Макс Глебов - Коллапс Буферной Зоны [СИ]

— Отряду лечь в дрейф! — Вершинин услышал вполне достаточно для принятия решения, — Полковник Лян, вышлите к форпосту Единения малый разведчик.

Терять несколько часов Виктору очень не хотелось, но, не выяснив причину изменения обстановки, двигаться дальше было опасно.

Доклад разведчика пришел быстрее, чем ожидалось. Видимо, на обратном пути, пилот гнал корабль, не жалея ни двигателей, ни топлива.

— Форпост Единения Бейтанов частично разрушен и захвачен противником, — в голосе пилота явственно звучало напряжение.

Судя по качеству картинки, сканирование проводилось почти с предельной дистанции — пилот разведчика прилагал все усилия, чтобы остаться незамеченным. И всё же кое-какие детали разобрать было можно.

Даже с такого расстояния форпост выглядел сильно поврежденным. Судя по всему, бейтаны попытались дать бой, но тяжелому крейсеру и четырем эсминцам небольшая станция и пара корветов противостоять не смогли.

— Это корабли горвов! — угрожающе прорычал Герранд. — Что здесь делают эти мерзкие слизни?! Мы никогда не имели с ними никаких дел, но и конфликтов у нас не было.

— Здесь не только горвы, старший вожак, — гораздо более сдержанно поправил союзника Ц-Хашш. — Один из эсминцев принадлежит варванам, а это ближайшие союзники Унии Танланов. Боюсь мы стали свидетелями начала очень печальных событий. Если в Сером Периметре начался открытый беспредел…

— Он всегда здесь был! — перебил флея Герранд. — Но, если горвы и варваны совместно напали на наш форпост…

— Значит, что-то изменилось во всем раскладе сил, причем не только здесь, но и в Протекторате, — продолжил его мысль Ц-Хашш. — Раньше эти расы не позволяли себе открытых акций в Сером Периметре. И, кстати, я не думаю, что это нападение стало единичным. Боюсь, атакована вся ваша сеть форпостов в Сером Периметре.

— Командир, нужно идти в столицу Единения, — тоном ниже произнес Герранд. — Это неблизко, но все остальные места, где наш груз будет в безопасности, находятся еще дальше. В разы дальше.

— Я ничуть не удивлюсь, если ваша столичная система уже в блокаде, — Ц-Хашш внешне выглядел невозмутимым, но подрагивающие кончики крыльев выдавали его волнение. — Нам нужно понять, что происходит в Протекторате. Без этого принять правильное решение будет невозможно.

— Командир Ц-Хашш прав, — кивнул Виктор. — Прежде чем куда-то двигаться, нам нужна информация, и я знаю, кто нам ее предоставит.

— Да! — злобный рык Герранда разорвал помещение командного поста. — Жалкие слизни и бледные черви умрут, но сначала они расскажут нам всё, что знают сами! Командир, мой крейсер готов к бою!

— Если Флей и Земля не воюют с варванами и горвами, мы можем спровоцировать новый конфликт, — с некоторым сомнением в голосе произнес Ц-Хашш.

— Это Серый Периметр, флей! — Герранд явно начал впадать в боевой азарт. — Здесь не работают законы Протектората. К тому же я не собираюсь давать им шанс кому-то рассказать о том, что здесь произойдет. Генерал Вершинин, Командир Ц-Хашш, Единение Бейтанов официально предлагает вам контракт. Я нанимаю вас и ваши корабли для уничтожения агрессоров, захвативших наш форпост. Всю ответственность беру на себя. Вы готовы заключить публичную сделку?

— Нам нужна информация, — чуть помедлив, ответил флей, разведя в стороны кончики крыльев и решительно щелкнув клювом. — Я готов взять твой контракт, старший вожак Герранд, но есть одно условие. Командование сохранится за генералом Вершининым.

— Принимается! Человек, твое слово!

— Сделка! — кивнул Виктор.

— Подтверждаю, — удовлетворенно прорычал Герранд.

— Ну, раз так, слушайте приказ! Командирам боевых кораблей сформировать для транспортов смешанные экипажи и увести их обратно в газопылевую туманность в сопровождении одного малого разведчика. Это, конечно, риск, но так всё же лучше, чем оставить их здесь, а в туманность вряд ли кто-то полезет по доброй воле.

— Принято!

— Позиция противника уязвима и нападения он, судя по всему, не ждет. Форпост Единения расположен на орбите планеты-странника, не имеющей собственной звезды. Зона гравитационного ограничения у нее минимальная. Похоже, именно этим воспользовались горвы и варваны, внезапно атаковав форпост. Теперь мы поменяемся с ними ролями, но соотношение сил всё же несколько иное — у врага есть тяжелый крейсер.

— На нашей стороне будет эффект внезапности, — не удержался от возражения Герранд.

— Будет, — согласился Виктор, — но сшибаться с практически равным по огневой мощи противником лоб в лоб нет никакого смысла — наши корабли могут получить серьезные повреждения, исправить которые в условиях похода будет невозможно. Поэтому действовать мы будем несколько иначе.