Сергей Карелин: Научный маг

Следом за этим в них полетели камни, метаемые Аланом. Но, в отличие от Хроппов, они оказались не столь эффективными. Максимум, чего он добился — это несколько сломанных рук–ветвей.

Что ж, если эти создания деревянные в прямом смысле этого слова, то их может остановить огонь. Вот самое эффективное средство. Кстати, болотники словно почувствовали, кто является для них главной угрозой, и ко мне направилось аж четверо монстров. Я поспешно поставил щит Инеаля и создал плетение «огненного взрыва». Мой удар превратил двоих из приближавшихся врагов в костры. Ещё двое начали обстрел своими кислотными плевками. Но щит справлялся с атакой, и я сплëл ещё одно заклинание. В результате вспыхнуло ещё два костра.

Но на этот раз все остальные болотники устремились ко мне. И их оказалось очень много. Я успел сжечь ещё четверых и вынужден был отступить, так как их гибкие руки, которые украшали впечатляющих размеров когти, пытались достать меня. Стало понятно, что против подобного физического урона щит вряд ли долго продержится. Так я и отступал, постоянно атакуя тварей огненными плетениями. Когда я уже почти выдохся, монстры наконец закончились.

Тяжело вздохнув, я направился к столпившимся в метрах двадцати от меня жителям. Ко мне подошёл Алан и молча последовал рядом. Я, кстати, только сейчас заметил, что уже начало темнеть. Из толпы появился староста.

— Господин маг, оставайтесь на ночь. Куда вы сейчас пойдёте на ночь глядя. А утром спокойно отправитесь в путь!

Отказываться от подобного приглашения было глупо. Конечно, я согласился. И вскоре оказался в том самом доме, в котором отправлялся в транспортное кольцо. Туда же мне принесли ужин. Когда я утолил свой голод и растянулся на кровати, то понял, как сегодня устал. Ещё бы, после такого расхода энергии мне не хотелось даже медитацией заниматься. Сейчас нужен был здоровый сон.

Лёжа на кровати, я размышлял о странностях, связанных с сегодняшними монстрами. Почему столь трусливые создания вдруг поменяли своё поведение?.. У меня в голове крутилась одна мысль, как всё это можно объяснить, однако всё равно для полноты картины чего–то не хватало. Пока размышлял об этом, не заметил, как заснул.

Закрыв глаза, я в очередной раз оказался во временах моего беззаботного детства. Дед сидел на кресле–качалке, а у него на коленях находился четырёхлетний Алек, мой брат. Надув свои пухлые щёчки, мальчик смотрел на меня своими большими выразительными глазами.

— Ирос. Сегодня мы с тобой обсудим одну из рас, населяющих Алондар. Что ты знаешь об оборотнях?

— Они могут принимать другую физическую форму, боятся серебра и способны управлять монстрами.

— Именно. Однако способность управлять монстрами — это на самом деле намного более сильное оружие, чем принятие боевой формы. Могущественные оборотни сыграли очень важную роль во время Великой войны за господство. Именно благодаря им фракция оккультистов подчиняла себе толпы монстров. Как только оборотень получает своё первое магическое искусство, ему даруется возможность управлять монстрами.

— Но что если оборотень так и не получил искусство? — спросил двенадцатилетний я.

— Хороший вопрос, — кивнул дед, — тогда способность управлять монстрами выходит из–под контроля, и оборотень, сам того не понимая, начинает привлекать их к себе.

После этих слов я тут же проснулся. Поднявшись с кровати, выглянул в окно, убедившись, что наступило утро. Последнее время стал замечать, что мои сновидения становятся связаны с тем, что происходит в реальности. Почему мне приснился именно тот сон, где дед рассказывает про оборотней, которые не получили наследие, из–за чего их сила управлять монстрами вышла из под контроля. Является ли этот сон подсказкой? Может быть именно такой оборотень сейчас находится в деревне?

По ауре местных жителей можно понять, что все они, кроме Алана, не являются магами. Так может действительно среди них затесался оборотень? Либо это Алан. Хотя бред, конечно. Если бы всё было так, я бы понял это, оказавшись в его внутреннем саде. Но в любом случае, всё это нужно проверить. И сделать это можно очень просто. Оборотни тяжело переносят контакт с серебром. Так что стоило просто взять кусок этого металла из пространственного кольца. Приложить к коже каждого жителя деревни и пронаблюдать за реакцией. Однако я не хотел, чтобы всё это делалось на людях. Ничего хорошего не будет, если крестьяне вдруг неожиданно узнают, что у них в деревне живёт оборотень… Всё надо делать тихо и аккуратно.