Дмитрий Тан - Право на жизнь

– Отныне, госпожа, вы вправе требовать любого содействия от любого члена нашего клана. Каждый из них почтёт за честь умереть ради вас.

– Я польщена, господин Эйгил, однако…

– Не торопитесь отказываться, госпожа тен Аори, просто знайте – вы можете рассчитывать на меня в любой ситуации. Я оставляю вам этот браслет для связи. И амулет мгновенного телепорта в мое поместье. Это самое малое, чем я пока могу отблагодарить вас.

Эльф низко поклонился и покинул кабинет.

– Ну что, домой, мать?

– Поехали, дружище. Тарин, до завтра, ждём тебя к ужину.

Дома нас встречают в полном составе домочадцы и слуги, собравшиеся в холле. Все десять человек встревоженно уставились… на королевского гонца в статусном одеянии, меня немедленно разбирает нервный смех – этому персонажу только крылатых сандалий не хватает – жезл в деснице означает принадлежность к Гильдии королевских уведомителей, ну и названьице…

– Госпожа тен Аори? – юный посланец кланяется.

– Говорите, – милостиво киваю в ответ.

Мальчик протягивает мне свиток, украшенный малой королевской печатью. Читаем… «Мы… бла-бла-бла… повелеваем госпоже тен Аори принять в число телохранителей… трам-там-там… господина ден Тайос, благородного отпрыска рода Повелителей огня. Мы… выражаем надежду на… и повелеваем госпоже тен Аори с внуком и господину тен Ферри… прибыть на малый приём во дворце его величества… бла-бла-бла». Подписана эта ахинея её величеством, королевой Малори из рода князей Эуге.

– Уважаемый посланец, когда состоится приём?

– Там же всё написано, госпожа! – округляет глаза гонец.

Я настолько устала от насыщенного дня, что сажусь на корточки у стены, мои домочадцы кидаются ко мне наперегонки, для поддержки штанов госпожи тен Аори, надо полагать.

– Всем спасибо, господа! Все свободны! – Славка становится грудью на мою защиту. – Всем разойтись и заняться своими прямыми обязанностями, я понятно выражаюсь?! Беата, задержись. Сэнна, приготовь укрепляющее, живой ногой, ладно?

Малышка кивнула и опрометью кинулась в лабораторию. Остальные живенько вымелись из холла, Славка перетащил меня в кресло, усадил и гонца со стаканом у огня. Мальчик осторожно принюхался к соку, а я залпом ахнула граммов сто пятьдесят фирменного напитка, именуемого чачей.

– Просто рассыпаюсь на ходу, – бормотнула по-русски и продолжила на оригинале страны Эрин: – Так… когда там этот приём, господин посланец короля?

Мальчик пытается вскочить и отвесить поклон.

– Да сидите вы, юноша, душевно вас прошу, – вмешивается Славка, – у госпожи тен Аори был тяжёлый день. Полагаю, вы тоже устали, так что сидите у огня, пейте сок и ни о чём не беспокойтесь.

– Вот именно, а в благодарность за вкусный сок огласите мне это послание… да так, чтобы я чётко поняла, когда именно его величество король Терилан, да живёт он вечно, желает видеть мой клан в полном составе.

– Заодно просветите иностранцев о традициях подобных приёмов, а также расскажите о возможных оплошностях, поджидающих некомпетентных приглашённых, – Славка заговорщицки подмигивает посланцу, а я нахально выкладываю перед парнишкой пять золотых.

И юноша битый час вещает о необходимом. Приём назначен на конец десятидневья, что радует. Форма одежды парадная, дамы в платьях, и, слава богу, их длина не регламентирована. Никаких декольте, вычурных драгоценностей, желательно преподнесение подарков их величествам, вот не было печали, иху мать! Джентльмены обязаны присутствовать в камзолах и коротких сапогах и никакого оружия, заметим в скобках.

Этикет там не слишком замороченный, все присутствующие на приёме, независимо от пола, преклоняют левое колено при появлении их величеств и поднимаются по-ихнему же благосклонному наклонению царственных голов. Слава аллаху, никаких реверансов делать не нужно, ритуал лобызания монарших десниц тоже отсутствует.

Настораживало только непременное условие присутствия всего семейства на королевском сейшене. С чего бы? По рассказам наших эльфов, неудобных подданных вроде меня его величество удостаивает аудиенции наедине, а затем какой-нито придворный петух в золотых аксельбантах представляет чешуйчатое чудо всему двору. Остаётся удивляться, что повеление не предписывает взять с собою наших кошек. Предстоящее шоу не аудиенция, а малый приём, то бишь в наличии придворные дамы, кавалеры, фрейлины и прочие камер-пажи. Если я правильно поняла словоохотливого посланца, то с тамошними обитателями лучше держать ухо востро, при дворе принято оттачивать остроумие на никому неизвестных новичках. В этом виде искусства обычно отличаются дамы, оно и понятно.