Михаил Шуваев - По ту сторону пространства [СИ]

— Каюсь, до самого последнего момента я даже не подозревал, какого рода эксперименты проводит Трувор. Я-то думал… — тяжело вздохнул Ларк.

— Бартоломео, кто вы — андроид или… — опять привстал Ненароков.

Горбун не ответил и перевел взгляд на Супервизора:

— Ларк, Наблюдатель Ненароков любезно обеспечил нам субпространственный мост в Город-призрак. Мы заканчиваем переход. С вашего позволения я тоже покину вас.

Бартоломео встал и направился к выходу. Все молчали. Когда дверь перед ним растворилась, он обернулся на глядящих ему вслед сабспейсеров:

— Мы больше не увидимся. Последняя просьба, Алексей. Закрой за мной переход с Чердака в Город-призрак навсегда. Тебе это по силам. А вы, Ларк, если сочтете возможным, уничтожьте все ключи и поплавки от Чердака. Прощайте!

Горбун повернулся и исчез в проеме двери. Ненароков посмотрел на то место, где только что сидел Бартоломео. На стуле лежала третья пара ключей от Чердака.

Взволнованные сабспейсеры несколько минут молча переваривали произошедшее. Наконец, Ларк произнес:

— На этом дело «Толедо» можно считать закрытым? — старец обвел всех взглядом. — А как быть с коллекционерами? Осталось столько вопросов…

— Супервизор! — поднял руку Алексей.

— Говори.

— Я попробую сформулировать основные вопросы, на которые нам всем придется искать ответы. Первое. Как в этом деле оказался замешан Порфирий Емельянович? Второе. Кто или что такое Роланд? Почему этот, то ли живой, то ли кибернетический супермозг, оказался на Земле? И почему после столетий и даже тысячелетий эксперимент вдруг приостановлен? Ведь по словам Роланда, получен лишь промежуточный результат! Третье. Почему прекратились набеги на планеты для захвата ментальных слепков? Четвёртое. Кто такой Трувор и откуда он взялся?

Ларк внимательно посмотрел на Ненарокова и заговорил:

— Вопросы справедливы. Не на все я смогу ответить, но постараюсь.

— Первое. Порфирий Емельянович, как теперь нам стало известно, последний представитель цивилизации коронтов, которая тоже погибла от нашествия коллекционеров. Так что у нашего Оператора были свои счеты с ними. Где он раздобыл ключ и поплавок от Чердака, мы теперь вряд ли узнаем. Ясно одно — он постоянно следил за Трувором, потому что, похоже, вычислил его, как организатора или участника эксперимента коллекционеров. В конечном счете, его помощь трудно переоценить — он привел нас, вернее, Алекса и Лу к Роланду.

— На второй твой вопрос по поводу Роланда, у меня нет ответа. Более того, скажу, что мы пока не можем сказать, в чем суть этого жуткого эксперимента, этой, своего рода, вивисекции. Надеюсь, что доклад Спиридона прольет хоть немного света на эту загадку. А вот на третий, отвечу. Нападения на планеты прекратились в связи с тем, что Станция и силариане стали активно искать коллекционеров. Каждая следующая такая акция грозила быть раскрытой либо по горячим следам, либо в процессе её проведения. Риск многократно возрос. Дабы сохранить свое инкогнито, коллекционеры приняли решение обустроить базы на планетах, на Зее в том числе. Почему на Зее и в Моке, в частности, спросите вы. Да потому что именно Восточная Федерация все дальше и дальше скатывается в пропасть тоталитаризма, политического и экономического дефолта. Насажденная идеология наживы и крайнего эгоцентризма привела к тому, что те, кто смог пролезть наверх, всеми правдами и неправдами, не считают за людей тех, кто остался внизу. А те, что внизу, закрылись в своей скорлупе и думают лишь о том, чтобы их не тронули. Бесправный, запуганный народ не задает вопросов о пропавших тысячах своих сограждан. Правильно писал Коваль, что верхушка не видит себя в этом будущем, то есть в будущем своей страны. Где угодно, как угодно, но только подальше от этой грязи, в виде мешанины из трудного климата, неухоженных и необустроенных территорий, экологического неблагополучия, экономического краха, роста преступности, наркомании и людского быдла. Вот и огораживаются от всего и вся высоченными заборами, спецподразделениями внутренней полиции, ротами охраны и телохранителями. А скоро вообще уедут в другие, благополучные и демократичные страны. Но купоны будут стричь там, где умеют — в Восточной Федерации. Причем это касается всей верхушки: крупных чиновников, олигархов, преступных сообществ, полиции. Какой же это тоталитаризм, спросите вы, ведь при тоталитаризме нет места преступности. Верно, но только в том случае, если власть не переплелась туго с преступниками, что и произошло в Восточной Федерации. Чиновник и преступник там — синонимы. Там больше половины полицейских сами бандиты! Одним словом — клептократия. На этом фоне происходит полная потеря всяких человеческих ценностей и ориентиров. Сама жизнь ничего не стоит. А если чего-то стоит и чью-то жизнь можно продать с выгодой для себя, то продавец не будет морочить себе голову нравственными определениями и нормами, которые для него попросту отсутствуют. Он отнимет эту жизнь и продаст. Если для этого надо убить, то он убьет, не сомневайтесь. Кроме этого Гел Грэм, по наущению Трувора, распустил в высших кругах слухи о неизбежности и близости экологической катастрофы сначала в Восточной Федерации, а затем и во всем мире. И чтобы продолжать держать на коротком поводке всех тех, кто был связан с экспериментом коллекционеров, был создан почти полностью бутафорский объект «Ковчег», якобы предназначенный для полета на соседнюю, более пригодную для жизни, планету. Космическая эра на Зее еще не наступила, но приближалась, и поэтому такой проект не казался правящей верхушке чем-то фантастическим. Посвященные верили, что случись катастрофа — экологическая, техногенная, политическая — они спокойно улетят с Зеи.