Александр Кондратов - Сталь против Пламени (СИ)

— Я всего лишь обычный заклинатель. — Улыбнулся демон, но улыбка, открывшая острые зубы, словно клыки, больше походила на оскал. — Не правда ли красивое место?

— Не заговаривай нам зубы! — Не выдержал воин со щитом.

— Ах, как неприлично! — Демон нахмурился и одним небрежным движением руки наслал на нас какое-то заклинание, обхватившее тела лучше любых верёвок.

Схватило заклинание меня настолько плотно, что даже арбалет руки не смогли удержать. Впрочем, я столько сегодня испытал на своей шкуре, что это не удивительно. Надеюсь, в этот раз тоже удастся выкрутиться. Мне ведь ещё брата искать, а я уже вторые сутки подряд только и делаю, что местный фауну истребляю.

— Пока пройдём в зал, а по дороге я вам всё расскажу. — Пообещал заклинатель, взмахом руки заставив нас полететь вслед за ним по воздуху.

Взмахнув посохом, маг заставил огромные каменные ворота, принятые мной поначалу просто за орнамент стены, со стоном медленно стали распахиваться, открывая проход к широкой лестнице, ведущей к пьедесталу, на котором стоял величественный трон. А на троне восседал демон.

Даже отсюда я осознавал, что демон никак не меньше трёх метров ростом. Его доспехи отливали едва заметным красным свечением, а их внешний вид заставлял содрогнуться. Демон сидел, склонив голову, словно уставший, но он был мёртв. Об этом рассказал демон-заклинатель, что неспешно шёл вперёд.

— Многие сотни лет назад это был один из самых величайших Князей во всём Инферно. — Говорил, словно вспоминал то, что сам видел, демон. — Его величайший полководческий талант позволил с помощью легендарной Бессмертной Сотни захватить территории от Релендарских гор до Моря Сенейга. При этом Он был величайшим правителем, которого любили все подданные. Но однажды Князь не вернулся из похода. С тех пор началась эпоха Раздора. И многие сотни лет никто не знал, что именно случилось с Князем.

— И что же с ним случилось? — Спросил я, заинтересовавшись.

— Против него выступил Легион Князя Тьмы, верховного бога Инферно. Видимо, Князь покусился на трон Владыки. — Пояснил демон. — Но Бессмертная Сотня доказала даже Князю Тьмы, что она лучшая во всём мире. Ценой всех ста семнадцати жизней Князь Инферно уничтожил большую часть Легиона Князя Тьмы.

— Поразительно! — Выдохнул ошеломлённо воин со щитом. Блин, неудобно так называть демонов, хоть бы имена сказали для приличия что ли.

— Ещё бы! — Воскликнул увлёкшийся рассказом демон. — Князь Тьмы чтил силу и похоронил каждого воина так, как тот того заслуживал. Он создал этот Курган, в котором заключил души всех воинов Князя. Но за сотни лет даже сила Князя Тьмы иссякает и Курган перестал быть неприступной святыней. Да и души воинов значительно ослабли. Так что я без проблем поглотил их силу.

— Кто ты такой? — Спросила почти шёпотом демоница.

— Я? — Демон засмеялся искренним смехом, пробирающим до самых костей. — Я просто экспериментатор, который хочет вернуть к жизни Князя и всю его сотню. Именно для этого я собрал все души воинов и телохранителей. Но душа Князя запечатана, так что для её освобождения нужно провести ритуал. Именно для этого здесь вы.

— Вы хочешь сказать, что… — начал демон с двумя мечами, а маг закончил.

— Я нанял ваш отряд. Вы идеально подходили по требованиям в качестве жертвы для ритуала. — Как само собой разумеющееся произнёс маг.

Господи, да что ж это такое? Одного демона не успеваешь прикончить, как на его место встаёт новый враг со съехавшей крышей и вагоном силы за душой! И сейчас, похоже, нас всех принесут в жертву эксперименту. Зашибись, блин. Я уж подумал, что смогу справиться и спасти брата. Эх…

И вот мы поднялись к трону, на котором восседал Он. Это действительно был величественный демон, ведь даже после своей смерти он может внушать трепет и уважение. Заклинатель низко поклонился телу и стал колдовать.

В воздухе появилась светящаяся мириадами символов пентаграмма, в центре которой был Князь. Магия обволокла всё тело демона, а границы пентаграммы разошлись в стороны, очертив сферу. Заклинатель присмотрелся к своей работе и удовлетворённо кивнул. Потом глянул на нас, задержался взглядом на мне и, ухмыльнувшись, произнёс:

— Думаю, Князю можно сначала скормить твою душу, чтобы не оставить Стражам шанса на сопротивление.

Моё тело медленно полетело к сфере. Я не вырывался, ибо это было бесполезно. Лишь, глубоко вздохнув, посмотрел вперёд и приготовился.

Тело прошиб электрический разряд, одномоментный, но заставивший лишиться всех чувств и сознания. Перед глазами снова появилась темнота, только теперь всё было как-то иначе. Темнота словно была осязаемая, напоминая воду, обволакивающую всё тело. Каким-то кусочком мозга, отвечающим за интуицию, я предположил, что это магия.