Владимир Стрельников - Ссыльнопоселенец

Я уселся на тяжелую скамью, оперся спиной на выпуклые бревна. Герда села у ноги, опершись на колено.

– Сэм, объясни, как на планете под Эдиктом происходят гонки на выживание? Почему существует тотализатор на высаженных в Щучьем новичков?

– О, спросил. Не знаю. – Сэм печально усмехнулся. – Будь наша воля, тут были бы только добровольцы-колонизаторы и археологи. Нет, политика, чтоб ее. Знаешь, Матвей, я порой думаю, что мир сошел с ума.

– Я в этом убежден. Мне комфортно жилось на Флоте – и сейчас здесь. Гражданская жизнь очень напрягала, честно скажу, – поправив прислоненный к стене марлин, хмыкнул я. Посмотрел на Сэма. – Сэм, если Щучий будет уничтожен, – оттуда вмешаются?

– Нет, – отрицательно мотнул головой агент корпуса. – Даже не шелохнутся, им сейчас не до этого. То, что вчера обнаружила Вера, – бомба. Все силы брошены на поиски артефактов, схронов, хранилищ. На другом континенте, не здесь, – увидев мое недоуменное лицо, пояснил Сэм. – Здесь решено не проявлять активности. Более того, вас с Верой тоже решено не трогать, просто все хорошо сохранившиеся артефакты будут потихоньку переданы Вере. И сюда будут искать добровольцев-менталистов. Правда, это будет сложно, все менталисты делают очень неплохую карьеру.

– То есть на этой планете будет две цивилизации? – Мне не сказать чтобы это понравилось.

Сэм помолчал и покачал головой.

– Нет. Двух цивилизаций не будет. Поселения научников очень маленькие, фактически небольшие форпосты. Несколько десятков человек. Сам понимаешь, даже со всей техникой все равно невозможно осмотреть и обыскать целый континент. Нужно будет время, и внушительное. А здесь мы увеличим вознаграждение за сданные артефакты. Кроме того, через вашего скупщика начнется продажа хоть и устаревшей, но бытовой техники. Можно считать, что время ссыльной территории заканчивается и начинается эпоха колонизации. На Земле тоже так было. Сибирь, Австралия. Ссыльные там сыграли не последнюю роль.

– М-да. Китайцы ругались – желали, чтобы врагу пришлось жить в эпоху перемен. – Я поглядел на Сэма. Подумал и встал. – Впрочем, перемены от худшего к лучшему еще туда-сюда. Ладно, пойдем мы. Кстати, Сэм, ты не можешь к нам заехать, посмотреть конюшню и сказать, что нам туда надо? А то конюшня есть, лошадь есть, даже осел есть, а хожу пешком.

– Матвей, у меня для тебя есть неплохая новость. – Сэм хмыкнул. – Здесь разрешат производство колесных мобилей с двигателем внутреннего сгорания. Тоже времен середины двадцатого века. Даже марку запомнил – «Dodge WC» – и скачал описание. Вездеход, с повышенной грузоподъемностью. Конечно, седая древность, но даже так лучше, чем на конях. Тут есть очень пробивные и успешные в бизнесе личности, которым вполне можно разрешить этим заняться. Но это дело не завтрашнего дня.

– До того времени ходить пешком? Нет уж, лучше плохо ехать, чем хорошо идти. – И я вместе с Гердой вышел в проход конюшни. Прошли мимо долбящего копытом в дверь злющего жеребца, угостили нашего ослика морковкой, скормили кобыле пригоршню сушек. Нет, нужно осваивать новый способ передвижения, нужно.

На местном танцполе танцевали много и с удовольствием. Вроде как гармоника, скрипка, пара барабанов, батарея бутылок, наполненных водой, но как было здорово. К моему удивлению, на танцульки пришла и Грессия, с удовольствием крутилась возле нас, даже с Верой разок станцевала какой-то сложный танец из латинских. Необычно, но красиво. Даже я в ладоши хлопал.

Вечером опять сидели возле камина, на этот раз просто сидели. Герда лежала перед слегка тлеющими угольями, изредка открывая глаза и посматривая на нас.

– Да, я рамку сдал. На самом деле получил тысячу, без проволочек. Сейчас. – Я встал и принес небольшую коробку. Вытащил из нее четыре электрических фонарика, таких же, как у Федьки. – Вот. Но гады дерут по полсотни за каждый. Это по тем деньгам полсотни кредитов – почти в семьдесят раз наценка. Офигеть можно.

– Матвей, что ты хочешь? – Вера задумчиво качнула рычагом пару раз. Прошлась лучом света по стене и положила фонарик рядом. – Нужно положить в сумочку, мало ли, пригодится.

– Ага, – кивнул я. – Слушай, я вот не пойму, Грессия к тебе клеится, что ли?

– Не знаю, – засмеялась она. Взъерошила мне волосы. – А ты что, ревнуешь меня к сопливой девчонке? Крутой морпех?

– Ну не ревную. Просто у меня прошлая девушка частенько с подружками кувыркалась. Ну когда я в рейдах был, они порой месяцами длились. – Я, вздохнув, вспомнил пару интересных вечеров, на которые случайно попадал.