Андрей Петров - Чужими тропами

Надо полагать, тесное сотрудничество с одной из влиятельнейших корпораций, помогло преодолеть все бюрократические препоны.

Никаких дверных створок на входе не имелось, через арку желающие сразу и беспрепятственно попадали в главный зал. Ну или как он тут правильно называется, мне в общем-то по барабану. Топтаться перед закрытыми дверьми в ожидании разрешения пройти не пришлось и ладно.

Внутри все оказалось достаточно скромно — огромный, хорошо освещенный аккуратно вписанными в общий стиль, магическими светильниками зал. Высокий, сводчатый потолок без каких-либо следов росписи, начинался метрах в пятидесяти от пола. То ли Арканору наплевать, то ли не совершил пока ничего достойного запечатления. Хотя последнее, вряд ли — боги ложной скромностью никогда не страдали, захотел, нашел бы что изобразить.

Напротив входа в храм, у стены высилась гигантская, под самый потолок статуя — все тот же воин в плаще и с закрытым капюшоном лицом, только меч уже в ножнах и покоится на вытянутых вперед руках. Один из обликов Арканора, условно мирный, если можно так сказать — боевое воплощение выглядит куда как более грозно.

Никаких толп молящихся в зале не наблюдалось. Покровитель Воинов от своих последователей требовал усердия в несколько иных направлениях, так что служителей в его храмах всегда было откровенно мало. Тем не менее, таковые все же имелись, и один из них сейчас как раз направлялся в мою сторону.

Человек выглядел лет на… семьдесят наверное, вот только назвать стариком этого высокого, могучего деда, язык не поворачивался. Короткий ежик седых волос, испещренное морщинами лицо, и вымораживающий взгляд черных глаз. У Арканора все служители из таких вот «отставников», способных и молитву прочесть, и лицо сломать — по ситуации. Благо одежда, в отличие от иных облачений священнослужителей, драться совершенно не мешает — черная рубаха, такие же штаны, заправленные в мягкие сапоги до середины голени. А на широком, кожаном поясе с большой металлической бляхой, защищающей живот, ножны с длинным тесаком, в умелых руках вполне способном заменить меч.

— Здравствуйте, господин Кармак, — сухо поздоровался… ну, пусть будет монах, остановившись в паре шагов от меня.

— Я принес требуемое, — спрашивать, откуда ни разу не встреченный прежде человек знает мое имя, видимо не стоит.

Монах протянул широченную, как лопата ладонь, на которую я и выложил оба артефакта с телом ящера и алтарем. Удостаивать меня личной встречей, Арканор, похоже, не собирается. Досадно, я надеялся, что он сможет на некоторые вопросы ответить.

— Пожалуйста, подождите, — обозначив короткий поклон, дед неспешно удалился, оставив меня в одиночестве.

Ожидание затянулось на четверть часа и за все это время в зале не появилось ни одной живой души. Торчать в одиночестве, созерцая мрачную унылость этого места, оказалось неимоверно скучно. Мысли как заведенные постоянно перескакивали на тему Кроули с его мутными хозяевами, и взять себя в руки, давя нервозность было очень сложно. Так что возвращение служителя я воспринял даже с некоторым облегчением.

— Покровитель Воинов выражает вам свое одобрение хорошо проделанной работой, — вернув мне артефакты, не без доли пафоса в голосе сообщил он волю своего господина.

Артефакты с пространственным карманом были пусты, Сфера деактивирована, а мне недвусмысленно намекнули, что пора уходить. Никаких претензий ко мне у Арканора не появилось, а значит, долг можно считать закрытым. Что весьма хорошо. Еще бы с Безымянным разделаться окончательно и никогда больше с этими долбанными небожителями не связываться!

Подавив тоскливый вздох, я задумался. Встречу будем устраивать через посредников, это даже не обсуждается, весь вопрос лишь — когда?.. Пожалуй, лучше все-таки сегодня — до завтра в любом случае восстановиться не успею, так что и затягивать нет смысла. Тем более, неизвестно, сколько времени займут разборки с этими таинственными всезнайками, а мне еще за Зоряной возвращаться.

Как выяснилось в процессе короткого общения с вежливым мистером Кроули — услуги посредников уже оплачены и встречу можно провести в любое удобное для меня время. Так что уже через час я имел сомнительное удовольствие лично встретиться с очередным представителем некой «группы разумных».

Высокий, представительный эльф в своем деловом костюме смотрелся настолько естественно и уместно в этом зале для переговоров, что мне даже неловко стало за собственный не новый уже комбез.