святой Увещевательницы Урзулы, прослышав о маршруте моего путешествия, из которого я не делала особой тайны, попросили передать вам вот это – уж не знаю, откуда они прослышали про вас. – С этими словами гостья протянула ученому продолговатый футляр из дерева ценной породы. Тот открыл его и заглянул внутрь. Увиденное так потрясло его, что он, забыв о гостях и лишь буркнув что-то вроде «я сейчас», бегом помчался к лестнице, ведущей к телескопу, где принялся звенеть инструментами. Гости терпеливо ждали.

– Невероятно! Все подошло без всякой подгонки! Но как они узнали??

Греана, конечно, не могла поведать выдающемуся гению Зеры, что точные размеры нужного крепления для мощной оптической трубы телескопа, находившейся в футляре, сняли наноботы.

– Это что-то фантастическое! Она мощнее моей, по крайней мере, в сотню раз! Какая тонкая работа…

«Ну, еще бы», – усмехнулась про себя Греана.

– Так, дайте-ка я проверю… – он судорожно закрутил верньеры наводки инструмента. – Ну, конечно! Я так и знал! Так, а вот это… Ага! Вон оно что! А почему же… Все же это мы вертимся вокруг него, а не наоборот…

Этот монолог с собой продолжался не менее часа, пока, наконец, ученый все же не вспомнил о гостях. Сконфуженно улыбаясь и сожалением оглядываясь назад, он начал спускаться по лесенке.

– Я потрясен! Но как они могли узнать? Я никому…

– Возможности сестер Святой Урзулы весьма и весьма велики. Я, собственно, и не стала отказывать им в этакой безделице, хотя и пришлось слегка отклониться от маршрута. Ссориться с ними – себе дороже.

Ученый вполуха слушал гостью, но чувствовалось, что мысли его далеко.

– Да-да, конечно…

– Они просили так же кое-что передать вам на словах.

– Что именно?

– Они сказали, что Тхенн славится своими мастерами по шлифовке стекол, и они заказали эту трубу у лучшего мастера, которого только можно найти. И еще сказали, что предполагают, что причина катаклизмов, которые последнее время сотрясают Зеру, может крыться не на Зере, а среди окружающих звезд. И просили вас проверить это. Если, конечно, это окажется вам по силам.

– Очень любопытное предположение. Весьма. Это вполне даже не исключено… Смогу ли проверить? Надо подумать…

– Мы въезжали в ваш город засветло, и он меня весьма заинтересовал. Тут много любопытных архитектурных шедевров. Пожалуй, я задержусь тут, чтобы все осмотреть не спеша. Мы остановились в гостинице «Яркая звезда». Весьма символичное название. Дней десять мы тут точно пробудем. Если у вас что-то будет получаться с просьбой сестер, и вы захотите что-то передать для них, – знаете теперь, где меня можно найти. Разрешите откланяться.

– Конечно, конечно… – Ученый вновь бросил взгляд в сторону площадки с телескопом. – Ах, да! Может быть, что-нибудь перекусите и выпьете? – В голосе его, впрочем, не послышалось особого гостеприимства.

– Нет, спасибо. В гостинице нас ждет заказанный ужин.

Хозяин не стал настаивать.

…– Кажется, ребята, эта умница захватил наживку, – подытожила, обращаясь к товарищам, Греана Дронг, покидая жилище ученого.