Сим Никин - Тайна Эрлики

Майор отвлекся на вызов коммуникатора, отдал несколько коротких сообщений лейтенанту Вульфу, из которых я понял, что тот выдвинулся во главе одного из отделений к поселению моих соотечественников. После чего, бросив взгляд на собравшихся противоположного края панели людей, продолжил более тихим, но подавляющим волю тоном:

- Значит, вас ничего не связывает с Боевым? Мне не удалось вычислить истинной цели, с которой вашу троицу внедрили в батальон, но вот то, что приказ отправить взвод на задание в полном составе, то есть, включая и вас, исходит из того же ведомства, которое навязало подразделению капрала Боева, мне успели сообщить перед самым отлетом. И теперь смотри, Новиков, какая интересная мозаика складывается из деятельности вашей четверки. Во время десантирования ты, словно неопытный сопляк, запутавшись с управлением крылом параплана, удаляешься прочь от взвода и якобы терпишь крушение из-за нападения местных пташек, которых мог бы легко разнести в кровавые ошметки имеющимся в твоем распоряжении вооружением. Однако ты падаешь и, потеряв боевую машину, две недели бродишь по дебрям планеты, населенной монстрами, способными противостоять физически даже малому разведывательному роботу. Но ты без брони и оружия легко проходишь огромное расстояние, не получив ни единой царапины. И самое главное, будучи не посвященным в задание, для выполнения которого взвод направлен на Эрлику, ты неведомым способом вычисляешь местоположения цели, к которой движется подразделение. И самостоятельно к нему прибываешь, прихватив с собой девчонку, которую принимаешь за мальчишку. Молчать! Сперва я сложу все пазлы вместе, а потом уже ты растолкуешь мне, что же за фигура в итоге получилась?

Итак, что происходит в момент твоего прибытия в научный комплекс? А вот что. Одновременно с твоим прибытием капрал боев устанавливает детонаторы на замках вольеров зверинца. И тут же в зверинце оказываются твои приятели, новиков, отправленные туда по распоряжению Боева, якобы в помощь некой Иоланды Леруа. В чем должна была состоять эта помощь, ни Сегура с Уиллисом, ни сама Леруа мне объяснить не смогли. Так может, твои приятели, Новиков, попросту помогали Боеву приводить в неисправность замки? К сожалению, капралу повезло - его сожрал один из выпущенных им же монстров. Иначе он рассказал бы, что там пошло не так и они не успели покинуть зверинец.

Но в целом замысел удался, не так ли, рядовой? В подводном комплексе устроен грандиозный кавардак, под прикрытием которого проникшая сюда с твоей помощью девчонка похищает артефакт. Согласен, присутствует масса пока не ясных штрихов, но картина в целом прорисовалась достаточно понятная. Что скажешь, Новиков? Ну? Чего молчишь?

А что я мог ответить Линдгрену? Какие доводы я мог привести, чтобы опровергнуть столь чудовищное обвинение? И в то же время я понимал, что мое молчание расценивается майором, как подтверждение выдвинутой им версии. И похоже, так оно и было, ибо он вдруг приблизился вплотную и прошипел мне прямо в лицо:

- Где капсула с дисколетом, Новиков? Мы все равно ее заберем, даже если для этого придется уничтожить все поселения русских на планете...

- Вы ошибаетесь, сэр...

- Ошибаюсь?

- Так точно, сэр. Капрал Боев не имел к нам никакого отношения...

- Не имел? Хочешь сказать, что замки в зверинце вывели из строя Сегура с Уиллисом?

- Никак нет, сэр! Не могу знать, кто испортил замки, но это наверняка не Уиллис и не Сегура. Но у меня есть предположение, для чего нас троих отправили на это задание.

- Выкладывай, - после секундной паузы приказал Линдгрен.

- Вернее, сэр, это не столько мое предположение, сколько Уиллиса. Он может изложить более внятно.

- Стоккер!

- Взводный сержант Стоккер, сэр! - подскочил к майору Ричард.

- Уиллиса ко мне!

- Есть, сэр! А Сегуру...

- Только Уиллиса! Но с Сегуры глаз не спускать!

Стоккер отошел, отдавая команды по коммуникатору. Пока не прибыл Сол, я терзался в сомнениях, правильно ли поступил, втянув товарища? Хотя, какое там втянул? Майор ясно дал понять, что вся наша троица у него под большим подозрением...

- Рядовой Уиллис, сэр!

С позволения майора я попросил товарища коротко рассказать то, что нам поведал в свое время мастер-сержант Ратт, историю нашего назначения в подразделение "Игла" и о подозрениях по поводу отправки взвода в оккупированную галантами часть Галактики.

- Значит, некто из штаба флота послал мой взвод в галантову задницу только ради того, чтобы доделать не выполненный до конца заказ? - поднял брови Линдгрен после того, как Уиллис закончил. - Ради ликвидации троих сопляков уничтожить одно из лучших подразделений армии Звездной Конфедерации?