Андрей Архипов - S-T-I-K-S. Второй Хранитель

Стоящий по пояс внутри кунга стрелок башенного пулемета резко крутанулся вместе с поворотным полом и дал длинную очередь, куда-то в сторону, при этом дико заорал:

– На три часа толпа!

И противоположный борт машины влупил со всех стволов по неизвестному противнику. Их поддержал крупнокалиберный ДШК с замыкающей тачанки, борт перестал стрелять, зато огонь открыла корма кунга, и Макс узнал, в общем хоре – Печенег Гири. Тесное пространство кузова заволокло едким дымом и пороховыми газами, народ начал кашлять и включились вытяжные вентиляторы. Максим, до рези в глазах смотрел в бойницу, но ничего не видел, кроме куч больших и маленьких камней, между которых ему иногда чудилось движение. Стрельба прекратилась так – же быстро, как и началась, но ненадолго. Громко лязгнул поворотный пол пулеметной башни и стрелок, перед тем как дать очередь крикнул:

– Восемь часов, между двух больших камней!

А восемь часов – это уже борт Максима. Он прильнул к прицелу автомата… Мать честная, что это? Приближаясь под углом, машину догоняла стая ранее невиданных животных. Собак? Волков? Гиен? По крайней мере – нечто четвероногое, хвостатое и мутировавшее до неузнаваемости. Рассматривать внимательно обстановка не располагала и он, почти прижав глаз к коллиматору – начал быстро и коротко нажимать на спуск АК-74. Прижавшаяся к ноге Маруська на каждую очередь из двух-трех патронов, отзывалась гавканьем.

Их выручила хорошая скорость каравана и рельеф местности. Колонна ехала ни как не менее пятидесяти километров в час и зверособаки вынужденно вытягивались в линию за замыкающей тачанкой. Где и попадали под огонь, как ее пулемета, так и пулемета с башни кунга. Преследовать караван параллельным курсом им мешали россыпи камней по обочинам дороги и стрельба вскоре прекратилась. Они, кажется – отбились.

Максим только сейчас понял смысл сваренных с арматуры решеток на полу машины. Зазоры между прутьями принимали стреляные гильзы и внутри кунга можно уверенно ходить не падая и не поскальзываясь. Гильзы, кстати – представляли ценность и у всех они оказались заранее помеченными и подписанными. Сейчас, когда все успокоилось – народ решетки поднимал и тщательно собирал свое добро. У самых продуманных, вроде соседа Макса – Кочерги оружие имело специальные приемные мешочки, которые они просто опустошали после боя.

– Кочерга, я так и не понял – что за звери? – Спросил Максим соседа.

– Да не бери в голову – уже проехали и таких больше не увидим. – Ответил устало развалившийся на скамейке Кочерга и пустил вверх струю сигаретного дыма.

– Да нет, серьезно – кто это? Я ничего подобного еще не видел.

– Да собачки это отожравшиеся. Туг неподалеку кластер с большой свалкой грузиться через два дня на третий, вот псы бродячие и залетают стаями. Выглядят с непривычки страшно, но ты у них еще элиту не видал.

– Неужели, еще и собачья элита существует? И, кстати – как вы узнали, что элитник от собаки? Я слышал, что у них с развитием все признаки теряются, и кто от кого произошел различить трудно.

– Ну, не скажи – отличить можно. Я их элитника раз наблюдал, но, правда – мертвого. Валялся на обочине – его идущий перед нами караван угрохал. Незабываемое, я тебе скажу – зрелище! Так вот – у него хвост сохранился, правда, вместо шерсти чешуя острая как бритва. Уши почти собачьи – клиновидные, да и среди нас спецы есть опытные – такие вещи определяют сразу. И еще – элита, развившаяся из животных более тупа, чем человеческая, но зато свирепа и труднее убивается. Тот, про которого я говорю – танк из строя вывел, представляешь? Гуслю ему порвал.

– Ну ничего себе. Теперь понятно, зачем вы с собой таскаете зенитку. И много еще по дороге проблемных кластеров?

– Не, до блокпоста самый трудный – Каменоломня, а мы его уже проехали. Так что – можно выпить и расслабиться. – Успокоил Кочерга, и у Максима сразу поднялось настроение. Но башенный пулемет выдал несколько очередей в небо и пулеметчик раздраженно объяснил, что стрелял не по воронам, а в «долбанный беспилотник», который «заколебал своей висячкой». Макс посмотрел в грустные глаза Гири – и настроение упало снова.

Насчет дальнейшего пути – Кочерга знал что говорил. Они проехали через длинный стаб «Техас», в глубине которого пряталось поселение отбитых на всю голову сектантов. Что там происходило – никто не знал, так как молчаливые «братья» в капюшонах стреляли во всех, кто приближался ближе, чем на двести метров. После Техаса, проскочили по периферии городской быстрый кластер «Дискотека». В нем никогда не прекращалась кровавая движуха со стрельбой, но она шла в районе центра, и объехать проблемное место стороной, обычно – получалось. После Дискотеки потянулась длинная неинтересная дорога и так до вечера, а вот ровно в шесть попытались выйти с блокпостом на связь, и сразу стало интересно очень. Блокпост не отозвался. И не отозвался никому вообще. С ним не могли связаться ни Ремтехника, ни Коалиция.