Виктор Квочка - Катастрофа не повод умирать

Это были опасные звери: хитрые, сильные, сообразительные, вплоть до разумности. Предками их были волки или собаки, но скорей всего и те и другие. Пройти через их территорию было очень трудно. Они нападали на рабочих в поле, которые работали там недалеко. Когда люди ходили в карьер за песком нападали тоже. Бывало, люди гибли. Гиб скот. Отбивались, как могли, и без охраны больше не ходили в ту сторону. А потом было принято решение на каждое нападение волкулаков отвечать карательной экспедицией на их территорию.

В первый же раз удалось уничтожить около 30 особей. Таких экспедиций хватило трех. После этого нападения со стороны хищников прекратились, и установился этакий не объявленный нейтралитет. Многие люди видели, как эти волкулаки проходили через территорию Успеновской Коммуны, ни на кого не нападая, и их в ответ тоже не трогали.

Однажды, правда, был почти смешной случай. Шла группа молодняка волкулаков, и один вышел из группы, и направился в сторону пахарей. Те взялись за оружие, но стрелять не спешили, так как убить такого зверя, достигавшего в холке полутора метров очень трудно. Но стрелять и не пришлось. С хвоста колонны отделилась еще одна особь – похоже – вожак. Он догнал отщепенца, и «объяснил», что тот, не прав. Притом без применения силы. Молодой, казалось, понял ошибку, и, понурив голову, направился в группу. А вожак посмотрел в сторону людей, рыкнул, типа извинился, и вся свора удалилась.

На севере была, можно сказать, «зона отчуждения», так как там практически никто не жил. Несколько экспедиций заставали там отдельных людей и больше никого. Так как там по этим всем балкам параллельным была зона кормежки диносуслов. Диносуслы – довольно неповоротливые и медлительные животные, хотя вблизи их реакции мог бы позавидовать любой каратист.

Эти животные были размером с годовалого теленка, покрытые хитиновым панцирем. Кто был их предком суслики или крысы, а может и кроты, – никто точно не знал. Но по вытянутой морде, и очень короткому хвосту, они всё-таки больше всего походили на сусликов. Хотя передние лапы скорей походили на ковши экскаватора, почти как у кротов. Они не любили подниматься вверх даже по очень пологому склону. И передвигались вдоль балки, перекапывая землю словно плуг.

Волкулаки часто туда ходили на них охотиться. Но даже им не всегда удавалось убить такого зверюгу и при этом не пострадать самим. А Успеновскую коммуну от этих зверей защищала еще одна аномалия. Возле села Рыбное. Там ничего серьезного не происходило, и она не представляла никакой опасности, ни для людей, ни для животных, но диносуслы ее и почему-то опасались.

Итак, пройдя весь круг границ Успеновской Коммуны, Ярослав уставился в одну точку. Эта точка была как раз на границе между Темировкой и Коммуной. Темировка защищала только восточную сторону, а с запада соответственно их прикрывала коммуна. С севера и юга были царство мутантов. Но как раз этот промежуток с северо-востока и был самым опасным в плане проникновения чужаков. Поняв это, он позвонил в сечь, которая располагалась на бывшем машдворе возле Крымчивки и попросил усилить патрулирование именно этой зоны на ближайшие 3 дня.

Но на удивление до обеда было всё спокойно. А после обеда случилось действительно неприятное событие. В опасной зоне обнаружили мутантов. Срочно было направлено дежурное отделение на разведку. Новости были страшные. Оказалось, что эти мутанты были вполне разумны и прекрасно организованы. От боевого столкновения уклонились, но сделав манёвр, оказались между двух групп. И если бы те начали стрелять, скорей всего попали бы друг в друга. А мутанты, убедившись, что их правильно поняли, спокойно удалились.

С такой угрозой нельзя не считаться. Просто мутанты это плохо, но разумные – это почти катастрофа. Срочно были извещены все поселения. Все работы за пределами охраняемых зон, были прекращены. Все мужчины получили оружие и разместились на блокпостах. Стали ждать ночи.

Но ночь прошло спокойно. А утром со стороны Полтавки появился одинокий путник. Это оказался Отшельник. Как его звали на самом деле, никто не помнил. Просто Отшельник.

– Это. – Начал он, когда подошел на блокпост. – Зови начальника. Разговор есть.

Манера общаться у Отшельника была грубовата, и это многих раздражало, но Ярославу позвонили, и, получив указание, провели Отшельника в штаб обороны. Там собрались все старшие командиры и другие руководители.

– Меня попросили передать. – Заговорил Отшельник. – Что группа «измененных», как они себя называют, просит прощения за принесённые волнения вчера, и приглашает на переговоры.