Евгений Катрич - Притяжение

За спиной Сэма раздался оглушающий треск молний, и из черного куба вырвалась широкая голубая полоса. Поднявшись вверх, она распалась на сотни тонких молний, образовав сверкающую стену. Стена задрожала и сложилась в яркое копье, которое ударило в пол.

– На колени! – крикнул старик. Сэм попытался пошевелиться, но доспех не слушался его, замерев стальным куском. Перед ним в голубом свете появилась стройная девушка, окруженная крохотными искрами. – Здравствуй, Сэм. Ты узнал меня?

– Иболья? – выдохнул Сэм. По его телу пробежал разряд, и Сэм потерял сознание.

– Карен, вы первый раз совершаете посадку на десантном боте? – над бледной женщиной склонился широкоплечий полковник Пактор. Его тяжелый скафандр едва помещался между рядами десантного бота. – Да, это вам не исследовательские шаттлы с мягкими тормозными двигателями, где даже вода из стакана не прольется…

Бойцы, сидевшие по бортам десантного бота, сдержанным смехом подхватили шутку полковника.

– Вы правы, полковник. – ответила Карен и тут же добавила. – Хорошего ученого найти сложно, а десантников можно набирать дивизиями на любой планете.

Она вернула полковнику улыбку и, дабы не продолжать неприятный разговор, достала планшет и стала изучать отчеты, загруженные перед самым вылетом. Из-за сильной тряски читать было невозможно, но она просто смотрела в планшет, не желая больше общаться с Пактором.

– Надеюсь оборудование не пострадает. – сказала она, когда бот несколько раз ощутимо тряхнуло.

– Пришлют новое. – отстраненно ответил полковник. Карен уже хотела съязвить, но Пактор развернулся и открыл дверь в кабину пилотов. – Мос, сажай нас в квадрат сорок три.

Десантный бот накренился и задрожал. Полковник, перекрикивая шум двигателей, отдавал приказы, постоянно сверяясь с коммуникатором на левом запястье. Он постучал Карен по плечу и показал, что надо надеть шлем. Легкий скафандр женщины среди тяжелых скафандров десантников выглядел, как прогулочный костюм. Надев шлем, Карен активировала автономность и тут же перешла на внутреннюю связь.

– Что случилось, Пактор? – он повернул к ней голову.

– Происходит что-то непонятное и я надеюсь, это не связано с вашим капитаном. – ответил полковник и переключился на другой канал.

– Поясните? – снова рассерженно спросила Карен. Она попыталась подняться с кресла, но ремни быстро вернули ее обратно. – Что происходит?

– Сведения проверяем. На планете объявлен красный код. – ответил полковник и вновь отключился. Карен недовольно засопела, но вновь услышала голос Пактора. – Наши заставы атакованы, потеряна связь с колонной генерала Витуса. Последнее сообщение было от хребта Джара…

– Минута до посадки. – в динамик ворвался голос пилота.

– Приготовиться, красный код. – приказал полковник и обратился к Карен. – Нам приказано найти колонну генерала.

– Профессор Дистоги? – догадалась Карен. Полковник кивнул и, пристигнув ремни, взялся за боковые поручни.

Профессор Дистоги был ценным кадром для Империи Альдоальд и она не могла допустить, чтобы он попал в руки Империи Геррид. Скорее всего, в колонне находились все научные труды профессора, а это дороже, чем добываемые здесь ресурсы. Карен недовольно вздохнула, понимая, что теперь она будет не первая, кто прибыл на место контакта призраков и ее роль станет второстепенной на фоне профессора Дистоги.

Бот несколько раз дернулся, двигатели перешли на свист и последовали сильные толчки корабля. Через минуту бот замер и открыл раздвижные двери, куда тут же ворвался надсмотрщик планеты – желтый песок.

Дождавшись, когда последний боец покинет бот, Карен пошла к выходу. Сейчас всю работу выполняют десантники, а она просто посмотрит на хребет Джара, названного в честь первого колониста, ступившего на его склон. Спрыгнув на сыпучую поверхность, Карен посмотрела на пробегающих бойцов.

Кроме их бота, здесь были еще четыре, остальные пятнадцать отправились к станции Крог-663. Карен направилась к полковнику, который стоял на краю выступа в окружении офицеров. Мимо нее пронесся джип с небольшой башенкой и восемью солдатами в кузове. Не доезжая до группы офицеров, джип свернул вправо и через несколько секунд скрылся из вида, начав спуск с холма.

– Скажите, Пактор, почему именно нас отправили сюда… – Карен пыталась сдержать свою злость. Видя, что полковник даже не повернулся, она подошла ближе, но ничего сказать не успела. – Что это?