Зореслав Степанов: Элизиум 2. Сумерки Юпитера

Случай с летательным объектом заметно сблизил Егорова и Берестееву. После контакта с пришельцами, они общались, словно старые друзья.

– Как настроение, Ольга Антоновна? – спросили полковник Егоров, когда Берестеева подошла к нему.

– Спасибо. Я в порядке, товарищ полковник, – ответила Берестеева.

– Отлично, – Егоров удовлетворенно кивнул, – вам болеть никак нельзя. Вы единственный эксперт на корабле. Вы уже знаете о моем приказе готовиться к переходу на Юпитер?

– Да, знаю. Научный отдел готов к полету.

– Не сомневаюсь. На орбите Марса мы потеряли почти оду группу. Если все будет и дальше продолжаться такими темпами, то нам просто нет смысла лететь к Дорохову. Понимаете?

Берестеева утвердительно наклонила подбородок.

– Прекрасно вас понимаю. Товарищ полковник. Бойцам тоже нужна перемена. Здесь они видят только гибель своих товарищей. Не знаю, как будет дальше, но пример полковника Дорохова должен поднять их боевой дух. Как никак, но Дорохову каким-то чудом удается выживать на спутниках Юпитера. Он феномен, – помолчав, добавила Берестеева.

«Мутант он, а не феномен», – подумал Егоров, но вслух сказал совсем другое, – Согласен. Нам всем следует брать пример с полковника Дорохова. Смелый человек. Герой!

– Да. Герой, – задумчиво согласилась Берестеева.

– Есть результаты по вирусу? – поинтересовался Егоров, – Вас не удивляет, что все, кто превратился в мутантов, стремятся покинуть корабль? Рябов, Терехов, Горохов. Такое впечатление, что вирус, если это вирус, попав в организм человека, не может долго находиться на корабле и стремится любым способом попасть на Марс. Что вы думаете по этому поводу?

На тонком лице Берестеевой появилась тень улыбки.

– Вы описали вирус, обладающий интеллектом. Ни с одним из таких вирусов, я, пока в своей практике не сталкивалась. Хотя не исключаю такой возможности.

– Это хорошо, что не исключаете. Мы в космосе. Здесь может быть все, что угодно. Я сначала, когда узнал о самоволке Терехова и Горохова хотел отправить за ними группу, но потом передумал. Решил подождать и посмотреть, что будет дальше. Я не ошибся. Теперь на Марсе три ужасных дерева. Как вы думаете, какая дальнейшая судьба бойцов? Они ведь живы.

– Живы, – согласилась Берестеева, – Но людьми их трудно назвать. Наверное, превратятся в каких-то космических существ. Или служат пищей для неизвестных нам организмов. Мы можем сбросить автоматическую лабораторию. Пусть наблюдает за ними, – неожиданно предложила Берестеева.

– Отличная идея! – оживился Егоров, – Эй, майор, Клочков! – громко позвал Егоров, – Быстро лабораторию на Марс. Пусть следит за нашими мутантами.

Через полчаса исследовательская лаборатория входила уже в атмосферу красной планеты.

– Как себя чувствует экипаж? – спросил Егоров, – Что анализы? Поймите меня правильно, без бойцов туго, но без космонавтов вообще никак.

– Я все прекрасно понимаю, товарищ полковник. Экипаж чувствует себя превосходно. В конце концов, – Берестеева улыбнулась, – Если мы все превратимся в мутантов, корабль приведет на Юпитер Евпатий.

– Евпатий наше секретное оружие. Мы не можем им зря рисковать. Еще неизвестно, что нас ждет по пути на Юпитер.

– Полковник Дорохов как-то залетел туда, – ответила Берестеева.

– Ему повезло. Нам может так не повезти. Но думаю, все будет хорошо. У нас корабль не хуже. Бойцы тоже.

– Надеюсь, – вздохнула Берестеева, – Если не возражаете, я к себе. Продолжу исследования. Может, что-то обнаружу.

– Хорошо, Ольга Антоновна. Успеха вам.

– Спасибо. Вам тоже, товарищ полковник.

Берестеева ушла. Полковник Егоров продолжил совещаться с майором Клочковым. Корабль уже приближался к орбите Сатурна.

Времени до встречи с группой Дорохова оставалось совсем мало.

Когда «Элизиум 2» проходил орбиту Сатурна, произошло событие, которое взбудоражило всех, кто находился на борту корабля. Сканеры, исследовавшие пространство вокруг корабля обнаружили тело человека. Это был не просто человек. К примеру, кто-то из группы полковника Егорова, погибший на одном из спутников Марса, а… советский космонавт! На нем был скафандр со всеми необходимы надписями и знаками отличия. Жизнь давно покинула его тело, но благодаря космическому холоду тело погибшего много лет назад космонавта отлично сохранилось. Это была настоящая сенсация. Сообщение о находке сразу было отправлено на Землю в центр управления полетом.