– Привет, – поздоровался парень.
– Привет. Ты из Тёмных? – спросила девушка.
– Вообще-то, из Светлых. Типа. Не успел присоединиться.
– Я тоже. В смысле, я из Тёмных, но тоже не успела присоединиться к альянсу.
– И я подозреваю, что ты также тут застряла! – догадался Корнилов.
– Вроде того. Я вошла в игру, а тут никого. На арене есть проход в другую локацию, но я не могу пройти дальше.
– Тимур, – внезапно представился парень, протягивая ладонь. – В смысле, Вечный Странник.
– Мари… Марина, но для друзей Мари. В игре я Мари Кей.
Девушка опасливо пожала руку Тимуру, тот же развернул ладонь девушки и прикоснулся губами к тыльной стороне.
– Так галантно, – стеснительно проговорила девушка, краснея на глазах.
– Я просто хотел поднять настроение. Так что, друг по несчастью, пойдём искать выход?
– А смысл? Через час сервер нас вытолкнет в реал.
– Час? Целый час ничего не делать? Нет, я так не могу. Держи.
Тимур протянул бутылку коньяка девушке.
– Я не пью, – пожала она плечами.
– Ты в вирте, хлебни для храбрости. Действительно попускает.
Мари снова пожала плечами, взяла предложенную бутылку и сделала небольшой глоток. Напиток тут же с шумом выплеснулся наружу мелкими брызгами. Девушка отплевалась и протянула бутылку обратно.
– Я же говорю, что не пью. Вкус слишком реальный.
– Я мне понравилось.
Тимур забрал коньяк обратно и снова сделал глоток. Он уже заметно охмелел. Прикольно.
Мари Кей тыкнула в аватарку Корнилова.
– У тебя здоровье на исходе.
– Да плевать. Ты же говоришь, остался час времени, но всё же, я считаю, его надо провести с пользой. – Язык Тимура стал заметно заплетаться.
– У меня есть хилка.
Мари достала из кармана маленькую бутылочку с красной жидкостью внутри.
– Держи, это полезнее будет твоего пойла.
Тимур взял бутылочку в свободную руку.
– Так вот ты какая, хилка! – засмеялся Странник и вылил содержимое в рот. – Бе-е-е.
Оказалось, что она была не просто невкусной, а конкретно противной, горькой.
– Лекарство, – заметила девушка, вскинув ладонь. – Ладно, пошли куда-нибудь.
– Пошли, – согласился Тимур. – На арену. Надо разобраться с этим грёбаным порталом.
– А ты не думал о том, что мы что-то не сделали в игре, чтобы пройти дальше?
– Думал. Вот ты не успела вступить в альянс. Я тоже. Вот и ответ. По логике вещей теперь альянс создаём мы. Кстати, а почему ты решила играть за Тёмных?
– Да потому что надоело быть пай-девочкой.
– Весомый аргумент.
Тимур кивнул, развернулся и шатающейся походкой побрёл к выходу.
– Эй! – воскликнула Мари. – Меня забыл!
Мари Кей, спохватившись, побежала следом за странником.
Весь альянс был сегодня в сборе. Розовая Пантера смотрела на всю эту бескрайнюю пустыню, только зелёную, в состоянии тихой истерики. Сорвиголова обнял Дарью за плечи и ободрительно воскликнул:
– И город древен, как земля,
Из чистой глины сбитый.
Вокруг бескрайние поля
Тюльпанами залиты.
– Ты где здесь тюльпаны увидел? – фыркнула Пантера, освобождаясь от объятий.
– Ахматова. А. А.
– Ты ещё и интеллектуал?
– Странник был прав. Ты слишком колючая.
– Где он, кстати? Не захотел вернуться?
– Может, это и к лучшему, – проговорила Милашка.
– Да тебе вообще всё равно, – махнула рукой Пантера. – Чего ты за нами бегаешь?
– Такова моя роль, – ответила Милашка.
– Роль… Скажи лучше, что дальше?
– К сожалению, я тоже пока не знаю.
– Наставник не связывался?
– Нет пока.
– Круто! – совсем без вдохновения воскликнула Пантера.
– Так, ладно, – проговорил Сорвиголова. – Пойдёмте.
– Куда? – спросила Дерзкая Стервочка.
– Туда!
– Очень информативно, – заметил Мститель.
– Да более чем! – спорил Сорвиголова. – В условиях полного отсутствия хоть каких-то строений, единственный выход хоть куда-то двигаться.
– Интересно, где сейчас Тёмные? – задумчиво произнесла Пантера.
– Где-то здесь, – с насмешкой воскликнул Сорвиголова.
– Что-то ты мне не нравишься, – скривилась Дарья.
– Чего это? – удивился Савелий.
– Ты слишком… весёлый.
– Есть повод веселиться, – подмигнул Пантере Сорвиголова. – Сегодня я сделал два шага.
– О! Поздравляю.
– Странник тоже колясочник, – перешёл на серьёзный тон Сава.
– Да ладно?
– Угу. Я его видел в реабилитационном центре.
– Так вот почему он так говорил! – воскликнула Милашка. – Он говорил, что не смог бы подойти ко мне в реале.
Читать дальше