Александр Башибузук - По ту сторону игры

Часовые уже опять торчали у входа. Те же, что ошарашили ведьму по башке, или другие, я так и не понял.

Оставаться в бездействии было довольно противно. Там, может быть, Петровича пытают, или того еще хуже – насилуют, а я баклуши бью. Русские своих в беде не бросают.

Немного поколебавшись, решил все-таки проникнуть в пещеру, а там уже как выйдет. Прибьют так прибьют, все равно возрожусь, к тому же до десятого уровня за смерть не штрафуют. Зато хоть гляну, что с ведьмой случилось.

Активировал «Тень леса» и попер прямо в дыру.

Часовые на входе занимались черт знает чем, только не службой.

Один едва ли не полностью засовывал палец себе в шнобель, доставал козявок и с аппетитом их поедал, второй чесал жопу обеими руками, а топор вообще бросил на землю.

«Охренеть! – про себя возмутился я. – Им что, “Устав караульной и гарнизонной службы” не писан? Тьфу ты… какой на хрен устав, это же кобольды. Совсем из ума выживать стал…»

Когда проходил мимо стражников, с ужасом заметил, что оставляю на песке следы, но к счастью, охрана даже не пошевелилась. Видимо, в их программе не было прописано, что следов без людей не бывает.

Стремглав пробежал по низкому извилистому коридору и схоронился за кучей мусора в коротком боковом ответвлении – полоска внутренней энергии села почти на ноль, и расовое умение вот-вот должно было закончиться.

Стены сочились мерзкой слизью, с потолка свисали корни деревьев, светились зеленоватым светом кустики фосфоресцирующих грибов. Как и на поверхности, внутри воняло дерьмом, мочой и падалью, только к этим запахам еще примешивался едкий запах горелого прогорклого сала от редких светильников на стенах. А еще откуда-то снизу доносился ритмичный бой барабанов.

Все то время, пока восстанавливалась энергия, коридор так и оставался пустынным. Я дождался, пока расовое умение снова можно будет использовать, походя позаимствовал из кучи непонятно как туда затесавшуюся золотую монету и пошел по маркеру на интерфейсе дальше. Тоннель петлял как заяц: влево, вправо, вверх и вниз, но, к счастью, разветвлений не попадалось. Местных обитателей тоже. Лишь в одной до предела захламленной пещерке дрых без задних ног прямо на песке тощий кобольд. Набравшись смелости, я благополучно свистнул из драной сумки рядом с ним пару свитков и зелененький камешек.

За этот подвиг мне совершенно неожиданно обломилась прибавка в целый пункт к скрытности и плюс целых пять секунд к действию «Тени леса». Правда, расход энергии на умение тоже увеличился.

По пути еще обчистил несколько полуразвалившихся бочек, приватизировав из них десяток мелких серебряных и медных монет. Ну а что? Тихо свистнул и ушел, называется нашел. Спер бы чего посущественней, но, к сожалению, ничего более стоящего не попалось.

Пещера как вымерла, что меня нешуточно беспокоило. Нет, ну а где они? Конечно же собрались в самом низу, в главном зале, или как там он называется. Ждут, пока сварится Петрович. А может, в очереди стоят за заветным тельцем ведьмы, дабы употребить его в похотливых целях. Тьфу, какая мерзость. Но мерзость эта очень вероятна. В общем чате мелькало, что неписи жутко обнаглели и поумнели с того момента, как сбрендил искин. И случаи употребления ими по назначению зазевавшихся игроков женского полу уже случались. Мужеского вроде еще нет, но кто в этом признается?

Ну и как мне его выручать, если там весь кагал? Задачка, мать ее. Впрочем, на крайний случай прихлопну адмирала с расстояния, а потом самоубьюсь сам, чтобы вместе возродиться на поверхности.

Энергия опять быстро села на ноль, но я обнаглел до такой степени, что промаршировал совершенно открыто до следующего уровня. За что едва не поплатился, чудом не наступив на ловушку – нажимной механизм с громадным шипастым молотом на шарнире. На шипах торчал мумифицировавшийся предыдущий путешественник по подземельям. У него я позаимствовал парочку фолиантов в потертых кожаных обложках и какой-то листочек пергамента. Что взял, в спешке толком не рассмотрел, и опять схоронился в тупичке.

Восстановившись, побрел дальше. Через полсотни шагов в коридоре стало гораздо светлее, рокот барабанов превратился в грохот, почти заглушающий азартные вопли кобольдов. Дискотека у них, что ли?

У входа в зал толпилось несколько персонажей, грязных, ободранных и тощих до невозможности. Видимо, из-за своего жалкого социального статуса не допущенных к участию к… к чему-то там.

Их я миновал, взобравшись на ветхие леса, подпирающие потолок. По ним же вполз в зал. А там…