Артур Маров - Противостояние

– Нет, – не задумываясь, ответил Алекс.

– Хорошо. Снаряжение, как я вижу, вы получили. Исходя из вашего досье, с оружием вы управляться умеете. Тогда, если нет вопросов…

– Вообще-то, есть один, – вынужден был перебить Лестера Дюмарест. – Почему мне дали всего лишь два пистолета? Хотя у каждого бойца здесь имеется как минимум укороченная винтовка для работы в закрытых помещениях.

– Вопрос вполне уместен, – заявил полковник, пресекая попытку Пейна поставить наемника на место. – Во время штурма вы будете находиться рядом с нами, командованием этой операцией, поэтому лезть в пекло вам не придется. Мы будем руководить операцией с задних рядов. На переднем крае у нас имеется старший сержантский состав, нам же высовываться под пули ни к чему. Помимо прочего, нас будет охранять группа из десяти бойцов. Пистолеты вы получили на крайний случай, думаю, даже ими вам воспользоваться не удастся. Еще вопросы?

– Нет.

Доводы полковника являлись вполне разумными, незачем начинать спор на пустом месте. При желании Дюмарест мог натворить дел всего лишь с пистолетами. К тому же на мастерство двоих из этой пятерки он тоже мог положиться.

– Тогда я продолжу? – возражений не последовало. – Итак, наша задача – с тылов контролировать ход операции. Хотя инициатива исходит от майора Пейна, людей на задание выделили капитаны Дуглас и Ламарк, следовательно, им и командовать. Возражения?

Таковых не последовало.

– Теперь по поводу вас, – продолжил полковник, обращаясь к Дюмаресту. – Идете с нами. Ведете себя тише воды ниже травы. Идея взять вас с собой принадлежит майору, в случае чего спрошу с тебя лично.

– Не волнуйтесь, все пройдет по плану, – заступился Август.

– Очень на это надеюсь, – совершенно спокойно отреагировал Лестер на майора, вклинившегося в его речь. – На этом все. Капитаны, у вас есть пара минут отдать своим сержантам последние распоряжения.

Дуглас с Ламарком, переглянувшись, разошлись по своим отрядам.

– Теперь обращаюсь отдельно к вам, мистер Дюмарест. В связи с проделанной работой выношу вам благодарность, письменную вариацию которой вы получите после штурма. К тому же от майора поступило предложение перевести вас к нам в штат на постоянную основу. Я его одобряю. Теперь решение за вами.

Полковник прекратил свою речь, ожидая ответа от Алекса. Тот мялся, не зная, с какой стороны начать разговор. Прежде чем окончательно определиться с выбором, он намеревался переговорить с Мари. Вот только встречи у них не вышло. Поэтому сейчас, стоя перед полковником, наемник совсем растерялся. Неожиданно ему на выручку пришел майор:

– Думаю, лучше нам узнать о его решении после штурма. Пусть посмотрит на нашу мощь, слаженные действия и выучку бойцов.

– Договорились, – легко согласился полковник.

Затем, сверившись с часами, Лестер передал всем сообщение по внутренней связи в шлемах:

– Выступаем через тридцать секунд.

Тут же легкий гул, издаваемый готовящимися к вылазке солдатами, моментально стих. Бывалые бойцы стали морально готовиться к предстоящей зачистке. Данный этап был не менее важен, чем хорошая физическая подготовка вкупе со снаряжением. Алексу хотелось поговорить с Мари перед боем, но он понимал, время совсем неподходящее.

Вскоре ожили боевые роботы. Поднявшись в полный рост, они стали двигать стальными шарнирами с закрепленными в них пушками, обводя по кругу всех собравшихся. Это стандартная работа программы распознавания свой-чужой. Никто из бойцов на этот факт не обратил внимания.

– Десять секунд! – вновь напомнил всем голос полковника.

Роботы стали продвигаться к лифтам, из которых вышли взмокшие техники. По их бледным лицам было ясно, взлом электронной панели дался им сложно.

– Электричество под контролем? – спросил полковник подходящего к ним старшего техника.

– Да. Вырубим свет на нижних этажах, как только скажете.

– Сначала доехать до них нужно, – резонно заметил Лестер. – Первая группа пошла!

Два робота в одном лифте и полсотни солдат еще в трех покинули этаж. Спустя десяток секунд пол под ними сотрясся от взрыва. Затем послышались выстрелы.

– Сказал же, ничего не подрывать! – рявкнул полковник.

– Сэр, это не наши люди. Взрывчатых веществ никому не выдавали, – поспешил оправдаться капитан Дуглас, своевременно оказавшийся рядом с Лестером.

– Тогда кто устроил внизу взрыв?

– Может, обороняющиеся? – еле слышно попытался оправдаться перед полковником капитан.