Тринадцатый - Плоская земля

На сколько помню, ещё в самом начале великой войны дед отобрал его у одного из огров на плато великанов, после чего не расставался с ним всю компанию, даже имя ему придумал – «Морлак», что в переводе с какого-то языка означает «Великанья рука».

– Возьми его с собой. – Неожиданно предложила мама. Я аж вздрогнул от внезапности. Думал, что она даже и не знает о моём присутствии. Постоянно забываю, что благодаря глазам она может видеть не только то, что находится впереди.

"О, свет! Ну почему скверна не могла подарить мне что-то похожее. Конечно, некоторые части насекомых выглядят довольно-таки жутко, но я бы обязательно привык!"

– Зачем мне тащить с собой эту «жердь»? – Возиться со столь громоздким грузом мне и впрямь не шибко хотелось.

– Августа он защищал, а значит и тебя защитить сможет. Твоего отца он тоже оберегал, пока тот его не оставил. – На этих словах она повернулась ко мне. – Бери, не упрямься.

Делать нечего, мать не часто просит меня о чём либо, а, если для неё это имеет ещё и некое сакральное значение, то у меня просто нет выхода. Возьму его, хотя бы для того, чтобы ей спокойней было.

На скорую руку позавтракав, я подхватил вещмешок, топор и связку сушёных грибов в дорогу, после чего попрощался с матерью, которая вышла меня проводить вместе с братом на руках, после чего зашагал в сторону дороги. Когда начали появляться первые дома, я не выдержал и оглянулся. Мама до сих пор стояла на крыльце у дома и махала мне в след.

–Обязательно возвращайся домой! Да хранит тебя скверна! – Крикнула она мне напоследок.

Отвернувшись, я пошёл быстрее, стараясь не смотреть по сторонам. Уход из родных мест давался с болью, я боялся, что останусь один, совершенно один во всём мире. К счастью, я довольно быстро смог взять себя в руки. В конце концов не навсегда же я ухожу, в самом деле. А грусть, лишь следствие привычки, от которой я сейчас избавляюсь.

Пройдя всю деревню, я дошёл до дороги, положил на землю мешок и стал ждать. Где-то через двадцать минут ко мне вышел Яков. Староста имел вид, только что проснувшегося, человека, которого насильно подняли с кровати. Оттого и выглядел немного недовольным.

–Послушай, Кирилл. На тебя, пусть и не совсем добровольно, возложили некоторые обязанности, которые ты будешь должен исполнять. Но вместе с тем дали отличную возможность вырваться из этого захолустья, так что смотри, не упусти этот шанс.

–Эээ, спасибо, конечно, но я уже не маленький, как-нибудь да разберусь.

–Ну да, все вы думаете, что уже слишком взрослые, чтобы слушать наставления стариков. – Он замолчал на какое-то время, а, когда я уже начал думать, что разговор окончен, мужчина снова подал голос. – Ты вроде бы парень не глупый, прекрасно должен понимать, что такая работа, какой бы она не была, влечёт некоторые риски и опасность может прийти с совершенно неожиданной стороны.

Я смотрел на него и не совсем понимал, что он хочет показать этим разговором. Вроде бы, раньше Яков только и делал, что ругался на меня да отчитывал. А сейчас что? Хочет наладить отношения, когда, по сути-то, и ненужно. А может, думает, что я смогу подняться и хочет подмазаться напоследок.

За все свои восемнадцать лет, я вполне могу составить личностный портрет нашего старосты. Каким-то образом его прислали к нам издалека, поговаривают, что за какой-то проступок. Возраст неизвестен. Жены нет, детей нет. Любит полениться, но свою работу делает. Имеет сильные мутации, но я никогда не видел, чтобы он сражался. Не дурак, уважаем многими деревенскими, но пьёт редко. Не думаю, что он слишком сентиментален, чтобы вот так просто прощаться с почти чужим для него парнем, а значит дело в другом.

–Что я хочу сказать? Хочешь слушай, хочешь нет, но уясни некоторые моменты, которые, возможно, спасут тебе жизнь.

Тут уже я навострил уши, всё же как-никак Яков знает о внешнем мире гораздо больше меня.

–Будь, как можно незаметнее, не привлекай к себе внимание. Не показывай страха, но и не храбрись. – Он загибал пальцы. – Не строй из себя того, кем ты не являешься, тебя раскроют в мгновение ока. Слушай то, что тебе говорят старшие, и наконец – по возможности не связывайся людьми какого-либо рода. Они заботятся только о своих, а тебя при первом же удобном случае используют. Ну вот, вроде бы всё. В остальном желаю успехов и хорошего пути.

Мужчина протянул мне руку, и я с готовностью её пожал. Его советы были довольно неоднозначны, но я учту всё то, что он мне сказал.