Макс Вальтер - Сумрак 3. Кто я?

– Сумрак, то, о чём ты говоришь, это сказка, – спокойно ответил тот. – Здесь обитают твари, которые сжирают человека за пару минут. Они очень похожи на летучих мышей, поэтому их и прозвали вампирами. А ещё они каким-то образом могут напускать вот такой туман. Боятся они только солнца и живого огня.

– Но сейчас рассвет, – удивился я. – Что-то не вяжется с тем, что они солнца боятся.

– Солнца ещё нет, окончательный рассвет минут через сорок, – ответил Кок. – Радуйся, что они ночью не напали, есть шанс остаться в живых.

На границе света от костра началось мелькание. Вампиры передвигались большой стаей. Я увидел их буквально за мгновение до того, как они попали в круг света от костра. Вся эта куча развалилась на два куска и обтекла наш пятачок, закружив хоровод. Слышно было только хлопки крыльев, они не издавали ни единого звука, хотя может быть мы просто не слышали в их диапазоне. Но менее жуткими они от этого не казались. Одна из тварей прорвалась ближе и упала, начав корчиться. Я перехватил свой Вал и стволом подвинул трепыхавшегося вампира поближе. И вот тут я услышал, как они могут орать. Особь завизжала, а все остальные собратья немедленно решили её поддержать. Визг был настолько пронзительный, что мы дружно упали на колени и зажали уши руками. Помогало слабо, казалось, что сам череп вибрирует от этого крика. Заткнулись они так же внезапно, как и появились. Раз, и наступила тишина, только хлопки крыльев и шорох тел.

Я присмотрелся к тушке, которая лежала неподвижно под ногами. Да, действительно вампиры. Самые обычные летучие мыши, вот только, помимо двух клыков, которые характерны для этих особей, у них был ещё неслабый ряд зубов. Такие я видел у пираний. Теперь понятно, как они за две минуты оставляют от человека одни кости. Интересно, сколько времени прошло с начала атаки? Я взглянул на часы, и глаза полезли на лоб, прошла всего пара минут.

– Кок, как их убить? – спросил я. – Стрелять по ним бесполезно, только патроны переводить.

– Светом лучше всего, – ответил он, – но фонарей они не боятся. Факелы тоже бесполезны, как только начнёшь его выносить, они отлетят на безопасное расстояние.

– Эх, сейчас бы огнемёт, – выдал умную мысль Штамп.

– Стоп, у нас есть что-нибудь горючее? – спросил я. – Бензин, спирт, что угодно.

– А зачем оно нам? – удивилась Линза.

– Понятно, значит, отпадает, – усмехнулся я. – Видимо, будем ждать, пока само пройдёт.

– До рассвета не так долго осталось, – сказал Кок, и едва он закончил фразу, как сверху загремел гром.

– Твою мать, Кок, – выругался я. – Думай быстрее, если сейчас дождь зарядит, костёр наш не надолго.

– А чего тут думать, – пожал тот плечами. – Нужно ещё дров подкинуть, да брёвнами, на которых сидим, переложить. Такое пламя никакой ливень не забьёт.

Мы быстро принялись за работу, как только огонь разгорелся получше, аккуратно положили крестом два бревна. Жар от пламени начал жечь спину, но и хоровод вампиров стал намного шире.

Начался дождь, и, к нашей радости, не сильный. Вымокнуть мы всё равно успели, но для нашего костра он был не помеха. Буквально через двадцать минут твари начали снова кричать. Резануло по ушам и мозгам, но вот когда визг прекратился, бестии исчезли. А спустя ещё несколько минут ушёл и сам туман.

– Ну, чего встали? – сразу обрадовался я. – Собираем шмотки, и вперёд.

– А пожрать?! – тут же выдал недовольный Штамп.

– На ходу пожрёшь, – огорчил его я. – Или ты хочешь, чтоб нас кто-нибудь сожрал к концу тропы?

– Не, уж лучше я, чем меня, – отмахнулся тот и, постоянно поглядывая на пустой со вчерашнего дня котелок, начал сворачивать палатку.

Через долгих полчаса мы уже известным нам построением двигались вдоль заражённых пустошей. Картина была угнетающая. Слева раскинулась степь с чахлым кустарником и рассыпанными обломками былой цивилизации, справа постоянно несло кисло-сладким, а сам вид скорее напоминал болото. Точно такие же кочки и постоянное бульканье.

Дышать было тяжело, то голова кружилась, то виски схватывало болью. Но мы упрямо двигались вперёд. В одном месте тропа настолько близко проходила между двумя этими бесконечными зонами, что дышать стало едва возможно, а на руках и голове зашевелились волосы от статического электричества. Штамп оступился и махнул рукой, а спустя несколько минут кисть на руке покраснела и покрылась волдырями, как от ожога.

Есть расхотелось совершенно, как и останавливаться на привалы. В голове постоянно мигала одна мысль – «скорее бы добраться до конца этой проклятой тропы». И вот когда солнце уже вышло на вечерний цикл, а спереди начали проступать знакомые очертания нормального леса, сзади послышалось какое-то хриплое дыхание…