Владимир Стрельников - Ссыльнопоселенец. Горячая зимняя пора

– Я не знаю, они мне не представились. – Боровая нахмурилась, отчего на высоком лбу прорезались морщины. – Напали на меня, когда разбивала лагерь. Успела свалить пару человек, после чего просто рванула куда глаза глядят, паля назад в белый свет как в копеечку. Меня ранили, но я ушла, запутала следы в лесу. Там река была, замерзшая, и много-много притоков к ней. Голый лед, следов не видно. Вышла на Великую, шла вдоль берега. Потом буран, потеряла ориентиры, заблудилась. Шла сквозь буран, пока не потеряла сознание. Потом какой-то призрак, который привел меня сюда. Наверное, привиделось в горячке. Хотя не удивлюсь, если тут есть свои привидения, – слишком уж место такое, неоднозначное.

– Наверное, – кивнул я. За этими разговорами мы дошли до лагеря, где я полез в свой мешок и вытащил Ле Ма и кольт. Следом на камни легли ремень и «француженка» плюс по полсотни патронов к винтовке и пистолету. Убрав в одну сторону одинокий девятизарядник, я показал на получившуюся композицию девушке. – Ну как, меняемся?

– Согласна. – Евгения пододвинула ко мне тяжеленный (целых три кило с небольшим) капсюльник и принялась собирать выменянное оружие. Шейла, усмехнувшись, пришла на помощь новой подруге. И все-таки интересно, быстро они снюхались. Хотя две красивые и очень умные девушки, обе с центральной планеты, обе, прямо скажем, на птичьих правах, да посреди грубых мужиков, небритых, пропахших дымом и конским потом… с грубоватыми недвусмысленными шуточками. Хочешь не хочешь – потянешься к себе подобной.

– Так, Матвей. Я тут подумал и решил, что у тебя здорово выходит писать договора. Давай садись, пиши соглашение об организации поискового треста… ы-ы-ы, у-у-у, пусть будет «Некрополь». – Федька уселся напротив меня и взлохматил волосы. Поглядел на окружающий люд и продолжил: – Не знаю как насчет призрака, которого то ли видела, то ли не видела Евгения, но тут добра немерено. И нам сюда надо не одну ходку сделать, причем чем скорее начнем разработки, тем лучше. И вообще постоянную вахту не помешало бы, человека три, не меньше.

– Федь, может, лучше после ледохода? Смотри, найти эту дыру, не зная, где она, – сложно. Сколько лет вы тут копаетесь? А о том, что около города есть такая пещера, – никто не догадывался. Сейчас мы отсюда уйдем, следы пару километров позаметаем, а потом и новая метель поможет. Ну да, снова снегопад будет, и похоже, с ветром. У меня задница сейчас здорово перемены погоды чует, – закончил я свою речь под смех мужиков. Да и Шел с Боровой улыбнулись.

Интересно, у меня, так сказать, внутрях организма как будто здоровенная пружина распрямилась. Нет желания убить девушку – и на душе комфортно. И слава богу, как говорят в «Звездных войнах», – Темная Сторона сильна.

Потом пришлось изображать из себя писарчука, строча на крышке планшета в блокноте один договор за другим. Девушки от этого хитро отказались, типа непривычны они писать карандашом, мол, максимум готовы стилом по сенсору. А у меня к завершению этого процесса пальцы чуть узлом не завязались. Но управился.

По итогам вышло восемь документов, по числу участников. Подписали, чуть обмыли – и завалились спать, оставив дежурных на входе в пещеру.

Во сне я почувствовал подкатившуюся мне под бочок Шейлу. Махнув про себя рукой, я подтянул спящую девушку поближе и укрыл нас толстым одеялом. Все теплее, да и женское-мягкое под боком приятная штука.

Небольшой отряд двигался по замерзшему руслу Великой. Федор и его вакерос на конях, Шейла и Евгения на одной лошади, точнее, здоровенном мерине. И я валяюсь себе на волокуше, стараясь получить удовольствие от этого путешествия. Что давалось с огромным трудом: заживающая задница чесалась так, что взвыть хотелось. Так что вместо медитативного созерцания потрясных зимних пейзажей я боролся с желанием почесаться.

Ну и чтобы отвлечься от этого, я уже три часа разговариваю, точнее, переписываюсь с Верой.

В результате я оставил осмотры местности с орбиты, и потому встречный отряд из шести всадников стал для меня неожиданностью. Впрочем, для них, вывернувших из-за густого елового леска, эта встреча тоже стала нежданной. Но судя по тому, как Евгения судорожно попыталась вытащить винтовку из седельного чехла, они этой встречи явно искали.

– О, кого мы видим. Какая радостная встреча. – Один из всадников чуть выдвинулся навстречу, в то время как остальные кто положил руку на револьвер, а кто поудобнее перехватил дробовик или винтовку.