Михаил Шуваев - По ту сторону пространства [СИ]

Полчаса спустя в секторе Омега появился человек, одетый в несуразный, будто сшитый из разных кусков резины, пластика и брезента защитный комбинезон, из которого тут и там торчали различные застежки, клапаны и тесемки. За спиной болтался ранец с кислородно-азотной смесью и продолговатые предметы непонятного назначения, на голове надет изолирующий шлем, в который по бокам ввинчены устрашающие гофрированные трубки, выходящие из баллона. Картину довершали жутковатые бездонные круглые окуляры шлема, корявые краги с защитными манжетами почти до локтей и ботинки из грубой свиной кожи на толстой подошве.

Странно одетый сабспейсер передвигался на мэгвее. Но только перед ним не прорисовывалась «нить Ариадны», как это было с Алексеем, когда он попал сюда в первый раз. Это значило, что мэгвей не запрограммирован, и специально не отслеживается системами наблюдения Станции. Как всегда в этом секторе, туннель был освещен двумя тонкими светящимися полосками, тянущимися по обе стороны круглого по сечению коридора. Через каждые несколько метров такие же светящиеся полоски опоясывали кольцом туннель сверху донизу, пересекаясь по бокам с параллельными горизонтальными светильниками. Перспектива уходящих вдаль параллельных светящихся линий и концентрических колец создавала иллюзию нереальности и бесконечности. Мэгвей остановился рядом с одной из ниш, внутри которой виднелся овальный люк. Над нишей лениво помаргивал желтый проблесковый маячок. Сабспейсер сошел с платформы и подтолкнул аппарат к стене. Открылись небольшие створки, и мэгвей утоп в стене, подхваченный появившимися манипуляторами. Створки захлопнулись.

Сабспейсер повертел головой в несуразном шлеме, поправил перекинутый через плечо ремень, на котором болтались за спиной длинные тяжелые трубки, и двинулся по коридору, стараясь не очень громыхать тяжелыми ботинками. Один раз он, услышав предупредительный сигнал небольшого сонара, вмонтированного в шлем, ускорил шаг и скрылся в одной из многочисленных ниш, чтобы не попасться на глаза сабспейсеру, промчавшемуся мимо на мэгвее.

Наконец, сабспейсер добрался до нужной ему ниши, в глубине которой был утоплен люк. На стене рядом было написано фосфоресцирующим составом: «Сектор Прим. Пассажирский тамбур» и чуть ниже: «Внимание! Выход строго ограничен! Наличие суперлицензии обязательно!».

Как только он шагнул в нишу, внутри на потолке зажегся неяркий, но достаточный для такого небольшого пространства, свет. Теперь надо действовать быстро. Сабспейсер проверил сонар — нет ли поблизости еще мэгвеев, затем достал из кармана предмет, напоминающий отвертку, или, скорее, длинный, сложный по конфигурации ключ и вставил его в специальный паз. Раздалось несколько щелчков. Освещение ниши сменилось на красное, справа от люка открылась шторка, за которой засветился монитор. Зазвучал негромкий прерывистый зуммер, и по экрану побежали слова: «Внимание, внимание! Вы активировали первый контур шлюза сектора Прим! Для продолжения введите пароль. Если пароль не будет введен в течение тридцати секунд или введен с ошибкой, вторая попытка будет разрешена не раньше, чем через семьдесят пять минут! — и по кругу. — Внимание, внимание! Вы активировали…»

Сабспейсер лихорадочно стянул крагу, пару раз сжал и разжал кулак, разминая руку, и застучал ухоженными пальцами по мультитактильному экрану. Зуммер стих, а на мониторе высветилось: «Пароль принят. Вставьте кодированный ключ в замок». Человек порылся в карманах и достал ключ, мало чем отличающийся от обычного, разве что длиной и большим кольцом. Повертев его в руках и зачем-то вытерев ладонью, он вставил его в засветившийся зеленым паз.

Раздалось сиплое шипение, тяжелый овальный люк отлип от стальной рамы и медленно скользнул вбок. Сабспейсер несколько секунд смотрел в открывшееся темное отверстие сквозь круглые окуляры шлема, затем медленно надел крагу и вытащил оба ключа из пазов. С трудом развернувшись в пространстве тесной ниши, он взял прислоненные к стене длинные предметы, нагнул голову и осторожно перешагнул через высокий порог.

Только он прошел створ входа, тяжелый люк за его спиной закрылся. Чуть слышно сработали вакуумные присоски, и в пазы вошли запирающие стержни. Тут же зажегся неяркий свет, осветивший небольшое круглое помещение с толстой металлической вертикальной штангой посередине. Бетонные стены здесь не были забраны в пластик и металл, как в секторе Омега, просто выкрашены в бежевый цвет. Сабспейсер снял с плеча принесенные предметы и с грохотом бросил на каменный пол. После этого он подошел к штанге, дотронулся до нее и посмотрел вверх, туда, куда уже не доставал свет ламп, и где клубилась мгла, в которой исчезала серебристая игла штанги. Постояв так несколько минут, он подошел к стене и открыл неприметный лючок, за которым открылось несколько циферблатов, кнопок и небольшой монитор. Сабспейсер, бросив краги на валяющиеся на земле трубки, начал нажимать кнопки и крутить регуляторы.