Дмитрий Распопов - Ремесленники душ

«Они честные люди и сделали свою работу. – Я практичный вел спор с собой принципиальным. – А перед тобой сейчас находится твой коллега, аристократ и безжалостный убийца. Если ты не покажешь пример этим людям, что нельзя безнаказанно убивать невинных, то как ты потом будешь с этим жить?» С полным сумбуром мыслей и чувств в голове я снял с себя перчатки и вышел вперед, под недоуменные взгляды людей.

– Кукольник, сразись со мной. – Я спокойно протянул вперед руку, хотя в душе бушевала гамма различных чувств от страха до ненависти. – Хочу посмотреть, насколько ты силен. Стоила ли твоя поимка всех этих лет поисков и ночных побудок, или ты только вошь, которая крадет у людей души по ночам, ничего собой не представляя как антианимант?

Я видел краем глаза, что полицейские не понимают, что происходит. А вот сэр Ричард прекрасно понял мои слова, и его глаза загорелись надеждой. Он встал и, прежде чем протянуть мне руку, спросил:

– Даешь слово, что, если ты умрешь, они оставят меня в живых?

– Даю, – с легким сердцем соврал я. Каким бы ни был результат нашей дуэли, я надеялся, что инспектор не будет таким же дураком, как я.

– Инспектор? – Он повернулся к полицейскому, а тот, в свою очередь, посмотрел на меня, все еще не понимая, что происходит.

Я в ответ кивнул ему, но глазами качнул из стороны в сторону, надеясь, что он поймет этот жест.

– Хорошо, я тоже даю слово, – ответил он, все еще оставаясь в недоумении, но, видимо, поверив мне.

«Понял!»

Довольный Кукольник подошел ко мне и протянул руку. Я сжал ее в своей и с огромным усилием воли дернул его душу, наткнувшись на гигантскую плотину чужой воли. Свои силы я действительно переоценил, поскольку, напитанный донельзя чужой концентрированной душой, он мог не только мне сопротивляться, но и тянуть в ответ, причем это у него получалось намного лучше, чем у меня. Его воля была сильней, к тому же он был намного опытней.

«Что ж, время плана «б», – признался я вскоре в своем бессилии и, спустив по второй руке из рукава пальто подарок Анны, который теперь всегда был со мной, дернул Кукольника на себя и несколько раз с силой вонзил нож ему в бок.

Сила его воли разом ослабла, а лицо находилось так близко ко мне, что я видел его глаза и панику в них. Клянусь, в то самое мгновение, когда я понял, что его душа моя, а он ничего не сможет со мной сделать, я впервые почувствовал удовольствие от того, что делаю. Я раз за разом вонзал нож в его тело, слыша только шуршание одежды и скрип металла о ребра. Наслаждение накатило внезапно и стало охватывать меня, словно волнами, когда я, глядя в угасающие глаза Кукольника, тянул его душу и тянул, упиваясь каждой каплей, даже не стараясь закончить дело одним махом.

Когда восторг закончился вместе с его душой, я почувствовал, как на меня навалилось тяжелое безжизненное тело. С брезгливостью и отвращением я отбросил его от себя, повернувшись к полицейским, которые были явно ошарашены произошедшим.

Первым в себя пришел Дрейк. Прокашлявшись, он с ухмылкой сказал:

– Не так я себе представлял честную дуэль, ну да ладно.

– Очень смешно! Он был в десять раз сильнее меня за счет девочки, – возмутился я на его заявление, стараясь не смотреть на останки той, которую мы пытались спасти, но не успели. Наклонившись, я вытер нож о сюртук убийцы.

– Э-м-м, Рэдж, – услышал я осторожный голос сзади.

Я повернулся и увидел, что двое полицейских крестятся, а инспектор вытирает испарину со лба.

– Да? – удивился я. – Что на вас нашло?

– Ты как бы светишься, – промямлил он в ответ, – это точно нормально?

Я удивленно поднял руку к глазам и убедился, что он прав, – от нее шел слабый, но явно видимый зеленый свет. Решив проверить до конца, я закатал штанину, расправил рубашку и оголил живот, но все осталось неизменным – от всего тела исходило ровное зеленое сияние.

«Ты вытянул душу антианиманта, который до этого пытал и убил свою жертву, – пришла в голову первая мысль. – Ты можешь сейчас свалиться от «отравления», как тогда, когда едва не умер, напитавшись душами живых и мертвых. Надо срочно избавиться от его души!»

– У него должен быть аниматрон! Мы должны его найти, – приказал я. – Видели небольшой деревянный ящик?

– Был такой в карете! – Один из крестившихся полицейских махнул рукой наружу.

– Инспектор, займитесь сержантом, а мне надо уединиться, а то я могу умереть от чужой души такой концентрации!

– Пит, быстро проводи его к карете! – сразу вспомнив мое давнишнее «приключение», скомандовал инспектор. – Потом скажешь Гарри, чтобы привели Джеймса сюда.