Юрий Киселев - Воля Демиурга

— Готов, богиня! Дэнни Рэй обещал мне, что в служении ему не будет лжи, подлости и предательства. Такой службе я готов отдать всю свою жизнь.

— Подумай ещё раз, смертный, обратной дороги у тебя не будет. Пока у тебя есть возможность вернуться — тебя выпустят из моих владений, проводив до границ клана. У Торуга тебя ожидает обеспеченное будущее.

— Деньги с некоторых пор меня не интересуют, богиня… Мне важнее, как я буду жить дальше. Твой жрец и мой друг говорил, что честь для него важнее жизни. Я хочу остаток своей жизни прожить так же.

— И в третий раз я предлагаю тебе отказаться. Путь, который ты выбираешь, труден и полон опасностей, а в конце пути тебя поджидает смерть. Готов ли ты променять спокойное и обеспеченное будущее у Торуга на полную невзгод неизвестность под крылом моего жреца?

— Готов! — голос мужчины обрёл силу и твёрдость, плечи его развернулись, голова поднялась, и глаза встретились с глазами сидящей на троне богини.

Прошли мгновения, тягучие, как капли древесной смолы, но мужчина смотрел прямо в глаза богини, не отводя взгляда. И, когда молчание уже отразилось липким холодком страха, пробежавшим по позвоночнику Криса, богиня торжественно ответила:

— Да будет так!

В Тарии стояло раннее осеннее утро. Солнце совсем недавно вынырнуло из туманной дымки над горизонтом, свежий, ощутимо прохладный ветерок, дующий с континента, обдувал лицо юноши, принося пряные запахи прелой листвы и осеннего леса. Дэнни стоял на ступенях храма Одина, с высоты обозревая лежащий у его ног город, который он не видел пять лет. Здесь же за время его отсутствия прошли десятилетия. Подросли и стали взрослыми младшие братья и сёстры, наверняка появились новые… Мир продолжал жить своей жизнью, и ему не было никакого дела ни до исчезновения, ни до возвращения одного из миллионов своих детей. Мир просто жил. Дэнни бросил ещё один взгляд вниз, захлёбываясь от накативших на него воспоминаний, и зрелище пасторальной картины раскинувшегося внизу сонного города навеяло на него лёгкую грусть, смешанную с прочно поселившейся в глубине груди тоской. Тоской по канувшей в прошлое беззаботной юности, которой у него никогда больше уже не будет…

Рядом с юношей молчаливо стояла, опустив глаза в землю, молодая девушка в невзрачной светло-серой мешковатой одежде, держащая на руках спящего годовалого ребёнка — судя по одежде, мальчика. Ребёнок, одетый в лёгкую светло-серую рубашку и такого же цвета штанишки, свернулся калачиком и, засунув в рот оттопыренный большой палец сжатой в кулачок правой руки, сосредоточенно его во сне посасывал.

Повернув голову к девушке, Дэнни с вымученной улыбкой спросил:

— И как тебе твой новый дом? Нравится?

— Рабам не может что-то нравиться или не нравиться, господин, они не имеют чувств. Их задача — исполнять приказы хозяина, — голос девушки был сух и механически безэмоционален.

— Даже так? — улыбка сползла с лица юноши, — и какие приказы будешь исполнять ты?

— Любые, господин…

— Любые, значит… Какая у меня, оказывается, послушная рабыня… Кстати, как тебя зовут?

— У рабов нет имён, господин.

— Тогда я буду звать тебя Ильва.

При этих словах девушка ощутимо вздрогнула, но, через пару мгновений, видимо, набравшись мужества, переспросила:

— Почему именно Ильва, господин?

— Потому что я так захотел. К тому же мне показалось, что это имя должно тебе подойти. Ты согласна с этим именем?

— Как прикажете, господин…

— Считай, что приказал. Кстати, как хорошо ты знаешь медицину?

— Достаточно хорошо, господин.

— Насколько?

— Я смогу дать вам почти всё, чем владеют Камэни.

— И какой твой уровень в иерархии учёных Камэни?

— Мне запрещено говорить об этом, господин.

— Даже так? — Дэнни поднял девушку за подбородок и внимательно посмотрел той в глаза, отчего она невольно отвела взгляд и опустила свои длинные пушистые ресницы, — и сколько же тебе на самом деле лет?

— Мне запрещено говорить об этом, господин!

— Значит, ты значительно старше, чем выглядишь… Кстати, а мужчина у тебя был? И есть ли у тебя дети?

— Мне запрещено говорить об этом, господин…

— А о чём тебе тогда разрешено говорить?

— Я могу говорить о медицине, господин.

— И всё?

— И всё, господин.

— Значит, ты исполняешь любые мои приказы, делаешь всё, что я тебе прикажу, но разговаривать со мной можешь только о медицине?

— Да, мой господин…