Денис Деев - Я – другой. Книга 5

– Флибы? Усиление? – Все-таки неделя вынужденного бездействия расслабила Лешовски, и он реагировал на происходящее с некоторым запозданием.

– Капитан, проснитесь! – немного «приободрила» его Рис. – Повторяю: сюда идут флибы.

– Но мы не получали никаких предупреждений…

– Теперь получили. Капитан, построение «тета-6э», вы впереди, мы прикрываем.

– Есть! – коротко ответил Зебадия.

«Кетайши» подошел к латха и встал с ним борт о борт. Носитель начал выпускать звенья истребителей. Они перестраивались в сферу, чтобы надежно перехватывать ракеты и вражеские машины.

– Несколько целей на грани восприятия радара! Цели малоразмерные! Расстояние слишком большое, не могу определить их тип! – скороговоркой выдал офицер-тактик на мостике «Забияки».

– Капитан, мы наблюдаем несколько небольших целей, – связался Зебадия с «Кейташи».

– Да. Тоже видим их. Предполагаю, что это флибы, – ответила Эмили Риз.

– Вышлете своих соколов на перехват?

– Нет, – после некоторого раздумья ответила Риз. – А вдруг это отвлекающий маневр, чтобы оттянуть нас от латха?

– Вполне возможно.

– У меня не хватит машин, чтобы преследовать флибов и эффективно защищать союзников.

– Я могу выдвинуться на разведку.

– Выдвигайтесь, капитан. А я приму еще кое-какие меры для безопасности наших союзников. У меня на борту рота космодесантников, я переведу их на корабль латха на случай абордажа.

– Отличная идея! – произнес Зебадия, отключил связь и скомандовал: – Полный вперед! Курс на неизвестные метки.

Эсминец начал быстро набирать ход.

– Системы ПВО – полная готовность. Похоже, нам придется повоевать с истребителями.

– Есть! – пришел ответ от командира боевой части.

Зебадия глянул на радар. От «Кейташи» отделилось два десантных бота, направившихся к «ежу». Все-таки Лешовски крупно повезло, что командование направило на усиление пикета именно Эмили Риз. О ней ходили слухи как об очень опытном и инициативном командире. Кто-то даже пророчил ей перевод на мощнейшие корабли серии «Ли». И надо сказать, слухи имели под собой основание – Зебадия сомневался, что он сам бы догадался пересадить часть своих людей на корабль моллюсков, чтобы защитить их от высадки пиратов.

– Вражеские цели уклоняются от боя! – Голос тактика вывел Зебадию из размышлений.

– Как «уклоняются»?

– Пользуясь преимуществом в скорости, поддерживают между нами одну и ту же дистанцию, – пояснил офицер.

«Молодец Рис! – еще раз про себя похвалил капитана «Кейташи» Зебадия. – И тут угадала, что это скорее всего отвлекающий маневр».

– Разворачиваемся, идем назад к «Кейташи»…

– Капитан! «Кейташи» и латха запустили двигатели и набирают ход! – Новый доклад тактика обескуражил.

– Какого черта они творят?! Вызвать «Кейташи»!

– «Кейташи» отклонил вызов.

– Да что за…

– Латха открыли портал! – отрапортовал тактик.

– Продолжайте вызывать «Кейташи»! – Лешовски понял, что происходит что-то неправильное. И самое страшное – непоправимое!

– Капитан, латха и «Кейташи» покинули обычную метрику пространства, – добил его тактик.

Внутренности корабля латха были именно… внутренностями. Эмили не покидало ощущение, что ее проглотил кто-то очень большой и очень мерзкий и сейчас она путешествует по его пищеводу до желудка. Стены круглого тоннеля, по которому она шла вместе со своим штурмовым отрядом и флибами, напоминали своей пористостью морскую губку. Они блестели от покрывавшей их слизи, через поры в стенах медленно истекал желтоватый пар. Этот чертов туман сокращал видимость до пары шагов и делал обстановочку внутри еще более неприятной.

Потеряться в тумане Эмили не боялась, у нее имелась схема расположения отсеков корабля союзников и голографическая стрелка перед лицом указывала путь к пилотской капсуле. Но тревожные и противоречивые чувства и мысли все равно рвали ее на части. Как, ну как она могла позволить втянуть себя в эту авантюру? И как она могла позволить втянуть в нее весь экипаж «Кейташи»? Она одним скоропалительным решением поставила всех своих людей вне закона. Хотя неделю назад выбор ей казался очевидным и единственным, но теперь, когда Эмили пробиралась по полутемным отсекам «ежа», она отчаянно сомневалась в его правильности.

«Кейташи» отправился в патрулирование сектора астероидного пояса в сопровождении крейсера «Паллада». Выйдя из портала, корабли днями мотались среди разнокалиберных обломков, прощупывая радарами пространство. Раздробленные каменные глыбы и пылевые облака затрудняли работу сканеров, и «Кейташи» приходилось для увеличения прочесываемого объема постоянно держать в космосе звенья истребителей. Пилоты, поначалу радовавшиеся возможности «подышать свежим вакуумом» за бортом, начали возвращаться с вылетов с черными кругами под глазами от усталости. Пару раз сканеры ошибались и срабатывали на какую-нибудь каменюку, напичканную металлами. Каменюку разносил в пыль главный калибр «Паллады», и бесплодные поиски начинались вновь. В итоге, чтобы еще больше расширить зону поисков, капитаны «Кейташи» и «Паллады» договорились развести корабли. Чертова пыль поглощала сигнал, и связь то и дело пропадала.