— Беспилотник возвращается! — предупредил Лой. — Пройдет почти над нами.
Летающий дрон действительно вскоре показался из-за скалистого гребня. Он целеустремленно двигался туда же, куда и первый отряд противника — навстречу трем непонятным пехотинцам, не прекращающим передачу сигнала в широком диапазоне частот.
— Вычислитель, что с расшифровкой?
— Передача не зашифрована. Она ведется циклически с использованием различных кодировок и на разных языках. Ни одного из них нет в моей лингвистической базе. Подключаю алгоритм расширенного нейросетевого анализа с адапитруемыми весовыми коэффициентами. Примерное время обработки — двадцать две минуты. Вероятность успеха оценке не поддается.
— Да они тут войну утроили! — удивленно выкрикнул Лой. — Беспилотник отработал ракетами по второму отряду.
— Вижу, — подтвердила Корра, пытаясь понять, уцелело ли хоть что-то после ракетного удара.
— Двоих, похоже, накрыло!
На картинке, передаваемой зондом с орбиты, была видна затянутая пылью и дымом ложбина, по которой только что двигались три бойца непонятного отряда. Два из них после ракетного удара застыли на месте, распластавшись на земле и обретя четкость очертаний — генераторы маскировочных полей в их костюмах, судя по всему, были уничтожены взрывами.
Третьего бойца нигде видно не было. Беспилотник развернулся и начал новый заход вдоль ложбины между скалами, надеясь, обнаружить и добить последнего противника. Однако тот оказался не так прост, и как только дрон перевалил через невысокую седловину, снизу по нему ударила автоматическая плазменная пушка. Отреагировать беспилотник не успел, и несколько светящихся плазменных сгустков врезалось в одну из турбин. Последовавший взрыв отбросил дрон в сторону. Летательный аппарат ударился о скалу, в последний раз взвыл уцелевшими двигателями и бессильно рухнул на груду камней.
— Вычислитель, что с сигналом?
— Передача продолжается. Алгоритм нейросетевого анализа еще в работе. Прогресс одиннадцать процентов.
В голове Корры роились противоречивые мысли. Хотелось думать, что малый отряд из трех боевых единиц шел на помощь экипажу сбитого корабля и пытался подать выжившим сигнал, предупреждая их об опасности. Однако с куда большей вероятностью на этой странной планете могли существовать конкурирующие группировки, сейчас схлестнувшиеся в борьбе за ценную добычу. Передаваемый сигнал мог быть чем угодно, включая просьбу прислать подкрепления, поскольку сил меньшего по численности отряда явно не хватало для уничтожения конкурентов. Не поняв, что содержится в сообщении, прийти к какому-либо определенному выводу было невозможно.
Дрон на геосинхронной орбите снова засек последнего уцелевшего бойца малого отряда. Похоже, при ракетном ударе он не пострадал. Двое его товарищей так и лежали на земле, не подавая признаков жизни, а сам он смещался по большой дуге в северном направлении, одновременно пытаясь уклониться от встречи с противником и подобраться ближе к району посадки скаута.
Его целеустремленность вызывала невольное уважение. Оставшись в одиночестве, боец не отказался от выполнения поставленной задачи и даже не помышлял об отступлении. Корра подумала, что, возможно, это всё-таки робот, которого гонит вперед безусловный приказ. Впрочем, «мозги» у боевых роботов бывают очень разными, и вынужденный отход для предотвращения бессмысленной гибели для многих из них вполне приемлем.
— Обработка сигнала завершена, — доложил вычислитель, хотя из обещанных двадцати двух минут еще не прошло и половины. — В используемых источником языках найдены слабые ассоциативные связи с некоторыми языками Протектората, схожие с явлениями языковой интерференции…
— Опусти вводную часть. Мне нужен краткий доклад.
— Принято. Часть используемых языков отдаленно схожи с языками Земной Федерации: русским, английским, немецким и, в незначительной степени, с французским и китайским. Остальные аналогов не имеют и определенно не являются языками человеческой расы. Текст содержит предупреждение о предстоящем нападении и рекомендацию немедленно найти укрытие. Кроме того, переданы координаты трех точек, в которых экипаж сбитого корабля может рассчитывать на получение помощи.
— То есть, они даже не знают, кто мы, но помощь всё равно предлагают? — недоверчиво произнес Лой.
— Мы не знаем, с чем столкнулись, — обдумав его слова, ответила Корра, — возможно, здесь действует принцип «враг моего врага». — Выбор у нас, в любом случае, крайне невелик. Без посторонней помощи мы отсюда не выберемся. Вычислитель, полученные координаты удалось привязать к нашей системе позиционирования?
Читать дальше