Михаил Тихонов - Отшельники. Клан Заката. Книга первая. Приемыш [СИ]

Три года, никто даже слова не сказал, по поводу огромной, даже по меркам столицы суммы, переданной герцогу. Лили училась в лицее при Академии, Эрик, в гимназии, только не при Академии, а Особого Военного Училища, в который попасть тоже не каждый мог. Элита…

Хоть герцог, формально и относится к высшей знати, но…. Его так и не приняли за своего. Что, конечно же, терзало самолюбие бывшего правителя целого государства…

Он уже и сам подумывал, что стоит, наверное, покинуть Москву, и перебраться куда-нибудь в теплые места, возраст все ж не малый, но решил сначала дождаться, пока дочь и сын закончат первую ступень обучения, хотя бы…

Из размышлений и воспоминаний, герцога вырывает осторожный стук в дверь. Слуги, если он запирался у себя в кабинете, старались лишний раз без особой надобности не беспокоить хозяина. Вот и сейчас, пару стуков, чтобы привлечь внимание и тишина…

— Да! — Резко прикрикивает герцог, раздосадованный тем, что ему не дают спокойно побыть в одиночестве.

Глубина проблем, в которые он вляпался, была такой, что он уже начал жалеть, что принял предложение Предстоятеля, по переезду в эту глухую провинцию, на западной границе Союза…

Хотя, в общем-то, до событий последних дней, все наоборот складывалось, как нельзя лучше. Что понадобилось иерархам Церкви Единого в этой глуши, герцог так и не смог понять, но… Предстоятель не только простил долг герцогу, но еще и на обустройство денег выделил.

А всего-то и надо было, переехать в Белецк, и взять с собой сотню служителей церкви. Еще при первой встрече, герцог без труда определил в якобы обычных прихожанах, решивших следовать за своим «нанимателем», которым представился герцог, опытных вояк. А уж наличие среди них боевых магов, лишь утвердило его во мнении, что никакие это не прихожане, а очень даже члены Ордена палладинов, боевого крыла Церкви Единого. И, как-то герцогу сразу расхотелось интересоваться их делами…

Репутация у Ордена была устрашающая… По слухам, они не гнушались ничем, ради установления своего влияния в Европе. Убийства, подкуп, шантаж, обвинения в том, что неугодный им человек якшается с менталистами… В землях, где вера в Единого являлась единственной разрешённой идеологией, последнее обвинение, сразу гарантировало обвиненному костер…

Был только один нюанс. Точнее, два… В приграничных губерниях и округах, было запрещено создавать приходы, подчиняющиеся Предстоятелю. А второй — деятельность Ордена палладинов активно пресекалась в Союзе.

И если на мелкие общины единобожников еще как-то существовали, то… Вот так, целым табором заявиться в Белецк, паладины не могли… Одно подозрение, в принадлежности к Ордену, и всех их бы просто выслали из страны…

Но… То ли что-то изменилось в отношении Ордена на высоком уровне, то ли просто подкупили тех, кто отслеживал деятельность Ордена, но… Никаких вопросов герцогу никто не задавал, по поводу того, что к нему на службу внезапно нанялось такое количество людей…

А в Белецке и вовсе, огромную свиту герцога, восприняли как данность…

Конечно, первое время, герцогу было непривычно. Пришлось заниматься обустройством и прочими делами. Приятным сюрпризом оказалось то, что в Белецке имелся вполне приличный, даже по меркам Москвы Дворянский лицей, в который был сразу же устроен Эрик. Ну да, при здравом размышлении, Оставлять сына в столице, Карл не стал. Он и Лили бы забрал с собой, но филиалов Академии в Радославской губернии не имелось, поэтому, дочь осталась хозяйничать в огромном особняке, под присмотром слуг. Учеба, ничего не поделаешь…

Эрик, конечно, был недоволен, тем, что пришлось менять привычное учебное заведение, но спорить с отцом, бесполезно. Раз уж герцог решил, все…

К тому же, лицей и правда оказался приличным. Один факт, что в нем обучался сын князя Рифейского, уже говорил об уровне. Правда, хоть герцог и пытался наладить отношения с самим князем, ничего из этого не вышло. Представитель древнего Рода, был человеком замкнутым, и большую часть времени проводил в поместье. Хотя, такие знакомства, могли в дальнейшем сослужить хорошую службу.

Но уж, как получилось… Кстати, Эрик, немного поартачившись, все же смирился, и даже, ему начало нравится тут. Только с приемным, как оказалось, сыном князя Рифейского, отношения не задались… Ну это не было проблемой… Да, не было… До определенного момента… Но кто ж мог подумать…

— Ваша светлость, позволите? — Дверь в кабинет отворилась, впуская внутрь Армана, начальника охраны герцога. Бравый вояка, один из немногих, кто служит герцогу с того времени, когда он правил в Курляндии.