Дэн Абнетт - Железная звезда (ЛП)

Гаунт закрыл глаза.

Где-то раздался долгий, пронзительный, тревожный писк.

— Изолиния! — крикнул Дорден.

— Электроды! — со слезами на глазах потребовала Ана Курт.

— Это ничем не…

— Электроды! Семьдесят кубиков адренолика! Ещё десять единиц крови!

Писк не умолкал.

— Ана, изолиния. Нет смысла продлевать его…

— Дай мне фесаные электроды, — приказала она.

Он не спал, и его окружала лишь тьма. В этом безлюдном месте не ощущался даже свет железной звезды, существовал только звук, надоедливый и писклявый. Это скуление пронзало пустую, лишенную сновидений тьму — надсадное, пронзительное, монотонное.

Вдруг он очнулся, бесцеремонно пробужденный какой-то могучей встряской. Писклявый звук утих, и его место занял грохот вражеских барабанов.

Нечто пробудило его — какое-то прикосновение, вытащившее на поверхность из тёмных глубин сна.

— Так не пойдет, — произнес чей-то голос.

Гаунт сел.

— Кто здесь?

— Собрались поспать на работе? Если бы вы поймали нас за таким делом, прописали бы пару ПИНков [6], — ухмыльнулся ещё кто-то.

— Кто здесь? — требовательно повторил Гаунт, потянувшись к болт-пистолету. — Я вас не вижу! Кто здесь?!

— Конечно, вы нас не видите, — вмешался третий голос, очень ровный, искусственный, лишенный эмоций и ударений. При этом он звучал весьма саркастично. — Вы вообще ничего не видите.

— Но всё в порядке, сэр, — заявил четвертый, молодой голос. — Мы вас видим.

— Так что ты в безопасности, — сообщил первый — добродушный и ободряющий голос. — Пока что, по крайней мере.

— Пора двигаться, не возражаете? — спросил ровный саркастичный голос. — Мы не можем торчать тут вечно.

— И присматривать за вами мы сможем очень недолго, — добавил второй, улыбчивый голос.

Комиссар поднялся на ноги, слепо водя болт-пистолетом по сторонам.

— Покажитесь!

— Хорошо, если тебе так будет проще, — вздохнул первый голос.

Гаунт моргнул, и вокруг окопчика внезапно возникли четыре пригнувшихся человека, смотревших на комиссара.

Призраки, в чёрной униформе Первого и Единственного, с оружием в руках — хоть и не взятым наизготовку, но готовым к стрельбе.

— Так лучше? — спросил их бородатый командир.

— Корбек? — прошептал Гаунт.

— Привет, ‘Брам, — с улыбкой произнес Колм Корбек. — Давно не виделись. Выглядишь так, словно прошел несколько фесовых войн подряд.

— Колм, рад тебя видеть, — сказал Гаунт, опуская пистолет. — Думал, я здесь один. Где все наши силы? Сколько ещё взводов Призраков добрались сюда?

Улыбнувшись, Корбек покачал головой и взглянул на своих спутников.

— Только мы пятеро, считая тебя. Справимся своими силами, а, парни?

Трое танитцев кивнули.

— Рад тебя видеть, — повторил комиссар.

— Вы нас не видите, — возразил обладатель монотонного голоса. — Вы ничего не видите. Они забрали ваши глаза.

— Хватит нудить, Фейгор, — произнес Корбек. — Он не понимает.

Фейгор пожал плечами.

— Но мы рады снова встретиться с вами, сэр, — с улыбкой сказал самый крупный из Призраков. — Может, пропустим по глоточку сакры, выпьем за старые времена?

— Нам нужно добраться до моста, Брэгг, — возразил Колм, — и делать это надо на свежую голову.

— Ну, я просто предложил, — ответил «Ещё Раз» Брэгг.

— Нам нет никакого смысла прорываться к переправе, — заявил Гаунт. — Нас всего пятеро, чего мы можем добиться?

— Мост важен, — сказал самый молодой Призрак. — Вот почему мы здесь.

— Я тебя не понимаю, Кафф.

— Давайте просто переправимся на другой берег, сэр, — ответил Каффран. — Там вы поймете всё.

Оставив безопасный окопчик позади, они начали пробираться вниз, к мосту. Мертвая река оказалась заполненной трупами, обломки осадных платформ Кровавого Договора тлели в вечерней дымке. Гаунт по-прежнему слышал грохот барабанов Сынов Сека — они звучали, словно неровно бьющееся сердце.

Пятерку вел Каффран, рыская впереди с поднятой лазвинтовкой. Хороший парень, сметливый, потенциальный разведчик.

Гаунт попытался вспомнить, почему не повысил Каффрана и не перевел бойца в отряд Маколла. Явная промашка с его стороны.

Наверное, была какая-то важная причина не поступать так.

С боков комиссара прикрывали Корбек и Фейгор с лазганами наизготовку. Колм мурлыкал старинную лесную песенку танитцев, и её звуки хорошо успокаивали Гаунта. Точь-в-точь как в былые времена, когда Корбек напевал под волынку Майло…