Выйдя из спальни, увидел, что на столе меня уже ждёт скромный завтрак, накрытый полотенцем. Быстро перекусив, отправился к старосте.
Когда я дошёл до его дома, то даже не успел постучать, как дверь распахнулась, и я увидел хозяина собственной персоной. Он уважительным тоном спросил:
— Вы что–то хотели, господин маг?
— Мне нужно, чтобы вы собрали всех жителей деревни перед домом, где я остановился. Пусть каждый заходит туда по одному.
— Могу ли я узнать причину подобного? — спросил староста, уставившись на меня с удивлением.
— Нет, не можете, — я постарался, чтобы мой голос звучал холодно и сурово, и, судя по реакции собеседника, это у меня получилось.
— Конечно, господин маг, всё сделаем как скажете… — поспешно заверил он меня.
Я же вернулся в свой дом, и вскоре возле него уже начала собираться толпа селян. Подождав, когда она станет достаточно большой, я обратился ко всем ним.
— Заходите по одному. Я проведу стандартную проверку. Прошу не задавать вопросов и довериться мне.
После моих слов по толпе пробежались удивлённые шепотки, но никто, как ни странно, не возразил. Никто, кроме Мари. Эта девчонка вновь вылезла вперёд.
— Ты чего там удумал? С чего мы вообще должны тебя слушать? — возмутилась девушка.
— Просто доверьтесь мне. Я хочу понять, почему монстры нападают на вашу деревню.
— А мы–то здесь при чём? — огрызнулась Мари.
— Мари, если Рагнар может понять, из–за чего на нашу деревню нападают монстры, то нам стоит ему довериться, — встрял в наш разговор Алан.
— Ладно, — опустила взгляд девушка.
Ого. А парень–то был для неё авторитетом…
— Алан, первым зайдёшь ко мне ты.
Сказав это, зашёл внутрь дома вместе с ним. Я закрыл дверь и подошёл к кровати, на которой лежал серебряный амулет, который был заранее вынут из пространственного кольца.
— И что ты будешь делать? — задал вопрос маг земли.
Я же взял амулет, сказав при этом:
— Тебе нужно всего лишь взять эту вещь в руки.
Смерив меня удивлённым взглядом, но не став задавать вопросы, он кивнул. Я затаил дыхание, когда амулет оказался в его руках. Ничего не произошло. Собственно, как и рассчитывал. Ведь мне уже довелось побывать во внутреннем саде Алана, и там я не заметил никакого следа силы оборотней.
— Хорошо. Можешь позвать следующего человека, — кивнул я головой.
Алан нахмурился, однако не стал со мной спорить.
Вскоре после его ухода вереница из селян выстроилась к двери моего дома. Каждый по моей просьбе брал в руки амулет, однако никто из местных жителей так и не оказался оборотнем. Когда очередь подошла к Мари, та, только зайдя в комнату, сразу пренебрежительно заявила:
— Ну давай уже мне свою безделушку. Не хочу на тебя много своего времени тратить.
Да уж. Теперь вся деревня знает, что ненормальный маг сует всем какие–то амулеты.
— Возьми это, — протянул ей вещицу.
Мари так и сделала. Некоторое время она держала его, рассматривая, потом перевела взгляд на меня.
— И что? Долго мне его держать?
Я забрал его у девчонки и отправил её на улицу, попросив позвать следующего. Все остальные крестьяне оказались обычными людьми. Я спрятал амулет и задумался. Неужели ошибся? Хотя может не всех проверил? После того, как вышел последний из проверяемых, в комнату зашёл Алан.
— И как итоги? — поинтересовался он. — Чего ты проверял–то?
— Слушай, Алан, — внимательно посмотрел на него, проигнорировав вопрос, — а тут вся деревня собралась? Никого не осталось? Подумай хорошо.
— Как не осталось? — удивлённо ответил парень. — Я тебе и так скажу. Староста остался. Но он и не приходил. Жена с дочкой были, а самого его я не видел.
— Та–ак… — протянул я.
Оставался единственный человек. Если и он не оборотень, то тогда мне придётся признать своё поражение и спокойно отправиться в столицу получать законное вознаграждение.
— Я скоро приду, — предупредил Алана и, выйдя из дома, отправился к старосте. Тот встретил меня во дворе своего дома. И его настороженный взгляд мне не совсем понравился.
— Господин маг, вы закончили ваши дела? — осведомился он у меня. — Уже покидаете нас?
— Не совсем, — постарался, чтобы моя улыбка была как можно обаятельнее, — осталось одно небольшое дело…
— Какое? — подозрительно посмотрел он на меня.
— Из всей деревни не проверили только тебя, поэтому вот, просто возьми его! — протянул своему собеседнику амулет.
Тот с опаской посмотрел на него. Потом на меня. И всё–таки взял в руку… после чего с шипением выронил.
Читать дальше