Иар Эльтеррус - Символы дальних дорог

– А что? – приподнял бровь Карл Генрихович. – Вполне себе выход.

– Тогда так и сделаем, – подвел черту Кирилл Владимирович.

Терять времени не стали, и уже через полчаса «Петроград» в сопровождении Вороньего острова выдвинулся в систему Орин-Альт. Последний вел Дорин из Гвальна, который после того, как остров подвесят на постоянную орбиту, собирался перейти на супердредноут, как и большинство немногочисленных соратников Кериана. Дома решили остаться только женщины, да и то не все, две матроны не собирались оставлять мужей без присмотра и вытребовали себе каюты. Правда, чем они будут заниматься на «Петрограде», пока не знали, но заверили, что без дела не останутся.

За место в защитном поясе на орбите третьей планеты заплатить пришлось, по местным меркам, очень дорого, а по меркам землян это обошлось всего лишь в два стограммовых бруска адамантита, из которого состоял корабль и все его оборудование. Вторые двести грамм заплатили за охрану и недопуск никого постороннего на Вороний без разрешения жителей острова. В чем глава пустотной стражи Орин-Альт и дал магическую клятву. Такие клятвы никогда не нарушались, насколько было известно Кериану.

На обустройство и переоборудование Вороньего потратили еще двое суток, челноки, шхуна и бриг так и сновали между ним и «Петроградом», перевозя припасы и нужные устройства. Генераторы защитного поля были запущены в автоматическом режиме, управлял ими и оружием искин, прозванный Петровичем – большие искины в Миросплетении как-то очень быстро обретали разумность, видимо, здесь имелся некий фактор, способствующий этому. Роль воинов исполняли два десятка боевых дроидов, которыми тоже управлял Петрович. Как и бытовыми, а их было вообще около сотни самых разных размеров и форм. После реконструкции Вороний остров походил, скорее, на подобие космического корабля, разве что магосфера и возможность жизни на поверхности под куполом выбивались из этой картины.

После недолгого прощания «Петроград» прыгнул сразу в систему Тархан, используя точечные двигатели, управление которыми Леонид Петрович наконец-то кое-как освоил, хотя честно признавался даже самому себе, что именно кое-как, не укладывалось у него в голове перемещение по точкам эгрегориальной сети. Система оказалась самой обычной для Миросплетения – населенная планета и сотни разного размера островов, летающих и стационарных. Впрочем, убери с любого летающего мага-пространственника, и он таковым быть тут же перестанет, без пространственников острова перемещаться между мирами, да и в пределах системы не могли.

На планету Тархан спускались, используя бриг «Три путника», его захватили с собой на случай, когда не следует светить челноки. Сейчас такой случай как раз и выпал. Бриг не спеша направился к Дирхольму, столице планеты, где находились самые большие рабские и прочие рынки. Да и гильдии наемников тоже большей частью подвизались там. «Петроград», оставшийся на дальней орбите планеты, чужие корабли опасливо облетали стороной – слухи о том, насколько на самом деле опасен Железный остров, успели докатиться и до Тархана, вот никто и не хотел нарываться.

В первую очередь Карл Генрихович, Кериан, Ворх и эксперты отправились на главный рабский рынок города. Полковнику словно что-то говорило – он должен побыстрее там оказаться. Видимо, и с ним началось то, что происходило с Артемом – ощущение, что тот или иной разумный будет им нужен. Охраной служили четыре десантника, включая погонщика, Мустафу Сефарова, и двенадцать дроидов под его управлением.

Добравшись до торговых рядов, полковник пошел медленнее, хотя предчувствие и продолжало гнать его вперед. Кого только ни продавали тут! Людей, эльфов, гномов, орков, дварфов, нагов и кучу других разумных, вид которых был совершенно незнаком, хотя все походили на человека, все являлись гуманоидами того или иного вида. Но никто пока не заставлял остановиться и обратить на себя внимание. Рабство, конечно, Карлу Генриховичу было глубоко противно, но изменить здесь что-либо он был не в состоянии, потому бороться с непреодолимыми обстоятельствами не собирался, будучи здравомыслящим человеком. Всем рабам помочь он был не в состоянии, как ни жаль, поэтому делано безразличным взглядам скользил по стоящим на бесчисленных помостах людям и нелюдям, хоть многие, особенно девушки, и вызывали у полковника сочувствие.

– Ходят, пид…ы, смотрят… – заставил полковника остановиться чей-то хриплый голос.