Виталий Кириллов - Небесные станции. Путь к спасению

– Пайк, сказать тебе, почему я готов променять глоток настоящей воды в обмен на свою жизнь, хоть и небесные станции перерабатывают из облаков воду?

– И почему же?

– Ведь ты знаешь, что на небесной станции Красных тигров тебя ждёт твоя Линда, о красоте которой слагают легенды. Она и вправду прекрасна, как самка снежного барса. Меня же никто не ждёт, и никому я не нужен.

– Ты мне нужен для выполнения глобальной задачи.

– А что если вся наша задача – липа? Что если от нас скрывают правду?

– Какую ещё правду? Из-за жары ты головой тронулся? Ты решил пополнить ряды сумасшедших?

– Не торопись с выводами. Всё может быть иначе, не так, как мы думаем. Иногда можно спрятать целый мир за ложной идеей.

– Не нужно ничего думать. Просто выполняй приказ, и больше от тебя ничего не требуется. Ты же сам выбрал этот путь.

– Не исключено, что мне внушили этот выбор.

– И мне, и всем остальным? Всеобщий обман всех жителей небесных станций, так что ли?

– Самое невероятное заключение – это иногда самое вероятное заключение.

– Или безумное… Помогите!

Пайк выкрикнул и провалился сквозь песок глубоко внутрь песчаной пещеры.

– Линк, ау, ты слышишь меня?! Отзовись!

Однако в ответ лишь звучало эхо его голоса, но в этот момент послышался чужой голос неизвестного человека:

– Боюсь, что теперь тебя никто не услышит…

– Кто ты? Постой, это моя галлюцинация. Люди не могут находиться в песчаных пещерах, да и ещё одетые в старые лохмотья, как попрошайки, и к тому же без защитных костюмов. Так приди в себя! – Пайк ударил себя по щеке.

– Кто тебе сказал, что мы не можем ходить свободно по нашей земле?

– Так не слушай этого человека… его нет! Он тебе кажется.

– Ты прав, что ты видишь лишь иллюзии.

– Ответь! Кто ты?

– Я – дезертир. Бывший Собиратель, как ты. Тот, кто знает, что «Черного червя» не существует. Это вымысел, а точнее большой обман.

– Так во всём есть рациональное зерно. Чудес не бывает. У тебя просто-напросто иммунитет к вирусу, поэтому, Пайк, ты выжил, – судорожно говорил Пайк.

– Послушай, мне некогда выправлять тебе мозг и твоему напарнику. Скоро мои соратники по пещере приведут его к тебе. Можешь пока походить в костюмах клоунов, как мы шутим в нашем обществе.

– Есть и другие, у кого иммунитет к вирусу?

– Даже не представляешь, насколько нас много. Однако таких, как вы, отсылают на землю, чтобы на картах небесных станций отметить точками таких, как мы. И затем к нам высылают специальные группы из Красных тигров, чтобы уничтожить нас. Ведь мы мешаем своим существованием выполнению постоянной большой циркуляции денег на небесных станциях. Как говорится, всё старо, как мир. Ничего не меняется.

– Я вам не верю. Вы всё врёте. Или вы просто сумасшедший.

– Тогда я вам открою дверь в настоящий мир! Затем вы сами решите, снимать ли защитный костюм или возвращаться на небесную станцию с докладом полковнику Райсу, что у вас временное помешательство. Выбор за вами. Мы никого не принуждаем в отличие Красных тигров. А вот мои соратники идут с вашим другом!

– Линк, ты в порядке?

– Пайк, да, что происходит? Кто все эти люди?

– Линк, или у нас с тобой истерическое помешательство, или нам много чего не рассказали на небесных станциях!

– Я думаю, что вторая версия выглядит более правдоподобной…

– Итак, мои новые друзья, добро пожаловать в мир дезертиров! Однако мне больше нравится наше название общины "Воины пустыни". Будем знакомы, меня зовут Кафан, моё имя в переводе на язык небесных станций означает «Песочная роза». Название связано с тем, что когда воины пустыни нашли меня, то рядом со мной лежала роза золотистого цвета. Отсюда и произошло название моего имени. Кстати, они спасли меня, когда я умирал от жажды, потому что я потерял ориентиры в пустыне на своём последнем задании из-за того, что песчаная буря повредила небесный компас, а вот моему напарнику Крису не так повезло, как мне. Его укусила чёрная мамба, и он благополучно умер.

– Разве змеи всё ещё живут на поверхности земли?

– И не только они… правда в том, что животные вымерли не из-за вируса, как вам говорят, а от голодных людей, не знающих цену жизни. В общем, располагайтесь в нашем Песчаном Царстве, а я пойду к нашему вожаку и расскажу о вас. Потом мы решим, что с вами делать. Надеюсь, вы будете благоразумны и не проговоритесь про нас никому на своих Небесных станциях.

Пайк и Линк смотрели на этот мир, словно они только что родились. В каком-то смысле так оно и было. Перед ними предстали старые постройки, которым несколько сотен лет. Они больше походили на храмы, похожие на христианские монастыри 21 века в России. Люди ходили в простых одеждах, напоминающих старые майки, джинсы и тапки из 21 века. Тогда Пайк, как и Линк, решили снять свои противогазовые маски, и с ними ничего не произошло, хотя несколько часов назад полковник Райс предостерегал их от неминуемой быстрой гибели, если они потеряют защиту.