Александр Зорич - Стальные грозы

Зарываться, впрочем, было никак нельзя. Да и не входило это в планы Растова – обрушиться на чоругов железом и гусеницами, как в бою на реке Птичьей врубились они в центр клонского батальона и таранили «Рахши» широкой грудью…

В следующей лощине Растов машины остановил.

И очень вовремя! Потому что противник уже обнаружил себя. На каждой сопке вырастали черные исполины. Это были уже знакомые русским танкистам боевые шагоходы эзошей.

– С-сукины дети… – шипел эфир.

Но если первое появление шагающих танков на Синандже привело ребят Растова в состояние, близкое к обморочному, то теперь, накачанные инструкторами, прошедшие через специальную учебную программу, бойцы к встрече были готовы… Теперь уже казалось, что шагающие танки – такая же привычная штука, как старый добрый «Рахш».

Растов насчитал тридцать пять шагающих танков и на тридцать шестом считать бросил.

Было ясно, что даже этих вполне достаточно, чтобы смести его батальон с лица земли, почти не понеся потерь…

Также и в дефиле между сопками было заметно некое интенсивное копошенье.

По-куриному переставляя стальные ноги, двигались колонны так называемых «танкеток» – чоругских боевых экзоскелетов, которые Растов видел первый раз в жизни.

Но кроме всей этой машинерии, было еще что-то.

И это «что-то» заставило сердце майора сжаться.

Предваряя цепи танкеток, на русские танки наплывали волны угрожающего приземного движения.

Можно было бы заподозрить, что на них идет чоругская пехота. Дело в том, что эзоши в отличие от восхищенных иногда передвигались не вертикально, а горизонтально, по-тараканьи, что при их анатомии было и рационально, и тактически выгодно.

Но картинка с запущенного зонда сразу развеяла это заблуждение.

Нет, то были не эзоши и вообще не чоруги, а тысячи и тысячи разнообразных ботов…

Как же страстно Растов ненавидел всех и всяческих биомехов!

Их было нелегко обнаружить. В них было трудно попасть. Они жутко засоряли эфир, забивая помехами целые диапазоны. Но главное: они воплощали хаос!

Все же война – это когда один порядок сталкивается с другим порядком.

Воля сходится с волей. Концепция жизни борется против другой, не похожей на нее концепцией жизни.

А какая концепция жизни у искусственных биологических существ, отягощенных механическими имплантами? Правильно, никакой.

Одно копошенье.

Превосходство противника было зримым и подавляющим.

Растов нервно обернулся на тонущий в пыли и дымзавесах город чоругских ученых – падший, а еще совсем недавно паривший.

– Ну что, Валера, не появились наши Х-крейсера? – с робкой надеждой спросил он у своего начштаба.

– Да нет пока… Эта тварь, похоже, шевелится.

– «Пуговица»? – не понял Растов. – Шевелится?

– Ну да. Из второго батальона передают, что из «Пуговицы» выдвинулись гусеничные трейлеры. Кажется, сейчас куда-то поедет… Или уже едет.

(Второй батальон полка находился далеко от Растова, по другую сторону от «Пуговицы». Батальоны изначально, согласно плану, десантировались разобщенно, а затем стягивались к объекту, охватывая его со всех сторон.)

– Вся целиком?

– Похоже на то…

– А куда поедет?

– Хэ зэ.

Растов вздохнул. Выходило хуже некуда… Единственным спасением было бы уклонение от бессмысленного боя с чоругскими танками и, чего уж там, бегство в сферу Х-переноса ближайшего Х-крейсера.

Но не было ни Х-крейсера, ни Х-переноса, ни какого-либо внятного прогноза на предмет того, когда все это появится.

Сил придало появление в эфире Романа Селезнева.

– Эй, за земле! Здесь Хобот! – послышалось в эфире задорное приветствие. – Прошу разрешения атаковать шагающие танки!

– Да какое тебе разрешение?! Гаси их, ракет не жалей!

– Тогда включайте все камеры на запись. Сейчас будет показательная порка! – задорно пообещал Хобот-Селезнев.

Растов вызвал своих.

– Внимание всем, у кого есть реактивное спецоборудование, – сказал он на общебатальонном канале. – Пора дать ботам просраться.

– Есть! – радостно отозвались из разведроты.

Именно там, на борту «ПТ-50», было смонтировано две трети всех поступивших комплектов. Разработанное клонами на базе Вара-20 оружие тотальной биологической войны являло собой по преимуществу архаичные сорокаствольные пакеты направляющих реактивных снарядов. Каждая установка была призвана засеять по восемнадцать гектаров первосортнейшей псевдочумой штамма «Пирамида».