Анджей Ясинский - Ник - Программист. Снова юзер. Продвинутый юзер (сборник)

– Так вот, – грустно произнес Васа, – это один из очень редких случаев, когда гнома просто купили. С потрохами.

– Медрика?

Васа кивнул:

– Уж не знаю, что ему посулили люди, а может, его чем-то шантажируют, точно неизвестно, но он пляшет под их дудку примерно пару лет. За это время много наших секретов утекло к ним, например, по добыче и обработке металлов, но не только: тут и перенаправление потоков товаров, и поставка запрещенных к вывозу артефактов и оружия. В общем, вот примерный список. – Васа достал из сумки, висевшей на плече, рулон бумаги. – А через своего друга Бринхорта, главу гильдии, вернее через его связи, он подобрался и к гильдии магов, но здесь дела обстоят получше. Этот процесс только-только начался. Я инициировал внутреннее расследование, о результатах доложу в ближайшее время.

Сжав зубы, архимаг некоторое время неподвижно сидел и смотрел в развернутый лист бумаги.

– Бринхорт тоже…

– Судя по всему, нет. Его используют втемную. Однако, похоже, он начал догадываться.

– Почему ты так решил? – Архимаг поднял глаза на мэга.

Васа внутренне содрогнулся, но ничем не выдал этого. Когда архимаг ТАК смотрит, ничего хорошего ждать не приходится. Ничего хорошего для его врагов или для тех, кого он посчитает таковыми.

– Почему используют втемную или почему начал догадываться?

– Не испытывай мое терпение, Васа, не время, – прорычал архимаг.

– Успокойся, Руар, – недовольно откинувшись на спинку кресла, ответил Васа, – я ничего не утаиваю. Ну а насчет манеры говорить – меня уже не переделаешь, и принимай меня таким, какой я есть.

Руархид медленно выдохнул воздух сквозь зубы:

– Извини, Васа. Продолжай.

– Не извиняйся, просто такие новости надо принимать спокойно, а то можно натворить дел.

– Иногда я сомневаюсь в том, кто из нас архимаг, – криво усмехнулся Руархид.

– Не надо преувеличивать, – махнул рукой Васа и разлил «Огненную». – Просто сейчас нельзя поступать опрометчиво. Да кому я это говорю? Сам все прекрасно понимаешь.

Гномы выпили.

– Зря ты не дал мне выплеснуть свою ярость, – грустно проговорил архимаг, – это так приятно… Ладно, так почему ты считаешь, что Бринхорта используют втемную?

– Это видно по тому, какие действия он стал предпринимать. Все-таки глава гильдии, и мимо его внимания такие вещи пройти не могли. Вернее, он не мог долго оставаться в неведении. Мои маги, приписанные к гильдии, сообщили, что их привлекли для раскрытия некоторых случаев пропажи товаров со складов, которые, судя по всему, ушли по распоряжению Медрика. Согласись, если бы Бринхорт был в курсе, с его стороны такие действия оказались бы верхом глупости.

Гномы помолчали. Архимаг обдумывал дальнейшие шаги, которые необходимо предпринять. Васа, выдав важную информацию, расслабился. Все от него зависящее он сделал.

– Умеешь же ты расстроить, – наконец сказал архимаг, – даже весь хмель из головы выветрился. Давай, что ли, выпьем.

В очередной раз отдышавшись, Руархид сказал:

– Так, не расслабляйся. Еще вопрос: кто стоит за всем этим со стороны людей – король Генри, или кто-то самостоятельно ведет свою игру?

– Если судить по предоставленной нам информации, то это личная инициатива лэра Глорма, одного из влиятельных лиц королевства. Однако, сам понимаешь, тут трудно судить. Генри – такая хитрая сволочь, что если и стоит за всем, то, естественно, не афиширует этого, а элементарно управляет через подставную личность вроде Глорма. Во избежание, так сказать, официальных проблем. А что, вполне нормально и дальновидно.

– Да… – протянул Руархид, – не зря он сидит на своем троне больше двадцати лет, для людей это – срок. И показатель ума короля. Придется действовать хитростью. Необходимо раскрутить Глорма.

– А зачем? – удивился Васа. – Перекрыть ему воздух – сам все расскажет. Да и какая разница, стоит за ним Генри или нет?

Архимаг бросил недовольный взгляд на своего друга:

– Не притворяйся, что не понял. Если Глорм действует на свой страх и риск – одно дело. Есть вероятность, что украденные у нас секреты дальше него не пошли. А если Генри стоит за всем этим… – Архимаг многозначительно замолчал.

– М-да… – пробормотал Васа. – Тут только один выход – война.

– Ай, брось, – махнул рукой Руархид, – какая война? Из-за каких-то производственных секретов и украденных товаров объявлять войну? Добраться до Глорма, конечно, надо и потрясти его хорошенько. Но даже если окажется, что за ним стоит король… Что ж… Останется признать, что люди нас обхитрили. Но как только мои шпионы сообщат, что где-то выплыли результаты использования украденного, можно будет и там пойти по цепочке и неофициально, втихую, разобраться с виновниками. Так что не все так страшно. И не забывай: в отличие от нас, люди намного легче поддаются подкупу.