Александр Скок - Остаться в живых

Проснулся. Было чертовски жарко, сердце стучалось в бешенном темпе. Он нащупал рядом с собой телефон и посмотрел время – 5:45. В палатке висела непроглядная темнота, Алексей осторожно стал вылезать из спального мешка, стараясь не разбудить Наташу, и двинулся на выход, подсвечивая себе путь светом экрана. Выбравшись, подышал с миг воздухом, а потом чиркнул зажигалкой и закурил. Посмотрел по сторонам – только-только начало светать, темнота вокруг начинала синеть, и он смог различить очертание крыши панельного дома. Звезд на небе видно не было. Небо снова заволокло серыми тучами.

Глубоко затянулся, прокрутил в голове сон от начала и до конца. Еще никогда ничего подобного не снилось. Рекс был сам не свой. Пес никогда никого не боялся, а тут поджал хвост и убежал. От этого было как-то не по себе.

Когда выкурил сигарету – отпустило.

Вдалеке раздался раскат грома.

Из палатки вышел кто-то еще. Катя. Она зябко потерла плечи и подошла к парню.

– Блин, холодно, – поежилась она.

– Возвращайся в палатку там тепло.

– Не спится. А ты чего не спишь?

– Тоже не спится.

– Даш сигаретку?

– Ты же вроде не куришь?

– Балуюсь иногда.

– Никогда бы не подумал, – сказал Алексей и протянул девушке пачку.

Небо расчертила молния.

– Кажется сейчас ливанет, – проговорила Катя, прикуривая.

– Угу, – затянулся.

– Не ливанет, – произнесли вдруг где-то рядом. Катя вздрогнула. В следующий миг от ствола березы отклеился силуэт и направился к ребятам. Когда подошел ближе, стало ясно, что это был Артем.

– Чего пугаешь? – воскликнула девушка.

– Даже не думал. Нервы иди проверь. – Приложился к горлу. Протянул бутылку другу. Тот взял ее и посмотрел на этикетку. Вискарь. Бутылка наполовину пуста.

– Всю ночь бухал? – спросил он.

– В три проснулся, не смог уснуть.

Алексей отпил из горла, предложил Кате. Она отказалась, и он вернул бутылку Артему.

– А с чего решил, что дождя не будет?

– В три часа уже было светопреставление. Но до сих ни капли.

– А не спится почему? – спросила Катя, хотя уже примерно знала, какой будет ответ.

Но вдруг Артем неожиданно ответил совсем иное:

– Кошмары.

С несколько секунд молчали.

– Мальчики, я в кустики. Не подглядывайте, – сказала девушка и пошла к пятиэтажке, потом двинулась вдоль подъездов и завернула за угол.

Артем отпил из горла, икнул и кивнул ей в след. Проговорил:

– В тихом омуте да черти водятся. Вчера пыталась меня клеить.

– Как она тебе?

Тот усмехнулся:

– С пивом сойдет.

– Так отчего же вчера не воспользовался моментом?

Друг словно бы понял, что слишком разоткровенничался под действием вискаря и надел свою привычную маску.

– А не твое дело.

В следующий миг за домом прорезался тоскливый визг, который с каждой секундой преобразовывался в густой угрожающий бас, словно из ада, но живой, противоположность сирены воздушной тревоги. Продолжался он секунд десять или двадцать, и черт его знает, как должно выглядеть существо, издавшее его.

Друзья переглянулись.

– Катя! – воскликнул Алексей.

Они рванули за ней, но Артем остановил друга.

– Возвращайся в палатку и разбуди ребят!

Это было верная мысль. Оставлять их спящими, когда в окрестностях находится нечто, издавшая жуткий вой, значит подвергать смертельной опасности.

Друзья разделились – Артем рванул к Кате, а Алексей побежал к палатке. Как только он добежал до места ночлега, небо снова расчертила молния, и зарядил ливень.

Алексей смахнул с лица капли дождя – пока добежал до палатки успел промокнуть до нитки. Он сидел напротив Наташи и Дани, только-только их разбудил и рассказал, что произошло. Темноту внутри палатки разгонял оранжевым свечением небольшой ночник в виде тыквы для Хэллоуина, работавший на батарейках.

Стечения обстоятельств смахивали на чью-то шутку: заброшенный город, загробный вой, пропавшие друзья, гром с грозой и ночник в виде тыквы… Алексей бы очень хотел, чтобы это был розыгрыш. Но, к сожалению, все происходило с ними всерьез.

Он пытался дозвониться до Артема, но связь не работала.

Прокатился гром, словно по воздушным ямам прогромыхали колеса огромной колесницы Зевса.

– Если через пять минут не появятся – пойду искать, – сказал Алексей.

– Я с тобой, – Наташа ни в коем случае не собиралась отпускать своего парня одного. Не хватало, чтобы он пропал.

– Нет, ты останешься здесь. Даня останется с тобой.