Алан Фостер: Чужой: Завет

Чужой отреагировал мгновенно. Несмотря на то, что она уже наблюдала его способности вблизи – во время сражения на грузовом лифте, – Дэниелс все равно была потрясена скоростью и ловкостью бросившегося на нее существа.

Если она просчиталась…

Гадать времени не осталось. Считаные секунды отделяли Дэниелс от жестокой смерти. Она начала карабкаться по лестнице, одновременно закидывая винтовку за плечо. Дэниелс стремилась к открытой кабине управления. Хотя она и добавила в расчеты лишнее время из-за громоздкого скафандра, костюм замедлял ее больше, чем Дэниелс рассчитывала. Борясь за каждый шаг, она не заметила несколько тонких обслуживающих кабелей, которые было плохо видно в тусклом свете.

Запутавшись, она начала биться, пытаясь вырваться. Дыхание становилось все чаще и чаще.

Не находивший себе места Теннесси заметил ее затруднительное положение и поднял ружье. Он готов был рискнуть и разбрызгать кислотную кровь, разве что…

Дэниелс освободилась от последнего цеплявшегося за нее кабеля и нырнула в машину. Существо гналось за ней по пятам. В слабом свете ламп поблескивали жуткие челюсти, готовые атаковать. Лихорадочно пробираясь по кабине, преследуемая Чужим, она ударила по кнопке и рывком выбросилась с противоположной стороны машины.

За ее спиной – и позади Чужого – со стуком закрылась дверь. Развернувшись и почти падая, Дэниелс неистово ударила по внешней панели управления. Существу не хватило доли секунды, чтобы просунуть лапу в захлопнувшуюся правую дверь.

Потеряв равновесие, Дэниелс тяжело свалилась на палубу. Если бы не защитный костюм для работы в космосе, она легко могла бы переломать себе кости. В скафандре ее просто на время оглушило. Шатаясь, она поднялась на ноги и начала быстро пристегиваться к палубе.

Над ней разъяренный Чужой, повторяя сцену на грузовом лифте, начал бить головой, как молотком, в боковое стекло.

Поскольку машина предназначалась для работы на поверхности планеты, она была собрана из прочных материалов, но все же уступала в этом планетарному лифту. В итоге под непрекращающимися ударами стекло начало трескаться.

Глядя наверх, Дэниелс в последний раз проверила страховочный трос.

– Теннесси, давай, сейчас! – заорала она.

Пилот ударил по переключателю. По ангару прокатилась серия негромких взрывов: сработали заряды аварийного сброса, сорвав крепления цепей и зажимы, которые удерживали грузовик. Рассвирепевший Чужой почти пробился через стекло кабины, его отделяли от свободы всего один или два удара.

Стоявшая под ним и надежно прикрепленная к палубе Дэниелс подняла оружие и приготовилась стрелять, невзирая на возможность получить в результате кислотный душ.

– Мать, – сказала она. – Открой ворота главного ангара терраформирования.

– Прошу прощения, – со сводящей с ума неторопливостью ответил компьютер. – Это приведет к немедленной разгерметизации…

Дэниелс не стала ждать окончания фразы.

– Игнорировать протокол, Дэниелс девять-ноль-два-шесть-пять, код «море». Исполнять немедленно!

На краткий миг Дэниелс испугалась, что компьютер будет с ней спорить. Но, к ее облегчению, огромные ворота на другой стороне ангара начали открываться. Тяжелые двери расползались в стороны, и одновременно происходила установка разгрузочной аппарели.

Разгерметизация ударила внезапно и с невероятной яростью. Несмотря на то, что с момента отбытия с земной орбиты склад поддерживался в чистоте, здесь все равно хватало незаметной пыли, мгновенно образовавшей вьюгу. Вокруг Дэниелс забушевал ураган: все частички мусора и пыль уносило в вакуум. И ветер вырвал оружие у нее из рук.

Машины и оборудование всех видов и размеров натянули крепления в яростной попытке подчиниться законам физики и последовать за остатками воздуха в открытые ворота. Это удалось только одной из них.

Грузовик рванулся вперед. Разлетелись тормозные башмаки. Проявляя нечеловеческую силу, единственный пассажир бился в кабине, пытаясь сбежать, пока огромная машина, ускоряясь, мчалась по направлению к звездному полю в дальнем конце ангара.

Цепи, уже не прикрепленные к палубе, развевались в утекающем воздухе, обвивая грузовик, как гигантские косы – бегущего великана. Некоторые из них обмотались вокруг экскаватора с лезвиями. Вес падающего грузовика вывернул экскаватор из зажимов, и его поволокло следом по направлению к зияющему провалу.

А потом экскаватор застрял на аварийном тормозном блоке, рывком остановив и более крупный грузовик.