Михаил Шуваев - По ту сторону пространства [СИ]

Дальше, почти в полную темноту вел заброшенный холодный коридор шириной два и высотой два с половиной метра. Кое-где горели заляпанные грязью, все в потеках лампы, которые позволяли лишь придерживаться правильного направления движения, но никак не рассматривать что-либо на облезлых стенах или на заросшем мягким мхом полу.

Тихонько закрыв и заперев за собой дверь, разведчики двинулись вперед, подсвечивая дорогу тонкими лучиками фонарей. Совсем бесшумно передвигаться не получалось — под ноги периодически попадали мелкие камни, которые шуршали и скрипели под подошвами ботинок, а один раз Алексей раздавил брошенную в коридоре лампу. Негромкий, вроде бы, хлопок, отразился от стен и с легким шелестом укатился эхом в бесконечную тоску мрачного туннеля. Вернулся он обратно спустя полминуты — еще более холодный и резкий, с металлическим звенящим привкусом. Алексей и Лу непроизвольно замерли и не двигались, пока не затих последний аккорд этого чудовищного ноктюрна… У Леши во рту вдруг стало противно, будто он прожевал фольгу.

Оглядевшись, разведчики поняли, что некоторое время идут не по бетонному коридору, а внутри широкой металлической трубы. Лампы по-прежнему еле-еле освещали путь. Иногда на стенах стали попадаться заклепанные наглухо железными заглушками небольшие полуметровые в диаметре люки. Через сотню шагов один из люков привлек внимание Леши, и он подошел к нему. Присмотревшись при помощи фонаря пристальней в поверхность заглушки, он провел по ней рукавом куртки, и стало понятно, что это грязное, запотевшее стекло. Алексей тщательно протер его и поднес к стеклу фонарик. За стеклом иллюминатора была полная темнота.

— Ну, что там? — тихо поинтересовалась Лу.

Ненароков посмотрел на нее:

— Пусто…

Но когда его взгляд вернулся обратно, Алексей выронил фонарь и отпрянул от иллюминатора: из мрака неизвестности на него короткую йоту мгновения смотрело нечеловеческое лицо с пустыми страшными глазницами. Ненароков тяжело привалился к противоположной стороне трубы, ноги подгибались:

— Лу, что это?!

Несколько длинных секунд Лу стояла, словно окаменев. Потом тряхнула головой и подошла к Алексею:

— Тебе показалось, — она подняла фонарь и вложила ему в руку. — Слышишь, тебе померещилось.

Леша посмотрел на нее круглыми глазами:

— Не надо меня успокаивать, ты же и сама ЭТО видела! Ведь, видела? — он поднял фонарь, расширил луч и снова посветил в иллюминатор.

Но там было темно, лишь колыхались, будто в мутноватой воде, мелкие частички придонной взвеси. Создавалось впечатление, что за иллюминатором находится огромный мрачный подземный водоем, наполненный нечеловеческими переживаниями и вечной тоской. Раздался тягучий и гулкий удар металла о металл. Труба туннеля вздрогнула и мелко завибрировала. И снова эхо укатилось в страшноватую даль и вернулось назад отвратительным крещендо.

Когда какофония звуков и дрожь туннеля прекратились, Алексей отлип от стены, посмотрел на Лу и, показав в сторону иллюминатора, спросил:

— Это тоже так и было здесь?

Чуть ниже и правее на металлической поверхности туннеля красовалась большая выпуклость, будто снаружи неизвестный гигант ударил по трубе огромным молотом. Лу посмотрела на шишку, помолчала несколько секунд и произнесла:

— Пошли, напарник, во всем разберемся, но не сразу, а по порядку.

Ненароков ничего на это не ответил и зашагал дальше. Они медленно продвигались по туннелю, изредка скупо перебрасываясь короткими репликами. Пару раз труба изгибалась и ныряла метров на семь-десять вниз, и тогда они шли по решетчатым железным ступеням, держась за неудобные ржавые поручни.

В одном месте им пришлось с отвращением перепрыгивать через широкую копошащуюся ленту то ли тараканов, то ли мокриц, вытекающую из вентиляционного отверстия в стене и исчезающую в коллекторном стоке через несколько метров.

Наконец, на пути им начали попадаться двери или, скорее, люки с кремальерными замками. Эмо достала свой миникомп, включила его и стала изучать схему, появившуюся на экране.

— Что за план? — тяжело дыша, поинтересовался подошедший Алексей и оперся о высокий комингс люка.

— Это я переписала с мемори-кристалла Стана, который мы с тобой нашли в его квартире.

— Господи, я думал, ты его потеряла!

— Еще чего! Ничего я не потеряла. Вот, смотри, это — туннель, где мы сейчас, а это — ответвление. Куда оно ведет неясно, но вот тут дальше на нашем пути встретится помещение, под названием Убежище. Нам туда!