Александр Дроздов - Свет освобождения. Дилогия

— Ты как, Райк? — спросила она.

— Волнуюсь. А что если слухи правдивы и я не переживу прыжок? — тихо прошептал Райк подруге.

— Не ерунди, ничего такого не будет. Просто расслабься. Первый раз оно всегда странно и немного страшно.

К чему готовиться Райк не знал. Все описания погружения в подпространство были расплывчатыми, разнящимися от рассказчика к рассказчику. Единственное, в чём мнение сходилось, что подобный опыт невозможно описать, но стоит лишь испытать самому, как всё поймёшь. На всякий случай, Райк напряг мышцы живота и рук.

Это было ошибкой. Резкий рывок сильно вдавил его в кресло, и напряжённые мышцы отозвались безумной болью. Он тут же расслабился, но боль уже не отпускала его, цепко удерживая как сон — усталого человека. Он попытался повернуться, посмотреть на Элис, но перестал чувствовать свою голову. Он всё ещё видел, но картинка стала статичной, он видел только голову впереди сидящего человека, который совершенно не шевелился. Он попытался моргнуть, но век он тоже не чувствовал. Картинка перед его глазами была как открытка, которую он держал в руках. Статичная, постоянная и при этом настолько материальная, что хотелось провести пальцем по этому чёткому изображению затылка человека, почувствовать мягкость синтетической бумаги.

Райк попытался сглотнуть, но его желудок как будто бы отсутствовал. Слюна прошла через его горло и исчезла. Либо превратилась в ничто. Либо горло Райка растворилось в пространстве, или горло Райка стало принадлежать другой реальности. Реальность. Это слово Райку было сложно употребить для описания происходящего, он уже перестал понимать, что реально, а что нет. Он повернул голову. Или ему это только показалось? Однако картинка, всё ещё стоявшая перед его глазами, выгнулась в его сторону, словно кто-то сдавил открытку с двух сторон. Усилием воли он вернул голову (или только картинку?) в прежнее состояние и предпочёл не двигаться вообще. И не думать.

Он даже не заметил, когда всё закончилось. Не машинально, а послав усилием воли импульс в свою руку, он заставил её подняться и стал рассматривать свои пальцы. Они были такими же, как и раньше. Голова впереди сидящего мужчины пришла в движение. Попробовал подвигаться и Райк. И тут он разом ощутил всё своё тело, каждая молекула которого взвыла от боли. В его горле застыл крик, а сам он так сильно как мог втянул голову в плечи и зажмурился. Боль уходила медленно, словно гость не успевший перепробовать все блюда. Его настойчиво выпроваживали, но он находил оправдания чтобы остаться. Райк взглянул на подругу — лицо Элис было встревоженным, но стоило ему выпрямиться как она улыбнулась.

— Вот умник, справился. И живой. Здорово, правда? — она окинула его заботливым взглядом.

— Я пока не осознал что произошло, но это было… — Райк попытался подобрать подходящее слово, — …невероятно.

Продолжать разговор они не стали. Силы у Райка были, но настолько он был напуган этой нечеловеческой болью, что боялся разомкнуть губы. Слегка придя в себя, он согласился с каждым из описаний, прочитанных им ранее. Это было невероятно, невообразимо, неописуемо. Райк понимал лишь то, как двигатель взаимодействия с подпространством работает, его общие принципы. Подпространство, обнаруженное и исследованное человечеством пять сотен лет назад, люди описывали, как подземную реку. Сильная, бурная, она текла куда-то, откуда-то. Отправная точка и цель назначения была недоступна пониманию, но люди научились находить бреши в «скалах», места, где можно добраться до этой реки. Двигатель «ВсП» генерировал активное поле, покрывающее весь корабль. Край поля задевал подпространственную «реку», позволяя ей нести себя и свой груз до следующей «бреши», словно пузырь воздуха подо льдом. Бывали случаи, когда река не выбрасывала на «сушу» путешественника и тот дрейфовал по этой реке дальше. Куда — никто не знал. Что с таким человеком происходило, тоже было не понятно. Был ли он жив или мучительно умирал от перегрузок, и есть ли шанс на его возвращение. Таких случаев было ничтожно мало, но они были. Современные учёные продолжали изыскания, стараясь добраться до разгадки.

За размышлениями, Райк и не заметил, как прошло два часа. Маршевые двигатели ослабляли тягу, но вибрации корпуса лишь усиливались. Увеличивалась и перегрузка. С каждой минутой Райк чувствовал, как нарастает жжение в груди, всё больше слезятся глаза и труднее становиться дышать. Он посмотрел на Элис, и она ответила ему своей дежурной улыбкой.