Сергей Гончаров - Наследие инопланетян 3

В общем и целом, вопросов в моей голове роилось намного больше, чем мог получить ответов.

Или всё же мог, спросив у Закат?

Новая, и пока единственная, знакомая обернулась, словно почувствовала мой взгляд.

– Бот, ты чего стал? – спросила она. – Шагай, давай, за мной. Или хочешь умереть? С ножом в этом месте у тебя есть все шансы.

Торчать посреди пустой улицы заброшенного города не имело смысла. Я двинулся за Закат. Несколько раз с языка рвались вопросы. Хотелось понять, что происходит, кто она, что за тварей мы убили… В общем, многое хотелось понять. Стойкое внутреннее ощущение убеждало ничего не спрашивать. Убеждало, просто идти за девушкой с косой. Слушать её.

Шагали мы недолго, минут семь. Один раз прошли через тёмный проулок, но опасностей там не встретилось. Закат несколько раз сверялась с картой на голографическом экране напульсника, точь-в-точь похожего на мой. С наружной стороны я видел лишь помехи, поэтому попытался заглянуть. Закат отстранилась от меня, странно поглядела, ещё пару раз тыкнула в карту и закрыла экран.

– Ты какой-то очень-очень… странный, – сказала она. – Мы, кстати, почти дотопали.

И вправду, вскоре мы вышли на маленькую площадь, в центре которой располагался разбитый фонтан.

– Там, – Закат остановилась и указала на четырёхэтажное монументальное строение. – Значит, делаем так… Ты идёшь первым и внимательно слушаешь мои команды. А также максимально быстро их выполняешь. Там засела тень, поэтому не советую тебе зевать. Любое промедление будет стоить тебе жизни. И мне, кстати, тоже.

Несколько мгновений я стоял и переваривал информацию. Потом всё же задал вопрос, первым пришедший на ум:

– А на кой ляд мне вообще туда с тобой идти? Да ещё и без нормального оружия?

Девушка с косой усмехнулась. После направила ствол автомата на меня.

– Броника у тебя нет. Одна очередь, и ты покойник. Либо ты делаешь то, что я говорю, либо нажимаю курок.

– Спусковой крючок, вообще-то, – совершенно машинально поправил я.

– Да хоть обойму, – беззлобно ответила Закат. – Мёртвым будешь потом умничать. Шагай, давай! – кивнула на монументальное здание.

Несколько мгновений я сомневался, а потом понял, что силы крайне не равны. Решил, что внутри здания должна попасться возможность уйти.

Мы двинули к монументальному строению. Под дулом автомата идти прямо так скажем некомфортно. А главное в том, что я начал понимать, для чего Закат это делала – она собиралась использовать меня как живую приманку. Поднявшись по ступеням, мы оказались перед тёмным мрачным холлом. Во тьму уходили две полукруглые лестницы. Слева сохранилась длинная деревянная стойка.

– Прямо, между лестниц, Бот, – приказала Закат. – Тень сейчас спит, она ночной хищник. А для сна она выбирает подвалы и другие тёмные местечки. Фонарик, надеюсь, у тебя есть?

– Конечно! – сказал я мрачно. – А ещё есть прибор ночного видения и тепловизор.

Мы направились в темноту между лестниц. В какой-то момент сзади вспыхнул направленный белый луч. Обернувшись, увидел, что у Закат на голове неведомо откуда появился налобный фонарь. В его свете виднелась узкая лестница в подвал. Мы начали спускаться. Прошли три пролёта. Тишина стояла абсолютная. Отчётливо слышался скрип пыли под ногами. В конце концов, мы оказались в огромном подвальном помещении с множеством толстых колонн. Луч фонаря не мог разрезать тьму до конца. Виднелись синие бочки, столы с ящиками и коробками.

– Шагай медленно и неторопливо, – дала указания Закат. – Тень, если ещё и не знает, что мы здесь, то с секунды на секунду узнает. Что бы на тебя ни прыгнуло – сразу бей ножом, не думая. Понял?

– Понял, – буркнул я.

Ситуация получалась плохая. Я находился точно в луче фонаря. Закат меня явно специально обозначала как потенциальную цель для некой тени. Что это за живность, даже не хотелось знать, но, судя по всему, придётся с ней познакомиться. Как бы пережить это знакомство?

Я шагал вперёд, всё дальше и дальше углубляясь в подвал. Понимал, что без фонаря ни за что не найду дороги обратно. Впереди на границе света что-то мелькнуло, проскочило настолько быстро, что могло показаться, будто померещилось.

– Это тень, – подтвердила мою догадку Закат. – Она вот-вот…

Что именно сделает тень вот-вот, я так и не узнал. Слева из тьмы на меня бросилось что-то большое, чёрное и стремительное, как молния. Я лишь успел взмахнуть ножом, как перед глазами всё окрасилось в красный. Лезвие воткнулось в пустоту. Рядом уже никого. В следующий миг загрохотал автомат. Одна из пуль свистнула рядом с ухом. Чёрная тварь метнулась на луч. Отделявшее её от Закат расстояние животное преодолело за краткий миг. Я увидел, как внушительная кошкоподобная тварь поднялась на задние лапы и со скоростью света забила передними по голове моей спутницы. Это могло бы выглядеть даже комично… при других обстоятельствах. Закат палила твари в брюхо, пока не закончился магазин. Тень скакнула в сторону, во тьму. Перезаряжая оружие, спутница бросила: